1614位开国将帅中，只有6人官至正国级，其中2人是毛主席亲信！

1955年9月27日，北京中南海怀仁堂，毛泽东把授予自己的元帅服退了回去。主持授衔工作的彭德怀、罗荣桓原本拟定授予毛泽东大元帅衔，但毛泽东认为，自己已不在军队担任具体职务，军衔还是留给现役将领更合适。

这件事看似只是一次礼服和称号的取舍，背后却牵动着新中国军队制度的建立。1955年2月8日，《中国人民解放军军官服役条例》正式通过，人民军队由此有了较为完整的军衔体系。

当年的军衔分为元帅、将官、校官、尉官、军士、士兵六等十九级。它既是对革命战争年代功绩的确认，也是军队正规化建设的重要一步。军衔并不等同于行政职务，战功、资历、岗位和现实职责，都要纳入评定范围。

1955年秋季，首次授衔正式举行。朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英被授予元帅军衔；粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、肖劲光等十人被授予大将军衔。

有意思的是，最初拟定的名单并不止这些人。周恩来、刘少奇、邓小平原本也在元帅人选之中，李先念、谭震林、邓子恢、张鼎丞则曾列入大将人选。由于他们已主要在地方或中央机关工作，加上毛泽东提出地方工作的同志尽量不授军衔，最终没有列入授衔名单。

1955年首次授衔，共有一千零四十八人获得将帅军衔，其中元帅十人、大将十人、上将五十五人、中将一百七十五人、少将七百九十八人。此后，随着军队干部队伍调整，又有少数将领晋升，到后来合计形成一千六百一十四位开国将帅。

人数很多，真正进入党和国家最高领导层的却极少。这里所说的“正国级”，是后来的行政级别概念，放到当时，主要对应中央政治局常委、全国人大常委会委员长等最高层职务。按这一标准，通常列入的六人是朱德、林彪、叶剑英、汪东兴、李德生和刘华清。

朱德是其中资历最深的一位。1956年中共八届一中全会上，他当选中央政治局常委；1973年中共十届一中全会再次当选。1959年起，朱德担任第二届全国人大常委会委员长，之后连任第三届、第四届，直到1976年逝世。他既是人民军队的重要创建者，也长期处在党和国家领导核心位置。

林彪在军队指挥方面声名很早。1958年中共八届五中全会增选中央政治局常委，1969年中共九届一中全会再次当选，并被写入党章，确定为毛泽东的接班人。这个安排使他成为当时党内地位最突出的军事领导人之一。

叶剑英授衔时排名第十，却在晚年承担了极其重要的政治职责。1973年进入中央政治局常委，1978年当选第五届全国人大常委会委员长。1982年中共十二大后，他继续担任中央政治局常委，直到1985年退出中央领导机构。

两名少将的经历更容易引起关注。

李德生1955年被授予少将军衔，长期在部队工作，后来担任北京军区司令员。1973年中共十届一中全会上，他当选中央政治局常委，成为当时常委中唯一长期在军队任职的人。毛泽东曾评价说：“李德生同志是个好同志。”这句话反映出李德生在特殊时期受到的信任。

汪东兴同样是开国少将。新中国成立后，他长期负责中央警卫工作，担任中央警卫局负责人，承担党中央和毛泽东的警卫任务。1977年中共十一届一中全会上，汪东兴当选中央政治局常委。与李德生相比，他的军队指挥经历并不突出，但在中央安全保卫系统中的长期任职，构成了其政治履历的关键部分。

刘华清则走出另一条道路。他1955年被授予海军少将，长期从事海军建设和军事技术工作，后来担任海军司令员、中央军委副主席。1992年中共十四届一中全会上，他当选中央政治局常委。刘华清的政治地位提升，与海军现代化和国防建设中的长期贡献密切相关。

这六个人的共同点，不是军衔都很高，而是后来分别进入了党、国家或军队最高领导岗位。军衔只是革命资历的标志，真正决定政治位置的，还包括所处岗位、历史阶段以及承担的任务。也正因为如此，开国将帅中出现少将进入最高层的情况，并不意味着军衔评定失去标准，而是说明军队干部的政治生涯，远非一纸军衔能够概括。