牛顿手稿研究发现：推翻又一牛顿传闻，中国人果然被误导

长期以来，关于牛顿其人，一直流传一个传闻，就是牛顿晚年信神。其实，不仅牛顿，还有爱因斯坦等人，都是科学大家，传闻都是晚年信宗教， 总之西方舆论中科学大家晚年几乎逃不出信宗教的命运。

问题在于：按照这一说法，牛顿早年研究自然科学，那么为何晚年转向神学，背后原因何在？其实，这个问题背后隐藏了很多问题，包括宗教推广、中西思维差异或错位等等，总之值得中国人思考。

牛顿一生皆信宗教

其实，所谓牛顿晚年转向神学，这一话题并不成立，因为牛顿一生皆信宗教。

首先，牛顿出身虔诚的宗教家庭，从小接受宗教教育，而且当时英国法律强制规定公民必信英国国教，否则面临罚款、乃至死刑。

伊丽莎白一世时期，《信仰统一法令》明确规定，不去国教教堂礼拜者，每次罚款12便士。1581年，罚款提高到每月20英镑。1689年英国颁布《宽容法案》后，非国教徒才获得有限的信仰自由，但仍被排除在公职之外。

至于判处死刑，法律上虽没有明确“不信国教者死”，但《至尊法案》规定，否认国王是教会最高首脑者以叛国罪论处，而叛国罪的最高刑罚就是死刑。因此，不信英国国教者，极端情况会被判处死刑，比如莫尔和费希尔就是案例。

牛顿生卒为1643年-1727年，因此牛顿中年之前显然信仰英国国教，晚年或许转向其他教派。 至于完全唯物的不信任何神灵，在当时西方环境中比信仰其他教派更可怕。

其次， 牛顿留下的很多手稿，表明他早期就在研究神学，而且贯穿了他的一生。 总之，牛顿研究神学不是“科学走不通了才回头找神”，而是从年轻到去世一直都在研究，写的神学手稿比科学手稿多得多。

如今统计表明，牛顿留下的手稿总计约800余万字，除力学、数学、光学等科学笔记外，还有大量炼金术配方和神学内容。 其中，神学占比最高，超过60%，自然科学的比例很少，大概只占20%左右。 实际上，牛顿研究物理，更多的不是探索自然规律，而是为了更好地证明上帝的存在。

值得一谈的是， 本世纪初以色列出现一份牛顿手稿，此前从未见过，内容不是研究自然科学，而是有关《圣经密码》和虚幻的神学，甚至预言世界末日将在2060年。 当然，手稿是不是牛顿所写，还值得进一步研究。

总之，牛顿一生信神，所谓牛顿晚年信神，是一个明显的错误信息，可谓误导中国人长达百年。或许，牛顿晚年信仰有所变化，从一个教派转变为另一个教派，但不能说他晚年才信神。

牛顿晚年信神背后

既然牛顿一生信神，根本不存在所谓的晚年转向信神，那么为何流传牛顿晚年信神的传闻，为何中国人普遍相信这一传闻？这背后存在两个问题，值得中国人思考。

首先，对于宗教推广来说，牛顿一生信神和“牛顿研究自然科学到了极点，晚年转向神学”的两种叙事，哪一种更能吸引世人信教？

答案应该后者，因为牛顿研究自然科学，研究到了极点之后，再皈依了宗教，说明科学尽头是神学，背后潜藏的结论是宗教值得世人相信。 相比之下，前者就没有这样的效果。

其次，中西文明差别之下，导致的中国人认知错位。

周朝开始，中国基本就进入了世俗社会，虽然没有直接否定神灵存在，但恰如孔子所云“未能事人，焉能事鬼”和“敬鬼神而远之”，即由“以神为本”转向“以人为本”，已经不将神灵放在第一位。甚至，“神”的地位需要“人”来决定，比如神话中各种神灵其实是“人”册封的。

也就是说，中国人普遍不信宗教，相反西方普遍相信宗教。

于是， 按照中国人的世俗文明思维，牛顿研究自然科学时，理应属于“无神论者”，理应不会相信任何宗教，可能研究自然科学到了极点，晚年想不通时，就信仰宗教转向了神学，这就形成了一个逻辑闭环 ，故而中国人特别相信“牛顿研究自然科学到了极点，晚年转向神学”的叙事。

相反，按照西方人的宗教文明思维，牛顿早年没有理由不信宗教，西方信教的自然科学研究者可谓层出不穷，因此牛顿晚年才转向神学的叙事，在西方并不怎么盛行。

除了牛顿，还有爱因斯坦等人晚年转向神学的叙事，其实都是一个道理，主要盛行在中文互联网，但在西方却不怎么盛行。

最后，关于本文话题，还有两点值得一谈：

首先， 西方自然科学家宗教信仰转变叙事的真实性，或许不应该看“晚年转向神学”，而应该看“晚年转向无神论”。 前者，西人往往一生信神，何谈晚年转向神学？后者，真正研究自然科学，反而晚年可能转向无神论。

其次， 中西文明存在巨大的差异，因此中国人看待西方叙事，就不能简单的以己度人 ，比如认为中国人讲道德、西人就一定讲道德，认为中国人爱记历史、西人就一定爱记历史， 研究时更应该从西人角度看待西方叙事 ，否则就可能误人子弟。