1268年秋天,蒙古大军开始在襄阳外围筑城。
守将吕文焕立刻派人向鄂州告急,他的哥哥、荆襄帅吕文德却回了一句襄樊城池坚深,兵储可支十年,有文焕在,万无一失。
就这样,南宋错过了最后的救援时机。
六年后,襄阳城破,整个长江防线门户大开。
一座城的陷落为什么能改变整个战局?
南宋举国之力救援为何全部失败?
答案藏在两个人的绝计里。
第一个人是蒙古降将刘整。
他本是南宋将领,1261年因不满朝廷排挤,带着泸州、合州水军投降蒙古。
刘整深知南宋的命门在哪里只要拿下襄阳,沿汉水入长江,南宋就是砧板上的肉。
他向忽必烈献策我精兵突骑,所当者破,惟有水战不如宋而已。
夺彼所长,造战舰,习水军,则事济矣。
忽必烈采纳了这个建议。
从1270年开始,刘整在襄阳城外造战舰五千艘,训练水军七万人。
雨天不能下水训练,就在地上画船演习。
更狠的是,他在汉水中流筑起高台,上面架设弩炮,与两岸堡垒夹江而守。
南宋最擅长的水战优势,就这样被一个降将彻底破解。
第二个人是蒙将张弘范。
1269年,蒙军虽然在襄阳外围筑起了白河城、鹿门城等堡垒,但包围圈并不严密。
史天泽虽然用围攻济南的办法长围久困,可襄阳城内储备丰富,南宋又不断派船队冲破封锁线送粮进城。
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张弘范看出了问题所在,他对史天泽说国家围困襄阳,本想让城里自己困死。
可襄阳南边连着江陵、归州、峡州,商贩行旅络绎不绝,哪有自己困死的道理?
应该在万山筑城断其西路,在灌子滩设栅断其东路,这才是速胜之道。
万山堡和灌子滩寨修成后,襄阳进出的最后两条陆路被切断。
1270年二月,吕文焕派一万五千步骑、上百艘战船突袭万山堡,想打开通道。
张弘范当时正带人在东门练射箭,宋军突然杀到,部下劝他退守城中等援兵。
张弘范怒道我们在这干什么的?
敌人来了不打,还等什么?
谁敢说退就杀谁!
他让部将李庭列阵挡住宋军,自己带二百骑兵绕到宋军背后。
等宋军多次冲锋力竭,他一声鼓响,前后夹击,宋军大败。
从此襄阳守军只能靠渔船偷渡汉水打探消息,蒙古万户李恒设伏抓住这些渔船,连最后一点联系也断了。
南宋不是没有全力救援。
1269年七月,沿江制置副使夏贵趁汉水暴涨,率五万人、三千艘战船冲击鹿门山防线。
蒙帅阿术提前判断出夏贵的虚实,命枢密副使赵璧在新城附近设伏,选精骑守住要道。
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双方水师在虎尾洲相持七天,夏贵先动手攻城,赵璧从鹿门绕行二十多里,与伏兵夹击宋军后队,夺了五艘战船。
第三天阿术率军渡江追击,解汝楫的水军也从正面压上来,宋军大败,死了两千多人,丢了五十艘船。
1270年十月,范文虎率两千艘战船增援,在灌子滩被阿术、刘整击败,损失上千人和三十多艘船。
1271年四月,范文虎、呼延德、夏贵趁水涨再次运粮入城,虽然成功了,但回来时范文虎在湍滩被蒙将阿剌罕伏击,统制朱胜等一百多人被俘。
夏贵的船队也被击败,丢了几百艘船。
同年六月,范文虎率十万水军做最后一次尝试。
阿术在汉水两岸列阵,命失里伯、张禧通的水师正面出击,百家奴率船顺流而下在鹿门山布阵堵住退路。
张禧半夜派轻舟探清水道深浅曲直,然后将水师分四翼进攻。
宋军不熟悉水情,被逼到浅水区搁浅,一百多艘船被夺,只能往南逃。
蒙古平章合答又派解汝楫半路伏击,擒获总管朱日新、郑皋,宋军大败,范文虎趁夜色逃走。
宋廷不惜血本支撑这场战争。
1271年八月,拿出三百万贯给李庭芝、二百万贯给夏贵犒赏将士,命京湖制置司从江陵北移到郢州,范文虎驻扎新郢和均州河口,夏贵负责策应。
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当时有人说今朝廷竭天下之财力以援一州而不能。
反观蒙古这边,后勤保障做得极其到位。
从1268年到1271年,《元史》记载的征兵征粮不绝于书1268年十一月签河南、山东边城户充军,1269年二月签民兵两万,三月签益都军一万人,每人给钱二十五贯。
因为连年战争加上水旱蝗灾,蒙古统治区灾情严重,但忽必烈在中原大规模屯田,发展农桑,竟然扛住了。
1270年还能从清州、沧州调二十四万斤盐,从南京开封转运十万石米供给前线。
1271年四月,襄阳城下的蒙军每人每月还能领四斗米。
南阳成了最重要的后勤基地。
这里靠近汉水、沔水,北通河南要冲,蒙军在此造战船、积粮草、储器械,转运繁忙。
1271年又把河南、河北的器械粮储全聚到淮西义阳,供给襄阳和两淮蒙军。
甚至连战马水土不服的问题都解决了,千户昂吉儿把患病战马赶到太行山治疗,每年治好上万匹。
最讽刺的是南宋内部的拖后腿。
1270年初,吕文德病死,宰相贾似道假装要亲赴前线,又指使群臣上疏挽留,顺势留在京城。
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吕文德的女婿范文虎想立功,写信给贾似道说只要不听京湖帅李庭芝指挥,自己能一战平定襄阳,功劳归贾似道。
贾似道大喜,让范文虎直接听命相府。
李庭芝想进兵,范文虎每天带着小妾跑马击球作乐,借口等圣旨拖着不动。
李庭芝没办法,只能眼看襄阳越陷越深。
江南处士金履祥曾献策以重兵由海道直趋燕、蓟,则襄樊蒙古之师不攻自解,详细列出海路远近难易。
当时山东、河北精锐大多调往襄阳,宋军的水师优势完全可以尝试这一策略,至少能分散蒙军兵力。
贾似道根本不理。
他连上十几道奏疏辞官要挟皇帝,逼得宋度宗卑词挽留,还给了称师相而不名的殊礼。
等权位稳了,才不紧不慢地让范文虎去救援,结果可想而知。
1273年正月,被围困五年多的樊城先破。
二月,襄阳守将吕文焕在粮尽援绝的情况下开城投降。
忽必烈大喜,封吕文焕为昭勇大将军、侍卫亲军都指挥使。
六年后,1279年,南宋在崖山海战中彻底灭亡。
两个人的绝计里,一个破了南宋水军的长处,一个堵死了襄阳的生路。
而南宋自己的内耗和误判,才是这场六年围困战真正致命的原因。
如果吕文德第一时间就派兵拆掉白河口的工事,如果贾似道不把军权当成党争工具,襄阳还会不会是那个结局?
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