辽宁
作者：冯继军
城南老槐树下，张屠户的肉案摆了几十年。案板油亮，刀锋雪白，一刀下去，肥瘦分明，从不短斤少两。街坊邻居都说，张家肉铺的秤杆子，比衙门里的官印还正。
可张屠户的儿子张小刀不这么想。他嫌父亲一辈子守着三尺案板，赚的是汗珠子摔八瓣的辛苦钱。隔壁王麻子倒腾私盐，三年盖起青砖大瓦房；对门李拐子替赌坊收账，腰间挂的金链子比拴狗绳还粗。张小刀蹲在肉铺门口，看着那些穿绸缎的爷们儿从眼前晃过，心里像揣了团火。
“爹，咱也干点来钱快的买卖。”他叼着草根，眼睛斜睨着王麻子家的新门楼。
张屠户一刀剁在案板上：“快钱快命，你少打歪主意。”
张小刀撇撇嘴，当晚就摸进了王麻子的盐仓。他原想偷两袋盐换点酒钱，却撞见王麻子正往盐里掺硝石。那老狐狸非但没恼，反而拍着他的肩：“小子有胆量，跟着我干，保你吃香的喝辣的。”
起初只是掺假，后来是设局。张小刀脑子活，嘴皮子利索，三五年间竟混成了城南一霸。他开赌坊，放高利贷，强买强卖，谁家姑娘路过他的铺子都要绕道走。老槐树下的肉案早被踢翻，张屠户气得吐了血，卧床三年，临终前攥着儿子的手：“刀啊，刀要用来切肉，不能用来砍人。”
张小刀红着眼眶，却把父亲的话当成了耳旁风。他给赌坊换了新招牌，又雇了几个打手，专挑那些输红了眼的赌客下套。有个卖豆腐的寡妇欠了三十块大洋，他逼着人家用闺女抵债。那姑娘才十四岁，跪在雪地里磕头磕得额头渗血，张小刀翘着二郎腿嗑瓜子，眼皮都没抬一下。
报应来得比预想中快。那年腊月，他逼死了一个老秀才。老秀才欠了赌债，被逼得投了井，井水染红半边天。秀才的儿子在外地当兵，听说父亲惨死，连夜赶回来，一纸状子告到府衙。张小刀花钱买通师爷，把案子压了下去，却在庆功宴上被一个蒙面人捅了三刀。
刀是杀猪刀，刃口卷了，扎在肚子上钝钝地疼。张小刀倒在血泊里，恍惚看见父亲站在老槐树下，案板上的肉切得整整齐齐，秤杆子挑着一轮明月。他伸手去够，却只抓到满把冰冷的雪。
伤好后，张小刀成了瘸子。赌坊被仇家吞了，打手散了，昔日的兄弟见他落魄，躲得比兔子还快。他揣着最后几块大洋，想回城南摆个摊子卖杂货，却发现老槐树被砍了，肉案早烂成了木渣。街坊们见他，牵着孩子绕道走，像躲温神一样。
除夕夜，他蜷在城隍庙的供桌底下，听着远处爆竹声声。供桌上摆着半碗冷饭，是庙祝可怜他留下的。他哆嗦着扒了两口，忽然听见庙外有脚步声。抬头一看，是当年那个卖豆腐的寡妇，如今牵着个小姑娘，正往香炉里插香。
小姑娘看见他，吓得躲到母亲身后。寡妇却拦住了孩子，从篮子里摸出两个热包子，放在供桌边缘：“张老板，趁热吃吧。”
张小刀愣住了。他想起自己逼债那夜，这女人跪在雪地里，额头磕得血肉模糊。他张了张嘴，嗓子却像被刀割一样，一个字都说不出来。
寡妇牵着孩子走了，香火袅袅升起。张小刀捧着热包子，忽然想起父亲的话。刀要用来切肉，不能用来砍人。他低头看着自己那双沾过血的手，指缝里嵌着洗不掉的暗红。
庙外，新年的第一声爆竹炸响。张小刀慢慢站起来，一瘸一拐地走向庙门。雪还在下，地上白茫茫一片，他踩出的脚印歪歪扭扭。
后来有人在城南见到他，摆了个修鞋摊。背地里议论：“天堂有路你不走，地狱无门你硬闯。”
老槐树没了，新栽的柳树发了芽。张小刀坐在柳树下，眯着眼看日头从东边升起，又从西边落下。
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