76年周总理临终前，想起一名将，随即向工作人员提出一个特殊要求

一杯六安瓜片，让病榻上的周总理想起了一个离开三十年的老战友。

一九七六年一月，北京三〇五医院病房里，周恩来的身体已经很虚弱。身边工作人员给他喂茶时，他忽然提了一个少有的请求：想喝一点六安瓜片。

这不是普通的一口茶。

工作人员很快找来，泡好，送到病床前。周总理喝了几口，向身边人道谢，又慢慢说起原因：他想起了叶挺将军。

茶香一起来，三十年前的人，也像回来了。

周恩来和叶挺的交情，最早不是从茶桌上开始的，而是从一支队伍开始的。

一九二五年，广州。中共广东区委军委书记周恩来等人决定建立一支由中国共产党直接领导的革命队伍。队伍的骨干，来自大元帅府铁甲车队和黄埔军校等处。

团长的人选，落在叶挺身上。

那时的叶挺刚从苏联学习回来，受过军事训练，敢打硬仗。队伍成立于广东肇庆，后来改称国民革命军第四军独立团。

这支队伍很快打出了名声。

北伐途中，汀泗桥、贺胜桥、武昌城，一仗接一仗。叶挺独立团冲在前面，第四军赢得“铁军”称号，独立团也成了这块招牌里最硬的一块。

那一年，很多人记住了“叶挺”两个字。

可周恩来看得更深。队伍能打，不只靠枪，也靠党组织和政治工作。独立团里有党支部，团长叶挺直接向周恩来汇报工作。

这层关系，不是普通上下级。

一九二七年八月一日凌晨，南昌城内枪声响起。

起义总指挥部设在江西大旅社。周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等人领导起义，叶挺兼代前敌总指挥，率部攻向松柏巷天主教堂、新营房、百花洲等处。

五个小时激战，南昌守军被击溃。

这一天后来成了人民军队建军的日子。叶挺站在其中，周恩来也站在其中。

但胜利之后，路并不好走。

南昌起义部队南下，处境迅速恶化。周恩来病倒，发高烧，身体撑不住。危急时刻，叶挺和聂荣臻等人守护在他身边，后来想办法把他转移出去。

一条小船，两天一夜。

船在水面上往前走，岸上是追捕和搜查，船里躺着病中的周恩来。叶挺心里清楚，这个人不能出事。

他没有退。

后来周恩来脱险，叶挺却走进另一段阴影。

广州起义失败后，叶挺受到处分，又遭到一些指责。他心里憋着委屈，离开组织，去了海外。到欧洲后，周恩来见过他，劝过他，也批评过他。

老战友之间，有话不能只说好听的。

抗战爆发后，叶挺回来了。

一九三七年，南方红军和游击队改编为新四军。叶挺出任军长，重新走到抗日前线。新四军的筹建很难，军费、给养、武器都受限制，叶挺一度提出辞职。

周恩来赶到武汉，多方交涉。

叶挺知道以后，说过一句很重的话：“人生得一知己，可以死而无憾。”

这话不是客套。

一九四一年一月，皖南事变发生。新四军军部及所属部队九千余人在皖南泾县茂林地区遭到国民党军队伏击，奋战七昼夜，损失惨重，叶挺在谈判时被扣押。

消息传到重庆，周恩来写下那几句沉痛的题词：“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急？”

那张报纸上的字，压不住悲愤。

从此，叶挺被囚多年。上饶、桂林、恩施、重庆，地点一再变化，自由却迟迟不来。周恩来在谈判中反复提出释放叶挺，也想办法照顾叶挺家人。

叶挺没有屈服。

一九四六年三月四日，叶挺终于出狱。第二天，他致电中共中央，请求重新加入中国共产党。

回电很快来了。毛主席定稿，中共中央接受叶挺入党，并称他为“亲爱的叶挺同志”。

叶挺听到电文时，等了多年的心愿落了地。

他要工作。

四月八日，叶挺带着家人，和王若飞、秦邦宪、邓发等人乘飞机从重庆飞往延安。飞机在山西兴县黑茶山失事，机上人员全部遇难。

刚出牢门三十五天，人没了。

四月十九日，重庆举行追悼大会。周恩来在会上报告遇难者生平，痛哭失声。同一天，他在《新华日报》发表悼文《“四八”烈士永垂不朽》。

那篇文章里有一句话，像是从胸口挤出来的：“十天过去了，沉重的十天！”

叶挺走后，周恩来没有只把他放在悼词里。

叶挺的孩子们，成了他和邓颖超牵挂的人。叶扬眉曾跟周恩来、邓颖超生活过。新中国成立后，周恩来也惦记着叶家的后人，见到孩子们，总会讲起他们父亲的经历。

他要他们知道，叶挺不是照片上的一个名字。

他是北伐里的铁军团长，是南昌起义里的前敌总指挥，是新四军军长，是被囚五年仍不低头的人。

一杯茶，也在这些记忆里留下位置。

周恩来早年在新四军军部时，喝过叶挺招待的六安瓜片。后来叶挺出狱，在重庆同周恩来重逢，两人也曾围着六安瓜片长谈。

茶叶很轻。

记忆很重。

到一九七六年，病房里的周恩来已经吃不下多少东西，也很少为自己提要求。可那天，他开口要六安瓜片。

工作人员把茶送来，他喝了，又向大家道谢。那一刻，他想到的不是自己的病，而是那个离开三十年的老战友。

叶挺已经走了三十年。

茶杯还在病床边，水汽慢慢散开。周总理靠在病床上，手边是一杯六安瓜片，心里是南昌、皖南、重庆和黑茶山。

一九七六年一月八日，周恩来逝世。

那杯茶，成了他留给老战友的一次无声相见。