民间故事：错判人命的下场

宋元符年间的一个秋日，袁州司理参 军向中元，与新昌县令黄某、邻州郑判官一道，风尘仆仆地走在返程路上。

郑判官心里惦记着嫁在宜春郡的妹妹，便撺掇向中元顺路去探望。可黄某却把头摇得像拨浪鼓，死活不肯去。

郑判官见状，拍着他的肩膀打趣：“老兄莫不是还惦记着宜春那些风 月场里的红粉佳人？”

黄某被架不住情面，只得勉强同行，一路上却愁眉紧锁，半点兴致都无。

到了宜春城外，他磨磨蹭蹭想住客栈，说什么也不肯进官舍。

向中元好说歹说，才把他拽进了屋里。

刚落座，向中元便起身拱手：“我得先回家探望父母，你且在偏房歇歇。”

黄某像没听见一般，直挺挺杵在原地。向中元走到他跟前喊他，他也只瞪着双眼，一言不发。

过了半晌，黄某忽然指着向中元手边的铜盘，哑着嗓子问：“这盘子值多少钱？能卖给我吗？”

向中元见他终于开口，心里松了口气，忙吩咐小吏去问价。

小吏嘟囔：“不过是个寻常铜盘，何必急着买？”

黄某却执拗道：“我要把它放进我的棺材里。”

这话一出，向中元顿时脊背发凉。他忙拉住黄某的手，想扶他坐下歇会儿，黄某却僵着身子一动不动。

向中元慌了神，赶紧叫来郑判官，两人合力把他搀到床上。

刚躺下没多久，黄某突然发出撕心裂肺的惨叫，紧接着，他开始上吐下泻，便血不止。他在床上翻滚挣扎，一会儿蜷缩成一团，一会儿又猛地坐起，整夜哀嚎不断，没片刻安 宁。

向中元与郑判官守在床边，急得团团转，哽咽道：“你如今病成这样，有什么后事要交代，就跟我们说吧。当初是我们硬拉着你来，若你有个三长两短，我们百口莫辩啊！”

黄某艰难地睁开眼，气息奄奄，强忍着剧 痛，道出一段尘封的往事。

原来，黄某当年任袁州司理时，宜春县尉曾派三名弓手去乡下采买鸡鸭。可这三人一去四十天，杳无音信。弓手的妻子们急得团团转，跑到州府击鼓告状。

县尉眼珠一转，计上心来，跑到郡守面前谎称：“我辖境内出了盗 贼，我已摸清他们的老巢，特意派那三名弓手去卧 底侦查。为防走漏风声，才对外说是采买。如今他们迟迟不归，怕是已遭贼人毒 手！恳请太守下令，让各县捕盗官 兵合力围 剿！”

郡守信以为真，当即准奏。县尉亲 自带兵进山，在山里蹲了两个月，别说盗贼，连只野兔都没撞见。眼看没法交差，他心里越发焦躁。

这天，他瞧见四个村民在田里耕作，模样憨厚老实。县尉顿时心生歹 念，让手下揣着两万钱，去诱 骗这四个村民。

手下找到村民，满脸堆笑：“有三名弓手被盗 贼 杀了，县尉大人带兵追 捕多日，始终抓不到人，没法回去复命。想请你们扮作盗贼顶 罪，案子了结后，名义上判斩 首，实则打几十板子就放你们回家。你们家境贫寒，每人能得五千钱补贴家用，又不用丢性命，多划算啊！到了官府，只管承认杀 人，保你们在牢里吃香喝辣，过不了几天就能回家！”

四个村民被钱财迷了心窍，傻乎乎地答应了。

县尉立刻命人把他们捆了，押送到县里。当时县令空缺，由司户参军代理审案。司户对县尉的话深信不疑，一番威 逼利 诱，逼着村民画了押，随后将案卷上报州府。

恰逢黄某负责复核此案，他当时也没看出破绽，便按司户的审讯结果，整理成结案文书呈报宪台。很快，批复下来：四名村民，全部斩 首。

行刑日期定下后，黄某提审四人，见他们个个面黄肌瘦，眼神淳朴，根本不像是杀 人越货的歹 人，心里顿时起了疑。

他屏退左右，私下盘问，可四人异口同声说自己不 冤。黄某仍不放心，加重语气告诫：“你们若真杀了人，明日便要身首异处，再也没法和家人团聚了！”

听到 “身首异处” 四字，四个村民瞬间面如死灰，抱头 痛哭，这才吐露实情：“我们以为只是走个过场，挨顿打就能拿钱回家，哪晓得是真的要杀 头啊！”

黄某听完，惊出一身冷汗，当即下令解开四人的镣铐。

可他万万没想到，县尉早就派人暗中监视，得知此事后，立刻跑到郡守那里诬 告：“黄某收了囚犯的贿 赂，教 唆他们翻 供！”

次日，黄某去州府禀报冤情，郡守早已被县尉挑 唆得怒火中烧，不等他说完，便拍案怒斥：“案子早已审结上报，你竟敢收受贿 赂，妄图翻 案？”

黄某据理力争：“我既知冤情，岂能坐视不理？”

郡守被怼得哑口无言，却又不肯认错，干脆把案子踢给录事参 军，录事又转手甩给县里，几个衙门互相推诿，案子迟迟不决。

按律法，此案本该再次上报宪台重审。可郡守却盘算着：“一旦重审，整个袁州府的官都要担上误 判的罪名！哪有案子定谳还能翻案的道理？”

他索性下令，把所有移交案卷的文书烧得精光，又将案子打回司理院，勒令黄某维持原判。

黄某痛心疾首，据理力争十几天，终究拗不过郡守的权 势。他愤懑不已，当即递交了辞呈。郡守便让之前代理县令的司户参 军接替他，负责行 刑。

临刑前，郡守突然回过神来：“若黄某不肯在文书上签字，日后定会把这事捅到朝廷！”

于是，他让同僚轮番去劝说黄某：“这四人必 死无疑，你再固执也没用。不如勉强签个名，大家都知道是郡守的主意，不会怪罪你。”

黄某在众人的逼迫下，万般无奈，含泪签下了自己的名字。四条无辜的性命，就这样成了刀下亡魂。

惨 案发生后的次日，黄某看见四个黄衣人手持木棍，押着两名县衙小吏闯进司理院，厉声喝道：“快把案卷交出来！”

小吏们吓得腿软，正要回话，就被黄衣人一棍打翻在地。

不久后，这四名小吏全都暴 毙在屋里，房门自始至终都没开过。黄某前去查看，只见屋内案卷散落一地，惨不忍睹。

又过了几天，那个代理县令的司户参军也突发恶疾，一命呜呼。县尉靠着别的功劳调任他职，可没过多久，也离奇暴 亡。就连那位偏袒县尉的郡守，也中风瘫痪在床。从村民被杀到这些人相继丧 命，前后不过四十天。

有一天，黄某退朝回家，刚进门就看见四个披头散发的人影跪在地上，正是那四名含冤而死的村民。

他们哭着说：“我们死得冤 枉，已把冤情告到天帝面前，获准向你索 命！”

黄某吓得魂飞魄散，连连叩首哀求。村民的鬼魂叹道：“当初能让我们吐露冤情，全靠你出力。如今陷 害我们的七人都已毙 命，足以抵偿我们的性命。”

鬼魂顿了顿，又道：“可天帝说，若不是你蕞后签字画押，我们四人就不会死。我们的命，就断送在你那一笔上！”

黄某痛哭流涕，在鬼魂面前苦苦哀求，足足跪拜了四十九天。

鬼魂们终于松口：“天帝念你尚有一丝善念，准许你的阳寿延长三年。”

黄某低头一看，膝盖早已血肉模糊，裤子被鲜血浸透，正是连日跪拜的痕迹。

鬼魂们又说：“三年期满，我们定会再来找你。” 说罢，化作一阵青烟，消失无踪。

黄某讲到这里，已是泣不成声：“我当初不愿来宜春，就是怕这四个鬼魂索 命。如今大限已到，我还有什么可说的……”

向中元连忙追问：“鬼魂现在在哪里？”

黄某颤巍巍地指着四周：“他们都在这里，正站着等我呢……”

向中元与郑判官又怕又惊，连忙设下香案，穿戴好衣冠，对着空气焚香跪拜：“四位英灵神通广大，黄某已是必 死之人，你们既答应让他与妻儿诀 别，何必还要让他受这般剧 痛折磨？”

祷告刚毕，黄某脸上露出一丝笑意，虚弱道：“鬼魂听了你的话，我的疼…… 减轻了……” 只是他依旧气息奄奄。

又过了十天，黄某忽然对向中元说：“我母亲来了，快帮我备顶轿子，我要去迎她。”

向中元不解：“我派去送信的人还没回来，你母亲怎么会来？”

黄某答道：“是鬼魂告诉我的。”

向中元赶紧让人备轿，扶着黄某出门。果然，黄某的母亲就在官舍门外。

黄某勉强掀开轿帘，朝着母亲的方向拱了拱手，随即头一歪，气 绝身 亡。

本篇故事源于《夷坚志》，这黄某也是不容易，已经尽力了。

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