337调查快、门槛低、结果重。它是一种非常有力的贸易工具。
存储芯片这条线,本号已经写过好几篇:涨价、周期、封测、硅片。今天讲的是另一道关口:337调查。
9月23日,美国国际贸易委员会投票决定,对特定动态随机存取存储器设备及其下游产品和组件启动337调查,美光、联想等在被申请方之列。
此前的8月11日,美国存储技术公司Netlist向ITC提出337立案调查申请,主张相关产品侵犯其4项美国专利,请求发布有限排除令与禁止令。按ITC规则,立案决定一般在收到申请后30天内作出,最长可延至45天;这次间隔43天,属于正常延长,不是拖延。
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337调查,是什么
它源自美国关税法第337条,针对的是进口产品中的不公平贸易行为,最常见的是专利侵权。
调查机构是美国国际贸易委员会,一个准司法机构。
为什么说它“有力”
快。337调查有明确时限,通常比普通民事诉讼快得多。
门槛相对低。申请方只要证明存在侵权行为和相关的美国国内产业即可,不需要证明具体损失有多大。
结果重。一旦认定侵权,可能发布排除令——禁止相关产品进入美国市场;还可能发布禁止令,限制已进口产品的销售。
它不判损害赔偿,靠把产品直接挡在门外;违反排除令、禁止令另有罚款,每天最高10万美元或货值两倍,取高者。这就是337调查的分量。
一次337调查,怎么走
立案之后,进入证据开示、听证、初裁、终裁几个阶段。
终裁之后,还有一段总统审查期,理论上可以因政策原因否决,但极少发生。
整个过程通常持续一年多。
对企业意味着什么
被列为被申请方的企业,要尽快组织应诉。不应诉,几乎等于默认败诉。
应对的方式通常有几种:抗辩不侵权、主张专利无效、设计规避方案、和解谈判。
更长远的一条是:专利布局要提前做。在海外市场,专利是入场券,也是护城河。
也要看到
337调查是法律程序,立案不等于侵权成立。
但在当前的国际环境下,知识产权工具被越来越多地用在贸易竞争中,这也是事实。
外交部、商务部在多个场合的公开表态是:希望有关方面遵循市场规律和公平竞争原则,为各国企业提供公平、公正、非歧视的环境。
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