四川
提起F‑117“夜鹰”，很多军迷都耳熟能详。作为全世界第一款正式服役的隐身作战飞机，它曾经创造过辉煌的战史，早在2008年美军就对外宣布该机正式全面退出现役。但不少航空爱好者却多次拍到，这架早已宣告退休的战机依旧频繁升空，穿梭在美国本土的东海岸、加州外海，配合海空军开展各类对抗演习，充当起独一无二的隐身靶机。
F‑117由洛克希德·马丁公司的臭鼬工厂打造，在上世纪80年代正式进入美军服役。独特的多面体棱角外观，打破了传统飞行器的设计思路，依靠特殊折面散射雷达波，实现早期隐身能力。在1991海湾战争当中，F‑117潜入防空严密的伊拉克领空，精准打击纵深关键目标，一战封神。不过受限于时代局限，它先天缺陷十分突出。
为了隐身性能做出了巨大妥协，F‑117没有空战能力，无法进行超音速飞行，飞行速度只有亚音速，机动性能很差，只能执行对地投弹任务。维护保养工作繁琐复杂，机身表面的隐身涂层十分脆弱，飞行过后需要大量人力修补维护，运营成本居高不下。随着F‑22隐身战斗机陆续服役，性能全面落后的夜鹰，在2008年举行退役仪式，大批量战机封存在托诺帕试验场。
按照大众的理解，退役战机的结局无非拆解销毁，或者送入博物馆公开展示。可美军并没有把这批F‑117彻底报废，仅仅是做了封存处理，保留了一部分战机适航飞行能力。最近这些年，不断有航空爱好者通过ADS‑B信号，捕捉到夜鹰再度起飞的踪迹。
2020年5月18日，在美国洛杉矶附近空域，网友观测到F‑117飞向加州海岸线，编队当中还有KC‑135空中加油机、E‑2D舰载预警机协同行动，向着外海飞去，开展海上科目演练。这并不是一次偶然的飞行活动。往前追溯，2019年年末，就有多架F‑117现身演习空域，先后同F‑15、F‑16、F‑22战斗机，还有B‑1B轰炸机开展对抗空战测试。
那么美军为什么要费力把这款老隐身机重新拉出来飞行？核心用途就是模拟对手隐身空中目标，扮演假想敌。
现如今，隐身战机正在全球快速普及。如何发现、跟踪、拦截隐身飞机，已经成为美国海军、空军重点攻关的课题。虽然美军拥有F‑35、F‑22，可以用来充当假想敌，但这两款都是主力现役战机，战备任务繁重，抽调大量机身专门陪练，会损耗宝贵的机体寿命，运行开支非常高昂。
F‑117就成了性价比很高的替代品。它拥有真实的隐身外形，雷达反射信号特征和现代隐身战机有不少相似之处。在演习之中，它扮演突防的隐身进攻方，用来检验E‑2D预警机、地面反隐身雷达、舰载防空系统，还有F‑15、F‑16搭载的机载雷达，能不能在远距离捕捉、锁定低可探测目标。海空军可以借此打磨搜索、跟踪、对抗隐身目标的整套战术流程。
不过必须客观看待，F‑117的隐身技术属于上世纪七八十年代水平。依靠棱角散射原理，和现代隐身战机圆滑曲面外形、新一代吸波涂层并不完全相同，雷达回波特征存在明显区别，只能做到有限度模拟，并不能够完全复刻当代隐身战机的信号特点，作为假想敌本身有着难以回避的局限性。
从这款“退而不休”的夜鹰身上，我们可以看清美军演习训练的思路。装备即便宣告退役，只要机身状态尚可，就挖掘剩余价值，用于各类对抗测试，完善自身防空作战体系。时至今日，依旧时不时会有F‑117的飞行轨迹被爱好者曝光，这架传奇战机，还在以特殊的方式，继续书写属于自己的故事。
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