上海
《说文解字》中，“称”字被释为“銓也。从禾，爯声”。
而关于“秤”字，《说文解字》中未收录。
那么，这两个我们日常容易写混的字最初含义指什么？这两个字之间又有何关联？
关于“称”
要想了解“称”字含义，我们不妨来看甲骨文、金文中的“称”（稱 chēng）字。其字形像一个人用手提起一条鱼的样子。即“称”字本义为提、举。换言之，人提物，且保持平衡。由此引申为称量之义，也就不难理解。
“称”字后又引申为举荐、赞扬、声言等义。例如“人提人”，称赞、称举；“人提兵”，称兵；“人提心”，发现符合心意、与心意相当，即称心（读chèn）。
“称”这个字形，小篆中的写法如下图。相较于甲骨文、金文中的字形，多了“禾”这个意符，与今天“称”的字形较为接近。从禾，即古代常以谷物为衡量标准。
关于“秤”
司马迁《史记》：“千户则肉帛称之。”这句话中的“称”，与“秤”相关，表示用秤称出的重量单位，但仍旧写作“称”。
一般认为，汉以后，“称”其中一个名词释义（专指称量衡器）多写成“秤”，以作区分。唐《广韵》：“秤，俗稱字。”
现代人编定的《古汉语词典》中，关于“秤”有两个常见解释。1（chèng）测定物体重量的器具。2（chēng）通“称”。用秤衡量轻重。
简言之，“称”字在先，而后分化出“秤”字。“称”字多作动词（也作名词、量词）。而“秤”字，往往专指名词衡器。“秤”字偏旁“平”，强调称量器具平衡之意（銓），正所谓“悬衡而知平”。
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定稿于2025-10-23.
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