毛主席下令“丢卒保车”，皮定均不忍5000将士牺牲，做出一个决定

皮定均在中原突围时接到一份九死一生的掩护任务，在所有人都做好局部重大牺牲的心理准备之下，他不愿意手下五千多名将士白白损耗，在任务框架之内，做出了一个力求保全部队的决定。1946年的中原局势，把这支部队推到了解放战争开局最凶险的处境当中。

抗战结束之后，中原军区六万部队被国民党三十万重兵压缩在宣化店周边狭小区域，对方计划发起总攻，企图一举消灭这支部队。延安给中原军区发来电报，指示立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一，把突围行动的临机处置权交给中原军区前线指挥员。中原军区开会敲定方案，主力分南北两路向西突围，想要主力顺利甩开追兵，就需要一支部队伪装成主力，在东面牵制迷惑敌人，把国民党大军的注意力吸引过来。这个重担落到皮定均担任旅长的一纵一旅，也就是后世熟知的皮旅身上。

一纵司令员王树声向皮定均和政委徐子荣交代任务，要求想尽一切办法拖住敌人三天，让敌人判不准主力真实去向，等主力越过平汉铁路，掩护任务就算完成，之后皮旅可以根据战场实际，自己选择突围方向。当时战场形势极度恶劣，大家心里都清楚，以七千多人去牵制几十万敌军，极有可能出现全军覆没的结果。中原军区统一做了最坏情况的应急预案，通知旅级干部每人准备一套便衣，万一部队被打散，可以化装脱离险境。这是战争时期预留的脱险退路，并不代表上级要求这支部队全部牺牲。后世很多资料用丢卒保车形容当时的局面，但这只是后人对战场格局的概括，并不是中央下达的正式命令。

回到旅部，皮定均和旅党委班子反复权衡。掩护主力是硬性任务，必须不折不扣完成，但一旅七千多官兵，都是一路拼杀过来的子弟兵，皮定均内心实在不忍心看着这支队伍拼到打光。会上他表明态度，不准备便衣，只要还有一线机会，就要尽可能把更多战士带出去。部队随即展开行动，白天大张旗鼓向东调动，摆出要大部队向东突围的架势，夜里又悄悄收缩，用声东击西的办法，成功把大量国民党兵力吸引到东线方向。

三天时间里，皮旅节节阻击，承受敌人猛烈的炮火进攻，死死缠住对面大军，为主力向西突进争取到宝贵窗口。等到主力部队顺利跨过平汉铁路，掩护任务已经完成，皮旅自己已经深陷敌人重重包围之中。向西追赶主力，很容易把追兵一并引向主力，会给刚刚突围出来的主力再添巨大压力。皮定均权衡之后，没有选择西进，做出一个很大胆的决定，部队就地潜入敌人两条公路夹缝中间的刘家冲山林隐蔽。全军严格管控声响，骡马嘴巴扎住，子弹退膛，几千人藏在敌人眼皮底下，大批国民党部队就在脚下公路来回开过，始终没有发现这支潜伏的队伍。

等到敌军大部队全部向西追去，皮定均才率领部队从隐蔽点跳出，反其道而行，向着东面的苏皖解放区千里转战。一路上不停冲破封锁，昼夜急行军，接连打遭遇战，部队不停减员，有的连队被敌军切割失散。经过二十多天跨越三省的连续行军作战，原本七千多人的皮旅，最终有五千多人成功抵达苏皖解放区，完整保存下部队的骨干力量。消息传到延安，这一战例得到中央的高度评价。

1955年全军授衔，最初拟定皮定均为少将，看到中原突围的功绩，毛主席专门批注皮有功，少晋中，皮定均被破格授予中将军衔。

中原突围是解放战争的起点，全局的安全有时需要局部承担巨大风险。皮定均既要坚决完成掩护主力的使命，又竭尽所能保全手下的战士，在残酷的现实条件下，创造出战争史上少见的奇迹。七千将士临危受命，在生死边缘拼杀，大部分人历经千难万险得以生还，这既是指挥员的果敢，也离不开普通士兵顽强的战斗意志。