内蒙古
熊通自行称楚王
上次说到楚君熊通，执意称王，为此要征服曾国为首的汉东诸国。先是出兵威胁，后又邀请结盟。曾侯不从，就挥军侵伐曾国。曾国战败，熊通不肯撤兵，逼迫曾侯为其求封王号。曾侯无奈赴洛邑朝见周王，请他给楚国升爵。周桓王拒绝了这个无理要求，但却不敢出面阻止楚国的霸凌行为。
曾侯知道熊通性格凶暴，恐怕交不了差，心里有些发怵。归途故意拖延，加以水远山遥，去来足费了两月功夫。回到曾都，已近岁末。那熊通还领着楚军盘踞在青林山下。曾侯派右卿季梁去禀告熊通说：曾侯已向朝廷尽力劝谏，奈何周王不从，望乞谅解。
熊通听了，拍案怒骂：“周王可恶！吾先祖鬻熊，贵为国师，有辅导文、武二王开国之大功，却仅得封低爵微国，远在荆山，一无所有。历代楚君殚精竭力，辛苦操劳，如今地阔人众，蛮夷臣服。为大周开疆扩土，而王不加位，是无赏也；那郑国人逼太子作人质，侵占王畿，盗抢王粮，抗击王师，射伤王肩。种种犯上，而王不能讨伐，是无罚也。无赏无罚，何以为王！”
司马熊卛比奏道：“主公息怒。臣想古来王者皆奉天命而自立，未闻由人所赐。昔日我大楚五世先君熊渠在位时，周夷王当朝。夷王体弱多病，以致国政不修，武备嬴弱。东南淮夷和西北猃狁两个异族见机，先后侵犯中原，劫掠人民。王朝抵御乏力，中原震荡。渠君为威慑外敌，保全楚国，自立为王。那时有何朝廷封赠？”
熊通道：“吾亦听说过此事，只是不知渠君后来为何撤销王号？”卛比说：“夷王即位数年而薨逝，厉王继位，勇武暴虐，起兵征讨淮夷、猃狁，大获全胜，四方服从。彼时渠君怕周王召集诸侯来围剿我国，故自动撤销王号，归顺周室。”
熊通说：“原来如此。”转头问令尹斗伯比：“以卿看来，今王比厉王何如？”伯比说：“性情凉薄相似，军武战力却差得远。更兼诸侯离心离德，周室已无作为矣。”熊通笑道：“既如此，吾如今直接继承先君王号便是，何用这昏王赐封？”
伯比问：“主公是要班师回国，举行称王大典么？”熊通说：“非也。寡人要乘着得胜之势，就在此地登位，以威慑众国。新年不远，就择元旦举礼。”遂令伯比负责外事，卛比安排内务。季梁回去将此事告知曾侯，曾侯不敢置身事外，遣季梁复到楚营祝贺，协助操办。伯比写起多份国书，通知周边各国诸侯，请他们来楚营赴会。各国见曾国被楚欺凌，周王朝不能庇护，莫不恐惧，全都应承。
卛比就地筑起祭坛，坛侧搭起大棚作会议厅，棚后搭起贵宾营帐。还要筹集大量粮草、柴禾、酒肉、菜果等物资，忙着回楚征运，又向曾国索要了许多。岁末，黄、巴、庸、濮、邓、鄾、佼、罗、郧、贰、轸、申、江等十三国君臣，齐聚曾国参礼。在曾侯带领下，朝贺楚王。
周桓王十六年（约公元前704年）正月元日，熊通在曾国登坛祭天，自封楚王，后世谥之为楚武王。典礼已毕，武王撤军回楚。参礼贵宾亦都告别回国，曾国总算苟安。
楚国自此一直保持王号，不再朝贡周王。周王朝继被郑国欺辱之后，王权再受沉重打击。敬请各位看官友友关注下集。
王宫
车队
祭天
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