北京
（来源：南湖晚报）
转自：南湖晚报
制图 AIGC
每年9月22日是世界犀牛日。犀牛是地球上体形巨大的陆生哺乳动物，憨厚又珍贵。但如今，非洲犀牛正遭遇严重的生存危机，盗猎伤害、气候变化、栖息地减少，让它们的数量不断下降。为了保护这些可爱的生灵，非洲多个国家纷纷行动，用各种办法守护犀牛、重建犀牛种群。
犀牛的处境让人揪心
全球一共有五种犀牛，其中白犀牛和黑犀牛生活在非洲。很多人会被名字误导，其实两种犀牛的皮肤都是灰褐色，最明显的区别在嘴巴：白犀牛嘴唇宽平，爱吃青草；黑犀牛嘴唇尖尖、带着弯钩，擅长卷食树叶和嫩枝。而“黑白”的名字，只是早年翻译误会造成的，和肤色没有关系。
目前全球仅存约2.67万头犀牛，非洲犀牛大约2.2万头。其中黑犀牛属于极危物种，数量十分稀少；白犀牛为近危物种，处境依旧不容乐观。最让人揪心的是北方白犀牛，如今全球只剩下两头雌性个体，已经无法自然繁衍，几乎处于功能性灭绝的状态。
防盗猎的办法很特别
盗猎是犀牛最大的“天敌”，不法分子为了获取犀牛角肆意猎杀犀牛。虽然近几年盗猎数量有所减少，但犀牛种群数量仍在下降。同时，气候变化带来的干旱、高温天气，让草场退化、水源减少，本就繁殖缓慢的犀牛，更难恢复种群数量，生存压力巨大。
南非是全球犀牛最多的国家，也是犀牛保护的核心地区。为了抵御盗猎者，当地推出了多种创新的保护措施。最特别的就是“去角行动”，工作人员会先麻醉犀牛，安全切掉大部分犀牛角，只保留根部。这个过程就像给人类剪指甲一样，不会让犀牛疼痛，而且犀牛角后续还会慢慢重新生长。
去掉犀牛角后，犀牛对盗猎者的吸引力会大幅降低，能有效减少被猎杀的风险。
如今当地还用上了高科技护犀，依靠无人机巡查、定位追踪、DNA标记等方式，全天候守护犀牛。
科技助力种群重生
面对北方白犀牛即将灭绝的绝境，科学家们没有放弃，开启了艰难的“生物救援计划”。目前全球仅存的两头北方白犀牛都无法自然生育。2018年，最后一头雄性北方白犀牛去世。在它和其他最后几只雄性北方白犀牛死亡之前，科学家收集并冷冻了它们的精子，结合雌性犀牛的卵子培育胚胎，再让数量更多、可以繁育的南方白犀牛代为孕育。
截至目前，科学家已经成功培育出39枚纯种北方白犀牛胚胎，为拯救这个濒危物种留住了希望。
除了科技繁育，野外种群重建工作也在稳步推进。工作人员将人工繁育的健康南方白犀牛，分批转移到卢旺达等多个环境适宜、安全的自然保护区，帮助犀牛在野外安家、繁衍，慢慢恢复野生种群数量。
保护
守护犀牛，保护野生动物，维护自然生态平衡，就是保护我们共同的家园。
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