谷歌计划在下周将4颗自研Trillium TPU芯片送入低地球轨道,搭载SpaceX的Transporter-18拼车任务升空。该卫星由谷歌与卫星成像公司Planet联合研制,每次全功率运行约15分钟便需停机降温。
谷歌周四宣布,此次发射是“日晷捕手”(Project Suncatcher)项目的关键一步,重点测试TPU硬件能否在太空环境中存活,4颗TPU芯片算力相当于一台数据中心服务器。
谷歌的长期目标是在地球轨道部署由多颗卫星组成的AI计算集群,以获取更充足太阳能,并缓解地面数据中心电力和土地约束。推动该项目的原因之一是AI基础设施能源需求增长,近地轨道太阳能理论发电量最高可达地面8倍。
该卫星太阳能板仅能提供约1千瓦电力,与一台电吹风功率相近。谷歌团队在加州大学戴维斯分校质子束设施中让TPU边运行AI任务边接受辐射测试,初步结果显示其可承受超过五年太空任务预期水平的总电离剂量。
散热构成另一项挑战。TPU在很小面积内产生大量热量,而太空真空环境无法依靠空气流动带走热量。谷歌正在测试热管与辐射散热器相结合方案,相关系统已完成热真空舱测试。
发射冲击方面,火箭升空时卫星需承受约10倍重力加速度,内部芯片组件承受的冲击力可能达50至100倍重力加速度。谷歌团队进行全三轴振动测试后,固定螺丝未松动。
谷歌研究高级副总裁James Manyika表示,当前阶段重点是验证芯片和相关硬件能否经受发射、辐射和太空热环境,而非立即推出商业化系统。
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本文源自:市场资讯
作者:闻野
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