云南
一个失明20年的人，重新看到了字母。
不是模糊的影子，不是光感，是一个清晰的、明亮的字母“L”。
她40岁，因视网膜色素变性失明二十年。这种病影响全球约200万人，发病率1/4000。感光细胞逐渐死亡，患者陷入永久性失明，现代医学几乎还没有根治方法。
帮助她看到字母的，是一枚3x3毫米的芯片，小如芝麻，带有320个电极。
研发这枚芯片的，是越南裔科学家陈仁（Trần Nhàn）博士和他的团队。
6月4日测试期间，患者看到了字母“L”
陈仁1981年出生，毕业于胡志明市（TP HCM）理工大学，后赴澳大利亚墨尔本大学攻读博士。
2008年，澳大利亚政府资助4800万澳元给5家机构和大学，开发人工视网膜项目。陈仁加入了集成电路设计小组。
这个国家项目持续了8年，但因技术障碍和成本而停止。
没有放弃。2014年，陈仁和同学离开墨尔本，前往中国杭州，创立了Nanochap公司，继续开发未完成的生物芯片。
人眼能看见，是因为视网膜上的感光细胞将光转换为电信号发送到大脑。当这层细胞退化死亡，患者便丧失视力，尽管大脑和视神经仍然完好。
陈仁的系统像一座替代桥梁：眼镜上的摄像头记录前方景物；处理器将图像转换为电脉冲；信号无线传输到放置在眼底的芯片。320个微型电极发出电脉冲，直接刺激仍然存活的神经细胞，将信号送回大脑。
这个设备不能恢复原始视力。患者看不到清晰的图像，只能看到闪烁的光点。大脑必须从头学习如何将这些光点串联起来，以推测轮廓、字形或障碍物。
最棘手的问题是尺寸。眼科手术切口最大只有4毫米宽，植入芯片不能超过3x3毫米。
在如此微小的面积上，团队必须压缩320个独立刺激通道、能量收集线圈和双向数据传输器，确保从外部发射器穿透2厘米厚的眼组织接收信号。
他们选择了65纳米半导体工艺。但这将供电电压上限降至3.3V，而非理想的10到15V。
“我们不得不试错数百次。”陈仁说。
有一段时间，从国外订购的电极达不到要求，团队只好自己凑钱买设备，在杭州开厂，自己生产每一个三维电极。
设备激活一个月后，患者即可沿着地板上的引导路径移动
技术困难伴随着财务压力。新冠疫情后，公司现金流逐渐枯竭。5月的一轮融资中，投资方提出苛刻条件：只有在系统证明对人体有效后才继续放款。
就在首次临床试验手术的约定当天，志愿患者突然改变主意，没有来医院。
“那是最紧张的阶段。”陈仁说。“如果试验失败或无法进行，公司就会回到做普通医疗微芯片来生存，恢复视力的梦想就相当于结束了。”
又过了好几周，团队才说服浙江那位40岁的女患者参与。
6月4日13时50分，屏幕上显示出新字符。患者突然侧过头，说：“我看到一个很亮的字母L。”
陈仁瘫坐在椅子上，双手紧紧交握。“那一刻的感觉比中彩票还强烈。”
两天后，患者又分辨出C、H、R。一个多月后，她能用笔写出“中国”两个字，定位电脑鼠标，并沿着实验室地板上的白色指引线自己行走。
2026年初，Nanochap的设备获得中国国家药品监督管理局临床试验许可。至今已植入两名患者，正在准备第三例。
陈仁博士表示，公司目标是在今年完成30例试验，然后在2027年提交商业化许可申请，预计每例价格1.5万到2.2万美元。
每次患者视力检查结束后，陈仁常常在医院走廊角落驻足沉思。
“看到人们认出第一个光点很高兴，但把芯片变成现实中大规模手术的道路还很长。”
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