到了2026年9月,再回头看澳大利亚过去几年在中美之间的政策变化,会发现事情远不是“跟美国走”五个字能够概括的。澳大利亚没有退出澳美同盟,也没有停止AUKUS,甚至正在为更多美军力量进入澳大利亚做准备。可另一条线同样清楚:堪培拉越来越频繁地强调“澳大利亚国家利益”和“主权决定”。9月8日,澳大利亚总理面对可能引发美国不满的问题时公开表示,澳大利亚是主权国家,政策将按照澳大利亚国家利益决定。这句话比许多外交辞令更值得注意,因为它点出了澳方当前真正面对的矛盾。
这种矛盾不是2026年突然出现的。2025年6月,美国曾要求澳大利亚进一步提高国防开支,希望其军费达到国内生产总值的3.5%左右,澳方没有直接接受。澳大利亚防长马尔斯当时强调,澳大利亚不会简单按照一个占GDP的比例决定军费,而是根据自身战略需要和能力建设安排投入。这个插曲很重要,因为它说明即便在安全关系最紧密的领域,华盛顿提出要求,也不意味着堪培拉一定照单全收。澳美是盟友,但两国利益并非任何时候都完全重合。
进入2026年,这种“合作很深、顾虑也深”的状态更加明显。5月30日,澳大利亚、美国和英国防长在新加坡再次确认推进AUKUS,核动力潜艇合作没有停下来。按照三方公布的安排,西澳大利亚斯特灵基地的“西部潜艇轮换部队”计划在2027年启动。澳大利亚未来还计划获得美国“弗吉尼亚”级核动力潜艇,再逐步过渡到本国参与建造的AUKUS级核动力潜艇。从军事技术、基地建设到人员培训,澳大利亚已经投入大量政治和财政资源,短期内不存在退出这一框架的现实迹象。
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问题恰恰出在这里。AUKUS推进得越深入,澳大利亚国内关于“战略自主”的争论就越难回避。核动力潜艇不是普通军购,它涉及几十年的基地、维修、工业链、人员和军事体系整合。澳大利亚不仅需要购买装备,还要向美国潜艇工业基础投入资金,并建设能够保障美国海军活动的设施。到2026年9月,美国人员已经进入斯特灵基地,为2027年的轮换部署做准备。马尔斯自己也承认,这套安排能够让美国海军潜艇在更接近其关键行动区域的位置进行维护,从而增加美国潜艇可以用于海上部署的时间。
更微妙的是,澳大利亚一边加强与美国军事融合,一边又在主动恢复与中国的防务沟通。9月17日,第十次中澳防务协调对话在北京举行。这不是经济部门见面,也不是企业谈矿石订单,而是双方防务系统直接坐下来谈。澳大利亚国防部公布的信息显示,双方讨论了地区和全球安全问题,并明确谈到继续对话的重要性。中方公开消息则称,议题包括两军关系、海空安全以及共同关心的国际和地区问题。上一次这一机制举行对话是在2024年10月,也就是说,两国防务沟通渠道正在继续运转。
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这种两面性早在今年5月底已经公开摆到桌面上。马尔斯在香格里拉对话会上对中国军事活动提出批评,同时又专门表示,过去四年中澳关系实现稳定具有重要意义,并称澳大利亚希望与中国保持“稳定和富有成效”的关系。他还明确承认,中国是澳大利亚最大贸易伙伴,中国经济发展与整个地区的经济繁荣存在联系。一个值得注意的细节是,这些话不是澳大利亚贸易部长在商业论坛上说的,而是国防部长在亚洲重要安全会议上说的。
原因并不神秘。澳大利亚的地理位置不会因为AUKUS改变,经济结构也不会因为一句政治口号重新排列。美国能够提供军事技术、情报体系和同盟保障,却无法简单替代中国市场在澳大利亚矿产、能源、农业和服务贸易中的规模。澳大利亚过去几年的经历已经让国内政界和工商界看到一个现实:安全关系可以高度依赖美国,但如果把所有经济、安全和外交议题全部绑在中美竞争上,成本首先会落到澳大利亚自己身上。
美国方面同样有自己的算盘。澳大利亚位于印度洋和太平洋之间,北部接近东南亚重要海空通道,西澳大利亚又能够为进入印度洋的美军潜艇提供保障。从美国军事部署角度看,澳大利亚的重要性正在上升。马尔斯9月访问华盛顿时就直言,斯特灵基地可以让美国海军潜艇在距离关键行动区域更近的位置进行维修。这意味着AUKUS并不是美国单方面给澳大利亚提供先进潜艇技术,美国也从澳大利亚的地理位置、基地和工业投入中获得直接军事收益。
澳大利亚需要警惕的地方也正在这里。同盟合作从来不是慈善,美国首先考虑美国利益,澳大利亚首先考虑澳大利亚利益,本来就是正常的国际关系逻辑。一旦两国利益高度一致,合作可以迅速推进;一旦利益出现差异,澳大利亚就必须决定哪些要求接受、哪些要求拒绝。2025年没有接受美国提出的特定军费比例要求,就是一个已经发生的例子。2026年9月澳大利亚政府再次强调政策由本国国家利益决定,则把这一原则说得更加明确。
还有一个最新细节很有意思。就在中澳防务对话举行之后,澳大利亚国内又因为一批F-35战斗机零部件在运往美国途中意外转到香港而展开调查。9月22日,马尔斯确认澳大利亚国防部门正在检查澳方环节。这件事本身属于供应链和安全管理问题,目前调查仍在进行,不能提前下结论,但它再次展示了澳大利亚军事工业已经深度嵌入美国装备体系:澳大利亚有70多家公司参与F-35生产和保障,相关合同金额已经超过52亿澳元。
把这些事件放在一起,2026年的澳大利亚战略图景就清楚多了。5月底,澳美英继续推进AUKUS;9月初,美国宣布进一步扩大在澳军事存在;9月8日,澳大利亚政府公开强调主权国家根据自身利益制定政策;9月17日,中澳恢复举行防务协调对话;9月下旬,澳大利亚国内关于AUKUS、美国军事存在和战略自主的争论仍在继续。这不是简单的政策掉头,而是澳大利亚发现自己必须同时处理同盟依赖、对华经贸关系和地区安全三个问题。
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澳大利亚过去几年的经历已经提供了一个很现实的参照:把对华关系推向持续紧张并不能自动换来更多经济收益,而恢复沟通也不意味着澳大利亚必须放弃同美国的安全合作。对于一个处在亚太地区、经济又与亚洲高度连接的国家而言,更现实的选择是尽可能避免把所有问题都塞进大国竞争的框架。2026年9月的最新动向说明,澳大利亚仍在强化澳美同盟,却也越来越公开强调本国利益和政策自主。这种矛盾将长期存在,也会成为观察未来中澳关系和澳美同盟走向时,比任何政治标签都更值得盯住的一条主线。
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