山东
文|戴永夏
农历八月十五，是我国民间传统节日——中秋节，是一年中三大节日之一。据史书记载，中秋节始于唐代，到宋代始称中秋节，以赏月宴饮为盛事。到了明清时期，节日风俗内容大增，这种盛况一直延续至今。
与全国各地一样，济南的中秋节俗也十分丰富。据清康熙三十一年(1692)《济南府志》记载：“望日为中秋节，设牲醴，陈瓜果，做月饼，布筵中庭以祭月，人家馈送，仪动必用月饼、西瓜，以为应节时物也。此日皓月满空，碧天如水，正在宴饮，宾朋欢呼，岁岁以赏月为常也。”从中可以看出，当时中秋节已成为全家团聚、宾朋宴饮、观赏明月的隆重节日。
中秋的月亮最大、最圆，因此拜月、祭月、赏月便成为节日的重要习俗。
在济南，过去每到中秋晚上，当明月从东方升起时，人们便在庭院中设香案、摆供桌，陈放瓜果、月饼等祭品，一家老少焚香致祭，望空跪拜。然后，由家中长者主持，把月饼分给大家吃。
此时秋高气爽，碧空如洗，一轮皎洁的圆月分外明亮，人们欣赏着这圆圆的月亮，自然也希望人间的家庭都像月亮一样团圆，因此便把中秋节称为“团圆节”。据1928年《历城县乡土调查录习俗》载：“中秋月十五日夜，设月饼瓜果于院中以祭月，并集家人于月下肴醵饮以赏月。”
食月饼是中秋节的一个重要习俗。
民间有关于元朝末年“月饼起义”的传说。相传元朝统治者为了巩固地位，在每十户人家中安排一名奴隶主的爪牙，十户人家只被允许使用一把菜刀。百姓们忍无可忍，便暗中串联，把“八月十五、家家齐动手”的起义号召写在纸条上，藏于月饼中，作为联络信号，举行起义，一举推翻了元朝的统治。从此，月饼便成了中秋佳节的必食食品。
清乾隆年间《历城县志》记载：“仲秋月，中秋设果饼，饮月下；戚里馈糕饼瓜果。是月也，木棉始登，妇纺织。”吃月饼是中秋节重要的习俗，月饼又称团圆饼，种类和制式繁多，家家都自制月饼，或自备饼馅请糕点铺代做。济南的月饼大小成套，层层累积如宝塔。
中秋节还有一个特殊的风俗，就是家家供奉“兔子王”。“兔子王”又称“兔儿爷”，人形兔首，身披战袍，头戴鸡翎，手握大刀或花枪。祭月时将“兔子王”摆在供桌上，以“兔神”的身份接受祭拜。祭月过后，“兔子王”成为最受儿童欢迎的玩具。
人们为什么要供奉“兔子王”？
过去民间流传着这样一个传说：
古代济南地底下有许多泉眼，不断向外喷射泥汤，弄得到处又脏又潮，还使许多孩子害病生疮。听说住在广寒宫的月奶奶有药能治这病，但月奶奶不肯给穷人治病。有一个叫任汉的少年挺身而出，要去寻药救助穷人。他听说八月十五这天是月奶奶的生日，便跟随前去祝寿的老和尚混进广寒宫，在仙女的帮助下，盗得药饼。他揣上药饼，准备偷偷返回，却见宫外浓云密布，云缝太小，怎么也钻不出去。正在万分焦急时，仙女身旁的玉兔说话了：“赶快剥掉我的皮，披在你身上，变成我这样的白兔，方能钻出云缝，重返人间。”说罢，一头撞死在广寒宫的大门上。
任汉强忍悲痛，将玉兔的皮剥下披在自己身上，变成白兔，口含药饼钻出云缝，落到济南城的一条巷子里。为了让全城患病的孩子能很快得到救治，他把药饼塞到众泉眼里，原来发臭的泉水立刻变得清澈甘甜。那些生疮害病的孩子喝了泉水，病全好了。
人们感激送药的白兔，便在八月十五这天，家家用面做成兔子神的塑像，并把点心做成药饼的样子，供奉这位兔子神。年深日久，人们就把药饼叫成“月饼”，把兔子神叫成“兔子王”。尽管神话传说不足为据，但这已成为人们喜闻乐见的娱乐形式和代代传承的节日习俗。
八月十五前几天，济南市区有多处很热闹的月饼市场，到处都是月饼和水果摊子，每一个摊子上都能见到“兔子王”。当时制作“兔子王”的有三十多家，批发地点在盛唐巷，后移至顺河街一带。
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