辽宁
提起汉代史学，很多人第一反应是司马迁的《史记》。但有一部史书，紧随其后，稳稳跻身 “前四史”，成为后世断代史书的范本。它就是《汉书》，作者班固。
班固生于公元 32 年，字孟坚，扶风安陵人，也就是今天陕西咸阳。他家算得上史学世家，父亲班彪，本身就是一位潜心研究汉代历史的学者。受家庭熏陶，班固从小博览群书，十六岁就进入洛阳太学读书。
太学是当时东汉的最高学府。少年班固在这里熟读诸子典籍，不钻牛角尖死抠字句，重在领会书中大义。二十三岁那年，变故突生，父亲班彪离世。班固告别太学，回到家乡。
班彪生前一直在续写西汉历史，稿子还没有完成。守孝期间的班固，翻看着父亲留下的残稿，心里生出一个念头。他要接续父亲的事业，整理、补全这部记述西汉一朝的史书。自此，班固沉下心，闭门著书。
谁也没有想到，这份安静的著书生涯，会引来一场牢狱之灾。永平五年，有人上书朝廷，诬告班固私自修改国史。在那个年代，私修史书是重罪。官府直接把班固抓进大牢，书稿也全部被没收。
危急时刻，班固的弟弟班超，策马赶赴洛阳，面见汉明帝，替兄长申辩。汉明帝看完班超呈上的书稿，越读越惊叹。他发现班固写史条理清晰，文笔出众，绝非妄议朝政之人。汉明帝不仅下令释放班固，还直接任命他，让他在官方支持下继续编撰汉史。
班固的才华，不止体现在史书写作上。建初四年，朝廷召集天下儒生，在白虎观开会，讨论经学分歧。会议结束后，汉章帝让班固整理这次经学大会的全部记录。班固梳理各家观点，熔铸为一书，也就是《白虎通义》。这本书汇总了汉代官方经学思想，影响深远。
时间一晃二十五年。建初七年，班固基本完成《汉书》主体内容。这部史书，是中国历史上第一部纪传体断代史。司马迁的《史记》，贯通古今，从上古写到汉武帝；而班固另辟蹊径，只记录西汉一朝，起于刘邦，止于王莽。这种断代为史的写法，直接开创后世正史的固定范式。
《汉书》还有两项开创性的贡献。书中的《地理志》，是正史里第一篇系统记录全国地理、物产、风俗的篇章。后来二十四史，凡是修撰地理志，全都效仿班固。《艺文志》同样意义重大，梳理先秦到西汉的典籍源流，分类记录书目，相当于最早的国家藏书目录，是研究古代文献无法绕开的材料。
文学领域，班固位列汉赋四大家。代表作《两都赋》，写长安、洛阳两座都城的繁华景象。这篇赋跳出以往咏物抒情的套路，铺陈都城建筑、市井风貌、礼制规模，开创京都赋这一全新题材，后世《二京赋》等名篇，都受它启发。
班固写史，继承司马迁的实录精神。文字秉实客观，不会一味美化西汉王朝，敢于直面揭露西汉社会潜藏的弊病。王朝兴衰、人才得失，他都有冷静深刻的思考。南朝史学家范晔评价班固，称他 “文赡而事详”，文采丰沛，叙事详实，足以和司马迁并列。
可这位手握巨著的史学家，命运的伏笔早已埋下。永元元年，大将军窦宪领兵北伐匈奴，班固受邀随军，担任中护军。随军出征这段经历，也成了班固人生的转折点。
窦宪是当朝权倾一时的外戚。永元四年，窦宪集团被汉和帝清算，被扣上谋反罪名。窦宪被迫自杀。班固和窦宪来往密切，受到牵连，被免去官职。
落难之后，班固家里管教不严，奴仆曾经得罪过洛阳令。洛阳令借着窦宪案的风口，罗织罪名，再次把班固投入监狱。这一年，班固六十一岁。狱中折磨之下，一代史学大家，最终死在牢里。《汉书》剩下的八表和天文志，是由他的妹妹班昭，以及学者马续后续补写完成。
范晔在《后汉书》里惋惜班固。肯定他的良史之才，同时感慨：班固才智足以明白道理，却不能守住本心，卷入朝堂纷争，最终身陷刑狱，没能躲开乱世漩涡。
班固一生，著作等身。他用二十五年光阴，搭建起《汉书》的骨架。司马迁写通史，班固定断代。两部史书，一古一今，一纵一横，共同撑起汉代史学的顶峰。
千百年过去，当年朝堂的权力争斗早已烟消云散。窦宪的赫赫军功，慢慢被人淡忘。可班固写下的文字流传至今。翻开《汉书》，我们依然能看见西汉王朝的朝堂风云、市井烟火。《地理志》记录的山河，《艺文志》留存的典籍，《两都赋》描绘的都城，都是班固留给后世最厚重的遗产。
世人记得司马迁忍辱著史，却常常忽略班固。他没有司马迁那样跌宕的传奇经历，却凭着家族传承与半生坚守，开创全新史书体例，定义了后世两千年正史该有的模样。史书成就了班固，班固也成就了一部断代史的典范。
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