她去树林散步，发现小溪边铺着500磅“煮熟”的意大利面

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　　 撰文 | OF

　　2023年4月底，美国新泽西州，有人在一条小溪边发现了一片很难解释的东西。

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　　树林里没有野餐桌，也没有锅，地上却铺满了意大利面，软塌塌的，沿溪边铺出去大约7.6米。当地居民估计总共有300到500磅。

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　　后来镇里的工作人员赶来清理，足足装走了约15手推车。

　　 到底谁在这里煮过几百磅意大利面？

　　 结果镇政府很快给出了一个答案，没人煮过。

　　 这些面被扔进树林时，其实还是干燥的生面，只是包装已经被拆掉。之后它们在外面淋雨、受潮，慢慢吸进大量水分，最后软成了照片里的样子。

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　　 听起来有点怪，毕竟平时煮面要烧一大锅开水，为什么几场雨就能把干面泡得这么像熟面？

　　 因为让面条变软，和真正把它煮熟，其实是两件事。

　　 干意大利面里面，大量淀粉颗粒被蛋白质形成的结构包裹着。水一旦进入，这个原本干燥、又硬又脆的结构就会逐渐软下来。食品工程研究甚至专门把意大利面放在20℃左右的水里测试过：完全不用加热，水照样会从表面不断向里面扩散，面条也会越来越软。

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　　 2024年还有研究干脆把干意面在室温水里泡了一个半小时。泡完以后，原本一掰就断的面已经能大幅弯曲、拉伸。

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　　 换句话说，一把干面在冷水里泡得足够久，虽然还不能变成一顿好吃的晚饭，但已经可以长得很像一顿晚饭了。

　　 不过不煮还是一样不能吃，因为只有温度升高以后，淀粉内部原本比较整齐的结构才会被破坏，颗粒吸水膨胀，这就是淀粉糊化。普通意大利面的这类变化主要发生在大约60到70℃以上。

　　 浸泡但没有煮过的意大利面截面。外层和蛋白质网络已经吸水、软化，但内部淀粉仍主要保持原来的半结晶状态 图源：pubs

　　 很明显，冷冰冰的雨水做不到这一步。

　　 所以照片里那几百磅软趴趴的意大利面，更准确地说，是被冷水泡透的生面。

　　 问题是，到底谁丢的？

　　 附近居民开始查住宅监控，最后，线索指向附近一户人家。

　　 报道披露，一名男子当时正在清理去世母亲留下的房子，屋里存着大量旧意大利面。他把这些面拆掉包装以后，直接倒进了附近树林。

　　 后面的事，就交给天气了。

　　参考资料：

　　CHAPPELL B. A massive dump of pasta in New Jersey sets off a fury of interest, and also a fury[EB/OL].NPR, 2023-05-05.

　　MORRIS C. No charges for alleged pasta dumper in New Jersey[EB/OL].Fortune, 2023-05-26.

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　　OGAWA T, ADACHI S. Moisture distribution and texture of spaghetti rehydrated under different conditions[J].Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, 2016, 80(4): 769–773. DOI: 10.1080/09168451.2015.1116930..

　　TOULTCHINSKI P, VILGIS T A. How to cook pasta? Physicists view on suggestions for energy saving methods[J].Physics of Fluids, 2024, 36(11): 117120. DOI: 10.1063/5.0230480.

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