在大众印象里,古代盐商大多奢靡张扬、逐利纵欲。很少有人知晓,南宋鄱阳湖畔,曾有一位名叫阎大翁的盐商,凭盐业贸易积累巨亿身家,却以善行留名青史,被洪迈记入《夷坚志》,成为宋代商界极为特殊的人物。
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阎大翁世居江西鄱阳,依托本地得天独厚的水运优势谋生。鄱阳湖连通长江水系,南北物资、食盐贸易皆依托水路流转,是南宋江南重要的商贸通道。他深耕食盐贩运行业,常年奔走江湖水道,依托地利稳扎稳打经营贸易,日积月累积累下巨额财富,成为当地首屈一指的富商。
坐拥巨万家资后,阎大翁夫妇并未沉溺富贵享乐。与多数富商敛财自肥不同,二人心存善念,常年帮扶乡邻、布施寺观。鄱阳当地大小寺院,大多受过阎家的物资接济,其中安国寺的修缮营建,最能体现阎大翁的善心格局。
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当年安国寺筹划修建大雄宝殿,工程耗资繁重,寺院财力微薄,难以支撑浩大的建设开支。关键时刻,阎大翁主动倾力出资,包揽了大殿建设的核心费用,为寺院落成提供了关键支撑。
大殿竣工落成后,住持道淳长老感念其莫大善举。深知世俗商贾的慷慨布施,难能可贵,为不让这份功德随岁月消散,长老特意聘请工匠,塑造阎大翁夫妇真身塑像,安置于佛龛之侧,与寺院罗汉造像并列。同时定下寺规,往后寺院晨昏礼佛、上香供奉诸佛罗汉之时,必须一并供奉阎氏夫妇塑像,世代感念其恩德。
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在古代礼制与世俗规矩中,塑像入寺、永享香火,从来都是高僧大德、圣贤志士的专属殊荣。寻常商贾即便富可敌国,也始终居于士农工商之末,绝无资格受此礼遇。以世俗商人身份,夫妻二人同塑于佛殿、世代受供奉,在整个宋代都是寥寥无几的特例。
千百年来,一朝暴富的商贾数不胜数。有人极尽奢华、挥霍无度,身死之后便销声匿迹;有人囤积财富、锱铢必较,最终名利两空。阎大翁的特别之处,从不在他聚财的能力,而在他驭财的格局。
他凭本事赚取世间财富,又以善意回馈乡土世人。财富终是身外之物,金银家产终会散尽流转,唯有行善积下的德行,能穿透时光、被史料记载、被后人铭记。
阎大翁的故事,也道尽了最朴素的人生真谛:财富能抬高人的生活,德行才能定格人的名声。真正的富足,从来不是腰缠万贯,而是手握财富之时,依然心存善意、行有温度。
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