印度人口全球第一，为何全世界集体拉响警报？在害怕什么？

有人乐观地表示，印度拥有把庞大的年轻人口转化为优势的机会。也有人忧虑地指出，如果印度按照美国、欧洲甚至中国的人均资源消耗水平生活，那么这个国家将陷入绝境，不断增加的人口可能会成为难以承受的陷阱。

印度目前是世界上人口最多的国家，也是一个非常年轻的国家，将近一半的人口年龄在二十五岁以下。

观察人士将印度的年轻人口称为"人口红利"。

印度是一个充满能量与青春活力的国家，其他任何国家都没有如此庞大的年轻人口。放眼世界，欧洲在老龄化，日本在老龄化，中国也已越过了拐点，很快将进入老龄化阶段。

因此，世界会把印度视为增长的引擎，印度必须依靠年轻人口和创新精神，不仅推动本国发展，也带动全球增长。

在这种潮流的推动下，截至去年6月，印度已有超过7.2万家获得认可的初创企业。年轻、敢闯、拥抱互联网，这几乎构成了外界对印度新一代最直观的印象。

然而问题也随之而来：本土能否提供足够多、足够体面的岗位来消化这股洪流？

拥有十四亿人口的国度，却始终缺乏一个足够强大的制造业体系来大规模吸纳劳动力，这一"病根"深植于国内经济结构之中，让相当一部分年轻人不得不把目光投向海外。

于是就出现了让不少发达国家颇为头疼的一幕。加拿大的移民数据显示，短短十年间，境内印度裔人口翻了将近一倍，多伦多有些区域每三个人里就有一个是印度裔。

这背后不只是正常的求学与移民，还夹杂着与偏远地区一些几乎没有门槛的学院之间的灰色合作——只要交钱就发录取通知书，成千上万的年轻人拿着学生签证合法落地后便直接消失在劳动力市场里。

更极端的情况是所谓"买批文"的地下交易，一份能够留下来的工作许可（LMIA）在黑市上被炒到3到5万加币，折合人民币约15到25万，名义上是打工，实际上是自己出钱换身份、白干活，形同现代奴隶契约。

冲击也蔓延到了其他国家，日本此前公布放宽引进外籍劳工的方案后，国内高达72%的民众强烈反对，大阪、北海道等多地甚至爆发了游行。

当地居民担心的正是加拿大已经上演的现实——住房被挤爆、租金翻倍，大量低端岗位被愿意拿最低工资的人填满，本地年轻人根本竞争不过，甚至连原本给穷人救济的"食物银行"，都被成群结队排队领取的人群薅得所剩无几。

全世界拉响警报，与其说是害怕印度人口的绝对数量，不如说是害怕这十四亿人一旦在本土找不到出路，冲击将由谁来承接。

回到印度国内，一个更棘手的隐患是它并非一个人口高度均匀的国家。

北方邦、比哈尔邦等地被视为需要重点关注的区域，那里的女性生育率仍然偏高，识字率与教育水平相对落后。

人口的数字再庞大，如果没有健康与教育的托底，也无法转化为真正意义上的生产力。

反过来，印度南部一些邦已经出现较为明显的生育下降趋势，区域之间的差异正在拉大。

瓜廖尔的30岁女性普里蒂就是一个缩影，她从小并未被鼓励求学，父母担心受教育会降低她的婚嫁机会。但普里蒂酷爱读书，即便捡到一张碎报纸，也要从头到尾读完，若邻居有报纸，她能坐下来读上两三个小时。

她坦言，起初求学非常艰难，因交不起学费多次被学校劝退甚至被赶出考场。如今她致力于鼓励女孩读书、组建小家庭，走进城镇和乡村传播观念。

她们的调查显示，500名受访女孩中约75%远离学校教育，她努力帮助她们进入公立学校。有专家强调，教育是最好的避孕药和发展药。

让男女都接受教育，可以减少性别不平等，让女性获得技能与经济独立。

全球研究显示，若女性受教育至十二年级，通常只会生育约两个孩子；若不识字或只上过五年学，往往会生育三到四个。

因此印度必须加大对女孩中高等教育的投入，不能仅满足于99%的入学率，还要防止小学阶段的辍学。目前印度人口仍在增长，按联合国的中位预测，本十年结束前将超过15亿；按高位预测，2068年前可能突破20亿。

要将人口压力转化为红利，窗口期正在缩短。对那些无力上学、缺乏电力和清洁燃料的人群，社会保障与基本供给都必须跟上，否则庞大的人口反而可能成为拖累。

所幸的是，印度总和生育率已稳定在2左右，接近维持人口更替所需的2.1。有专家指出，把人口视为担忧本身已是二十年前的旧话题，如今没有公共政策研究者还会把人口增长当作问题，大家都意识到总和生育率下降的速度超出了二十年前的想象。

今后最重要的公共政策议题，应当是聚焦经济发展、充分利用劳动力，在人口老龄化到来之前实现足够的增长。全球人口从70亿增至80亿用了12年，预计还需要15年才能在2037年达到90亿。

印度正处于让庞大人口成为力量而非负担的机遇窗口，但必须跨越教育、健康、性别平等和生产性就业的重重障碍。

有人对印度的年轻一代抱有厚望，认为如果知道自己不会失败，就会敢于做最大胆的梦，而印度正走在这样的轨道上。

也有观察者认为，到2030年，印度将有机会巩固这些红利，朝着成为发达国家的目标稳步前进。但归根结底，庞大的年轻人口究竟会带来人口红利，还是变成人口噩梦乃至定时炸弹，目前仍没有现成答案，两种可能都存在。

综观全局，世界对印度登顶人口第一大国的复杂反应，其实来自一个共同的隐忧：数量本身并不自动等于红利。

如果本土制造业无法撑起足够的岗位，年轻人只能被迫外流，压力就会转嫁到接收国的房价、就业和公共福利体系上去。

加拿大街头翻倍的印度裔身影、日本因引进外劳而爆发的抗议游行，都是这条链条最直白的注脚，也是警报的真正来源。而要让担忧不变成现实，出路始终指向国内——把教育、就业和产业升级补齐，让这十四亿人在自己的土地上活出体面。

到那时，人们讨论的将不再是"世界害怕什么"，而是这个年轻的国度究竟为全球带来了怎样的新增量与新可能。