河南
1950年的青海西宁，一个皮肤黝黑、满身劳作痕迹的汉子，堵在地方机关门口不肯走。他一张嘴，口音混着安徽乡音和西北腔调，说自己是当年红军的副营长，失散后当了十几年奴隶，今天专门来找组织证明身份。他身上没有证件，没有军装，连能马上给他作证的战友都找不到，这事让接待的干部犯了难。消息往上递之后，居然直接让当时青海省军政委员会主任廖汉生都放在了心上。
这个汉子叫廖永和，1916年出生在安徽金寨的穷农民家里。那地方山多田少，从小他就靠着给人放牛干杂活混口饭吃，日子一直攥在别人手里。1929年金寨爆发立夏节起义，十来岁的廖永和头一回听说，穷人也能起来闹革命，给自己争活路。15岁那年，他直接报名参加了红军。
从普通大头兵，一路拼拼杀杀做到了红三十军八十九师二六九团二营副营长。能坐到这个位置，不光能打，还得会带队伍，廖永和确实是实打实拼出来的。1936年10月，他跟着西路军从甘肃靖远渡过黄河，执行西征任务，想要在河西打开新的局面。
哪想到河西走廊地形太吃亏，敌我兵力装备差距也大，打了几个月，西路军就受到重创，大部队只能往祁连山转移。廖永和在高台战斗里右腿负伤，走不快，乱军之中直接和主力失去了联系。那会哪有什么先进通信，全靠嘴传消息，大部队往北走，他和几个伤员得到的消息不全，愣是错往西边找去。
十几个受伤的红军凑成小队，互相扶着往前走，带的干粮没几天就吃完了。祁连山冰天雪地，本身就都带着伤，走了二十多天，所有人都快撑不住了。半路上还遭遇了土匪袭击，廖永和左腿又中了一下，当场就昏了过去。等他醒过来，身边的战友全都散了，就剩他一个人。
一身是伤，没粮没弹药，连方向都辨不清，廖永和只能一路流浪，辗转流落到了青海天峻的木里一带。那会当地部分地区还是部落头人掌权，头人尕布增加直接把他控制起来，当成奴隶使唤。他每天要放牧、搬货，干所有重活，稍微偷懒就挨骂挨打，根本没有人身自由。
他不敢说自己当过红军，说漏嘴指不定就要丢命，只能一直隐瞒身份，假装就是个逃难来的外乡人。其实也有当地人偷偷帮过他，一个年长的妇人看出他不是普通人，可怜他，一直没把他的来历说出去。他也试过好几次逃跑，可高原地方广人稀，没吃没喝根本跑不远，每次都被抓回去。
这一熬，就是五年，从1937年春天到1942年，他才终于找机会逃出了头人的部落。逃出来也没过上安稳日子，他还是没户口没证明，不敢随便跟人说自己的经历，只能靠给人帮工放牧混一口饭吃。他一直偷偷打听红军和解放军的消息，就等着能有机会找回自己的身份。
一直熬到1949年青海解放，新政府接管了地方，社会秩序慢慢重建，廖永和知道，自己盼了十几年的机会来了。1950年他找到湟中县委，把自己的全部经历原原本本说了出来，接待的县委书记尚志田没有随便打发他走。尚志田把情况往上级上报，还结合当时掌握的史料一点点核对。
廖汉生知道这事之后特别重视，他清楚当年西路军失散了不少战士，不能让坚持了这么多年的老革命寒心。核对下来，廖永和说的部队番号、战斗经历、失散时间，全都能和西路军的历史对上，没有错漏。他藏了十二年的身份，终于得到了组织的正式认可。
十二年，说长不长说短不短，廖永和从二十出头的年轻指挥员，变成了三十三岁满身伤痕的汉子，人生最有活力的十二年，全都是在隐藏身份、被迫劳作里熬过来的。换作信念不坚定的人，可能早就放弃了，甚至早就改了主意，可他愣是咬着牙等来了这一天。
身份确认之后，组织安排他去青海省青年干部训练班学习，结业之后直接安排了地方工作。他断掉十二年的革命履历，终于完完整整接了上去。其实当年像廖永和这样的西路军失散战士还有不少，他们能熬下来，靠的全都是心里那点对组织的念想，从来没有变过。
能在那么苦的日子里熬十几年，就为了一个光明正大的身份，这种坚持真的太戳人了。很多人说信念看不见摸不着，可放在廖永和身上，就是哪怕当奴隶也要等，哪怕十几年没希望也要找，这就是最实在的信念。
参考资料：人民网 西路军失散红军廖永和身份确认记
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