女老板半夜发信息给我：马上来我家！她说：我害怕，今晚你陪着我！

手机在枕头边震了一下，屏幕亮光刺得我眼睛疼。

凌晨两点十七分。

我摸过来看了一眼，是周总发来的微信，就六个字：马上来我家。

我盯着那行字看了足足十秒，脑子还没从深睡眠里转过来。

周总全名叫周敏，四十二岁，做建材生意，是我跟了六年的老板。

她男人五年前出车祸走了，留下一个儿子在省城念私立初中，家里就她一个人住城东的翡翠小区。

我老婆翻了个身，迷迷糊糊问谁啊。

我说周总，厂里可能出事了。

她嘟囔一句快去快回，把被子蒙过头顶。

我套上工装裤，抓起车钥匙，楼道里的声控灯一层一层亮起来。

凌晨的风灌进脖子，电动车的座垫上结了一层薄霜，擦了三四下才擦干净。

赶到翡翠小区门口，保安老赵从岗亭里探出头，看清是我才按了抬杆。

他叼着烟屁股说周总刚回来没多久，我看她车停得歪歪斜斜的。

我嗯了一声，心里咯噔一下。

电梯上到十二楼，门虚掩着。

推门进去，客厅只开了沙发旁的落地灯，周敏缩在沙发角上，穿一件真丝睡袍，头发散着，脚上连拖鞋都没穿。

茶几上搁着半杯凉透的水，旁边是一部屏幕碎成蛛网状的旧手机。

她抬头看我，嘴唇发白，说了一句让我愣在原地的话：我害怕，今晚你陪着我。

我把门带上，没敢往里走。

周总，出什么事了？

她没接话，手指着茶几上那部碎手机。

我拿起来一看，屏幕还亮着，上面是微信对话框，备注名写着“老公”。

最后一条消息是昨晚十一点发的：你以为那笔账烂得掉？

三天之内不打过来，你儿子在哪上学我一清二楚。

我后脊梁一阵发麻。

周敏的男人死了五年，哪来的老公。

她抱着自己的胳膊，指甲掐进肉里。

那是刘庆国。

她声音像砂纸磨铁。

我前夫的弟弟。

他在外面赌输了八十万，拿他哥的死亡证明去银行查过我公司的流水，知道去年那笔拆迁款到账了。

我攥着手机，指关节发白。

八十万，正好是厂里那套新设备的首付款，已经付了定金。

他说今晚就要。

周敏站起来，睡袍带子松了，她也没管。

他说我不给，明天就找人去学校堵我儿子。

我儿子才十三岁，他什么都不知道。

我摸出自己手机要报警。

她一把按住我手腕，手心全是冷汗。

不能报。

那笔拆迁款是我公公的名字，我前夫死后他弟弟一直说该有他一份。

闹到派出所，钱冻住了，厂子就完了。

我看着她。

落地灯的光打在她脸上，眼角的细纹和嘴角的法令纹像刀刻的。

六年前我刚进厂，她手把手教我看瓷砖色号，那时候她男人还在，她穿高跟鞋在仓库里走，腰板挺得笔直。

现在她光脚站在地板上，脚趾缝里还卡着白天跑工地沾的泥。

周总，你先坐下。

我把她扶回沙发，自己拉了把餐椅坐在对面。

八十万不能给。

给了这一次，他下个月还会来。

她摇头。

你不懂。

刘庆国从小被他爹妈惯坏了，他哥活着的时候就替他填过赌债。

后来他哥没了，他消停了两年，现在又沾上了。

我公公婆婆还住在老房子，每个月吃药的钱都是我出的。

我要是不给，他真能干出混账事。

我说那就让你公公婆婆管他。

周敏笑了一声，那笑比哭还难看。

老两口七十多了，退休金加起来四千出头，降压药都挑最便宜的买。

刘庆国回去哭两声，他们能把棺材本掏出来。

墙上的挂钟走到两点四十分。

隔壁邻居的空调外机嗡嗡响。

我站起来，走到阳台上。

楼下保安室的灯还亮着，老赵的烟头在黑暗里一明一灭。

我掏出手机翻了翻通讯录，找到一个人。

李哥，以前在派出所干过，现在开保安公司。

我拨过去，响了五声才接。

我把事说了，没提周敏名字。

李哥沉默了一会儿，说这事你让当事人别慌，明天早上八点去他公司，他教她怎么办。

挂了电话我走回客厅。

周敏还缩在沙发上，手里攥着那部碎手机。

我把李哥的话转述了，她抬眼看我，眼神里有点活气。

我说今晚我就在这儿坐着，你去卧室睡。

她张了张嘴，没说出话，站起来往卧室走，走到门口又回头。

柜子里有毯子。

我嗯了一声。

客厅安静下来，落地灯照着茶几上一道划痕，不知道什么时候磕的。

我靠在餐椅上，把工装外套裹紧。

天快亮的时候，卧室里传来压低的哭声，闷在枕头里，像下水道堵了水往外溢。

早上六点半，周敏出来了。

换了深灰色西装，头发盘得一丝不乱，脸上扑了层薄粉，把黑眼圈遮住。

她站在玄关换鞋，说了句今天你跟我去厂里，把新设备合同带上。

到了厂里，她没去办公室，直接进了会议室。

李哥已经等在里头了，带了两个人，穿着便装。

桌上摆着一台录音笔和几张打印纸。

李哥说，周总，你前夫那笔拆迁款，你公公是户主，你前夫那份按继承法你和儿子占大头，小叔子没份。

他拿孩子威胁你，够得上敲诈勒索。

周敏坐在会议桌这头，手指点着桌面，一下一下。

那笔钱我已经提了三十万现金。

李哥说，别动。

你现在就给他打电话，开免提，让他来厂里拿。

来了就别想站着出去。

上午九点四十，刘庆国来了。

穿一件冒牌皮夹克，腋下夹着个黑手包，进门先探头往车间瞅。

周敏坐在办公室里，我站在她侧后方。

刘庆国一屁股坐进沙发，翘起二郎腿。

嫂子，钱呢？

周敏没动。

刘庆国，你哥走那年，你从我这儿拿了三万说是做生意，后来我问你，你说亏了。

第二年你又拿了两万，说是给你爹看病，结果你爹的医药费单子是我结的。

第三年你消停了，第四年你又来，说你要结婚，我给了八千。

你婚没结成，八千也没还。

刘庆国脸色变了。

你跟我算旧账？

周敏把面前一张纸推过去。

这是你昨晚发的信息，打印出来了。

李哥从隔壁推门进来，亮了证件。

刘庆国腾地站起来，手包掉在地上，拉链摔开，里面两包烟和一个打火机。

敲诈勒索，数额特别巨大，起步十年。

李哥声音不大。

刘庆国额头上的汗珠一颗一颗往外冒，他看向周敏，嫂子，我闹着玩的，那钱我不要了。

周敏没看他，从抽屉里拿出一个信封。

这是五千，给你最后一次。

回去跟你爹妈说，以后你的事我不管了。

你要再来，这录音和截图就交上去。

刘庆国抓过信封，连手包都没捡，转身往外走。

走到门口被门槛绊了一下，踉跄两步，头也不回地跑了。

办公室安静下来，车间机器的轰鸣声从窗户缝里钻进来。

周敏靠在椅背上，闭着眼，胸口起伏。

过了好一会儿，她睁开眼对我说，去把定金付了。

下午我陪她去银行。

柜台小姑娘数钱的时候，周敏站在落地窗前，看街上的车流。

办完手续出来，她站在台阶上，阳光把她的影子拉得很长。

她说，小陈，你昨晚坐了一夜，回去补个觉吧。

我骑电动车往家走，路过菜市场，想起老婆昨晚说鸡蛋没了。

我停好车进去，鸡蛋三块八一斤，比上周涨了两毛。

我买了三斤，又买了把芹菜。

到家的时候老婆正在拖地，抬头看我一眼，没问周总的事，只说饭在锅里。

我坐在沙发上，掏出手机。

周敏发了一条微信，两个字：谢谢。

我没回，把手机搁在茶几上。

窗外的阳光照着阳台上的绿萝，叶子有点蔫，该浇水了。

人这一辈子，有些夜你必须熬，有些门你必须进，但天亮之后，该算的账一分不能少。