30万追兵压境乌江挡路，19岁战士想出一计，毛主席：军中有神人

乌江的水声在夜里像一万匹脱缰的野马在崖壁间横冲直撞。1934年12月31日，贵州瓮安猴场，一个十九岁的工兵战士被人从睡梦中一把推醒。

紧急集合的哨声刺破了霜冻的空气，他猛地坐起来，听见外面有人在喊：“前卫团被堵在乌江边了！三万人过不去！”他迅速打好背包，冲到集合点，借着火把的光看见战友们一个个脸色铁青。

他不知道，天亮之前他们就要赶到五十公里外的乌江渡口。他更不知道，再过三十个小时，他蹲在江边想出的那个办法，将成为三万多条命穿过死亡唯一的出路。

而他的名字，石长阶，将在那场战役结束后的很多年里，被从几乎所有战报里悄悄抹去。但毛泽东站在浮桥上说的那五个字，会穿过此后漫长的岁月，成为对这个十九岁少年最沉默也最响亮的回望——“红军之中有神人。”

乌江并非属于那种普通类型的江。在它的两岸之处，悬崖就好像是被刀用刀劈同时用斧砍过的一样，乌江的江面宽度有两百多米，水流速度快得能够把人给卷进去，打个转之后就消失不见踪影了。

当地的那些老船工当中有这么一句话，那就是“纵横天下路，难过乌江渡”。更为糟糕要命的是，国民党的黔军早就已经做好了防备，在沿岸这一带的船只，烧的就是被烧掉了，沉的就是被弄沉了，就连稍微高一点的树也都被砍得一干二净。

三万多的红军被挤压限制在江岸的那一条狭长地带当中，在背后是薛岳带领的十万追兵，在前面是如同天险一般的乌江，在左右两边都没有可以走的路。

红四团的团长耿飚着急地不停地在那里打转。他去找了工兵方面的专家何迪宙，向他进行请教，何迪宙翻开了一本来自英国的工程手册，一边摇头一边说：按照国际上所制定的标准，流速要是超过每秒两米的河面是不能够架桥的。

乌江这里的流速，每秒是超过四米的。何迪宙说，没有相关的材料，没有合适的设备，按照书上所写的情况，这桥是架不起来的。
耿飚把手册用力地往桌子上一拍，说道：“书上所写的是书上的情况！三万人正在等着过江，难道要让战士们游过去不成？”

何迪宙就不再说话了。工兵连的那些人围在江边，对着那滔滔不绝的江水，在那里发呆愣神。有人提出建议扎木排，可是木排一下到水里就被浪给打散了。有人提出建议拉绳索，可是绳子甩到江中心就沉到水底了。

尝试一次，就失败一次。江风灌进每一个人的脖子里面，冷得让人身体发抖，可是更让人感觉寒冷的是心里头的那股劲——三万人被一条江活生生地给卡住了。
就在这个时间段的时候，工兵连里面有一个瘦小的身影蹲在江岸的竹林的边上，手里紧紧地攥着一根竹篾，翻来覆去地仔细看着。他的名字叫石长阶，年龄是十九岁，是工兵连里面最不显眼的士兵当中的一个。

在参军之前念过几年私塾，平时说话不多，在打仗的时候总是争着去扛木头、搬石头。此刻他眼睛盯着手里的那根竹篾，又抬起头看了看江边的竹林，忽然一下子站了起来。
他走到耿飚的面前，说话声音不大，但是每一个字都像是经过称重量一样：“团长，竹子能够用来架桥。”

耿飚正处于焦头烂额的状态，低下头看了一眼这个瘦小的战士，说道：“你说的是什么话？”
石长阶把手里的那根竹篾举起来，用力把它弯成一个拱形的形状，一松开手，竹篾就弹了回去。他又弯了一次，这一次弯得更深一些，竹篾没有断，反而绷得更加紧了。

他说：“竹子弯成拱形的样子，把几个拱连接在一起，架在水面之上。把竹篾搓成绳子，越泡在水里就会越紧。把竹拱扎进水里，水越冲它就会越稳当。老百姓祖祖辈辈都是用竹筏来过江的，就是这个道理。”
耿飚一下子抓住他的肩膀，问道：“你是来自什么地方的人？”

“是江苏淮安的。但是我在小时候是在江边长大的，见到过撑竹排的情况。”
耿飚松开手，转过身对着参谋长说：“去砍竹子！全部都砍下来！”
石长阶补充说了一句让所有的人都能够记住的话：砍竹子不能一下子全部都砍，向阳坡的竹子有筋道，适合用来扎筏子；背阴坡的竹子比较脆，一弯就会断掉。他带着工兵连的战士钻进竹林里面，教他们怎么去挑选竹子、怎么去砍竹子、怎么用火烧来把竹节烤软。

火堆在江岸上排成一排，火光把江面映照得通红。竹子在火上烤的时候发出滋滋的声响，弯成一个个半圆形的拱，再用粗藤把它绞紧，推进浅水的地方进行试验。

第一个竹制的拱状物翻倒了。石长阶这个人整个身体扑进江水的里面，被冻得脸部呈现青的颜色，紧紧地抱着竹制的拱状物不放开手。在旁边位置的战士把他拉拽上来，他吐出两口江水，说：“拱状物弯曲的程度不够深。再去进行烘烤。”
第二个竹制的拱状物稳定住了。第三个、第四个、第五个相互连接在一起，在江水的水面上排列成一条直线。石长阶跳跃到上面，站在漂浮的桥面上蹦跳了两下。漂浮的桥面一点儿都没有移动。
毛泽东听闻这个方案之后，马上做出决定：砍伐竹子，搭建漂浮的桥梁。

在接下来的两天两夜时间里，乌江的江边变成了一个规模巨大的施工场地。战士们举着燃烧的火把冲进竹林的里面，砍伐竹子所发出的声音从黑夜一直响到天亮。在附近区域的老百姓听说红军要搭建桥梁，扛着自己家的刀斧赶过来提供帮助。

石长阶冲在最前面的位置，砍伐竹子、削制竹篾、搓捻绳索、测试水面情况，手被磨得全都是血泡也不停止。他把竹筏一次又一次地推进冰冷的江水里面，站在齐胸深度的湍急水流当中观察竹筏是否稳定。

在冬天时候的乌江，江水的温度接近零摄氏度，人站进江水里面几分钟腿部就会变得麻木。石长阶一站就是半个时辰的时间。
漂浮的桥梁开始一截接着一截地朝着北岸的方向延伸。竹筏在江水的水面上连接成为一条直线，从远处看过去就像一条漂浮在浪尖之上的草龙。但是黔军察觉到了动静，对岸发射的机枪子弹扫射过来，迫击炮弹一颗接着一颗落在江水的水面上，爆炸激起的水柱比人还要高。

石长阶一直处于漂浮的桥梁的中段位置，腰间缠绕着粗壮的麻绳，站在江水里面固定每一个连接的部位。他已经连续不断地战斗了三十多个小时，嘴唇发紫，脸上全都是被竹篾划出来的细小口子。
一发炮弹落在漂浮的桥梁的旁边位置。弹片四处飞散，石长阶的腹部被炮弹击中。他没有发出呼喊的声音，身体猛地向下沉了一下。但是他的手紧紧地抓着竹制拱状物上面的藤条，没有松开。

漂浮的桥梁还在继续延伸，后面的战士一个接着一个从他的身边冲过去。石长阶用尽最后的力气，把身体压在一个出现松动的竹制拱状物上面，用自己的体重把它固定住。
有战士伸出手来拉拽他，他推开那只手。他指着北岸的方向，嘴巴里费力地挤出两个字：“快速。”
这是石长阶留在这个世界上的最后两个字。
漂浮的桥梁合拢了。三万多红军踩着这座用竹子搭建起来的桥，在枪林弹雨的环境当中冲过乌江，攻占下了北岸的滩头阵地。黔军做梦都没有想到，红军能够在这样一条江水上面搭建出一座桥来。

工兵专家何迪宙后来承认，按照他所读过的所有工程方面的手册，这座桥不应该存在。可它确实是存在的，而且把三万人送过了如同天险一般的乌江。
毛泽东踏上漂浮的桥梁的时候，在桥梁的中段位置停了下来。他用力地晃动了一下脚下的竹筏，漂浮的桥梁一点儿都没有移动。他环顾周围的环境，问在身边位置的人：“想出这个主意的人，是谁？”

没有人给出回答。
沉默了很长的时间，一个战士低声地说：“报告主席……他的名字叫石长阶。已经……牺牲了。”
毛泽东沉默了很长的时间。他说了一句话，这句话后来被很多人记住：
“红军的队伍之中有很厉害的人。”

部队过完江后，工兵连连长王耀南把石长阶用过的那把砍柴刀收进背包，走完了长征。他说那把刀上的竹屑味，他一辈子忘不掉。

乌江的水还在流。江边没有石长阶的墓碑，没有铭牌，甚至很多乌江战役的记载里都没有他的名字。但那座用竹子和血肉架起的浮桥，在三万人的脚下，确确实实地存在过。

毛泽东说的“神人”，不在天上，就站在乌江冰冷的江水里，站在一个十九岁少年手中那根被弯成拱形的竹篾上。