参考消息网9月21日报道 《西班牙人报》网站近日刊登一篇文章,标题是《心理学家一致认为,中年危机被过分夸大了》,作者是拉克尔·迪亚斯。编译如下:
年满50岁后,人经常会被贴上沉重的标签:危机、悔恨、对衰老的恐惧、身体的变化,以及时光飞逝的感觉。然而,心理学界多年来一直在修正这种文化刻板印象。
所谓的“50岁危机”确实存在于某些人身上,但这似乎并非不可避免或普遍存在的阶段。有关中年的调查显示,只有10%到20%的人表示经历过类似的情况。
情况因人而异。如果只有少数人经历严重的危机,那么将50岁描述成一个必然经历心理崩溃的阶段就说不通了。对许多人来说,50到60岁的十年或许过得并不轻松,但也可能更加稳定。
玛吉·拉赫曼是成年期发展研究领域的权威研究员。她将中年定义为一个关键阶段:这一阶段既包含成长与衰退,又连接着人生的各个阶段,同时也交织着家庭、工作和个人等各方面的责任。
将任何一次人生反思都误以为是“危机”,这才是问题所在。到了50岁,人们可能会对工作、伴侣、健康、金钱、子女、年迈的父母或搁置的各种计划产生疑问,但是反思人生并不意味着生活已经破碎。
美国心理学会也强化了这种更细致的解读。拉赫曼认为,尽管中年阶段可能伴随着沉重的生活负担和新的担忧,但它也能带来更强的自信、韧性和适应变化的能力。
这种细微差别很重要,因为中年群体并非一个同质化的整体。一个经济状况稳定的人不会与失业的人过上同样的50岁生活,有社会支持的人也不会在50岁时遭遇像孤立无援的人一样的境遇。
这就是为什么许多心理学家都更喜欢谈论过渡、调整和转折点。危机的出现,通常与发生特定的事件有关系,比如疾病、离婚、丧亲、失业或家庭负担过重等。
拉赫曼指出,最好将中年时期理解为一个得失并存的阶段,虽然某些身体机能可能会下降,但经验、知识、解决问题和决策的能力则会随着年龄的增长而提升。
著名的“幸福曲线”同样需要谨慎看待。多年来,人们一直谈论“U”形曲线:年轻时幸福感较高,中年时期幸福感就会下降,随后又回升。但这并不能证明存在普遍性的所谓“中年危机”。
《心理学展望》杂志上发表的一篇文章指出,虽然“U”形曲线常常被媒体用作中年危机存在的证据,但这种现象是否出现取决于研究方法、地域以及幸福感衡量标准。
事实上,2025年发表在《科学公共图书馆·综合》杂志上的一项研究表明,在许多全球数据集中,过去认为的那种中年时期的不幸福感峰值可能正在消失。
这种变化未必是因为50岁人群的生活水平大幅提高,而是因为年轻人心理健康状况下降。这一趋势进一步打破了所谓的危机独属于中年阶段的迷思。
积极的一面在于可塑性。人到50岁,仍然可以改变习惯、人际关系、日常作息、优先事项和对人生的解读方式。
这种适应能力可能具有非常强大的力量。许多人步入50岁时,对自己想要什么有了更清晰的认知,不再那么看重别人的认可,拥有了更多解决问题的经验,也对自身的局限性有了更现实的认识。
这一阶段还会出现“生成性”这一成年期发展理论中的经典概念:关爱、教导、创造、陪伴、传授经验,或是为后人留下有用的东西。
当然,身体上的变化也会产生影响。精力下降、恢复能力减弱、更年期、关节疼痛,都会让50岁的人感觉像是一种警告。但警告不是判决。
事实上,这种不适感可以作为调整的“发令枪”。当身体需要更多关怀时,许多人会认真对待锻炼、休息、营养、心理健康或体检。
50岁会带来压力、怀旧和恐惧,但也伴随着竞争、新的视野、情感上的自主和自我重建。50岁不一定是危机,它也可能是更加清醒的“第二次人生”的开端。(编译/王萌)
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