广东
黄角岭道观，四枚仙果摆桌上，紫皮白纹，香气直往鼻子里钻。
八戒伸手抓了一枚，没等悟空开口，已经塞进嘴里。
唐僧合十，沙僧垂手。
黄角大仙坐在上首，笑到一半忽然停住。
八戒嚼着嚼着，腮帮子不动了，随口嘟囔了一句大实话。
大仙脸色刷白，倒吸一口凉气，整个人钉在原地。
桌上剩果滚落，汁水渗进砖缝，像一小摊暗血。
悟空金箍棒已横在胸前。
道观外，枯树无风自动，树根深处传来细碎响动。
01
黄角岭的日头毒得能把人烤化。师徒四人走在山道上，脚下的碎石硌得慌，连空气里都透着一股干巴巴的焦味。
八戒把钉耙往地上一杵，喘着粗气。“师父，这地方连个鸟都不拉屎，咱歇歇吧。”
唐僧用袖子擦了擦额头的汗，还没开口，悟空先回头瞪了一眼。“呆子，你哪回不喊累？前面山坳里有炊烟，到了再歇。”
八戒嘟囔了一句，拖着步子跟上去。沙僧挑着担子，一声不吭走在最后。
转过山坳，果然有座道观。
观不大，青砖灰瓦，院墙上的苔藓已经发黑。
门前一棵老树，树干粗得两人合抱不过来，枝杈却光秃秃的，一片叶子也没有。
八戒抽了抽鼻子。“怪了，这树咋一股腥甜味。”
没人接话。这时道观门开了，走出一个中年道士。那人穿一件洗得发白的灰布道袍，头发用木簪胡乱绾着，脸白得不像活人。
他快步迎上来，打了个稽首。“四位可是东土大唐来的高僧？家父等候多日了。”
悟空上下打量他。这道士走路没声，脚后跟像是不沾地。
“你父亲是谁？”唐僧问。
“家父道号黄角大仙，二十年前受观音菩萨点化，在此修行。前日菩萨托梦，说今日有取经人路过，特备仙果款待。”
八戒一听“仙果”，眼睛立马亮了。“仙果？啥样的仙果？”
道士笑了笑，嘴角咧开时露出一截发青的牙龈。“大师进去便知。”
悟空扯了扯唐僧的袖子，压低声音。“师父，这人有古怪。”
唐僧拍拍他的手。“悟空，人家好意相请，不可无礼。”
师徒四人跟着道士进了道观。
院子不大，正中一棵半枯的果树，树干扭曲，树皮开裂，裂口处渗出暗红色的汁液。
悟空多看了两眼，那汁液像凝固的血。
正殿供着三清像，香炉里却没有一根香。供桌上落了一层灰，旁边却搭着一件洗干净的粗布短衫，打了补丁，是凡人的衣物。
悟空伸手摸了摸那件衫子，手指捻了捻。“大仙也穿粗布？”
道士脸色微变，很快又恢复平静。“家父简朴，不重衣着。”
他推开后堂的门，一股浓烈的果香涌出来。八戒深吸一口气，口水差点淌下来。
后堂正中摆一张八仙桌，桌上四枚果子，紫皮白纹，每枚有拳头大小，在油灯下泛着幽幽的光。
一个白发老者端坐上首，穿一件宽大的杏黄道袍，面色红润，头发乌黑，看上去不过五十出头。
他见四人进来，起身拱手。“贫道黄角，见过圣僧。”
唐僧合十还礼。悟空一双眼却盯着那老者，火眼金睛里映出他头顶一缕若有若无的黑气。
“大仙客气。”唐僧落座。
八戒已经凑到桌边，鼻子快贴到果子上。“这果子真香，比王母娘娘的蟠桃还香。”
黄角大仙笑了笑。“此果五百年一熟，贫道守了二十年，就等今日。”
悟空冷不丁问了一句。“大仙今年贵庚？”
黄角大仙顿了一下。“六十有三。”
悟空没再说话，退到唐僧身后。他看得清楚，这老者身上没有半点修行人的清气，倒像是个常年操劳的庄稼汉。
沙僧把担子放在墙角，默默站在唐僧身侧。他注意到老者的袖口处露出一截手腕，上面布满了细密的刀痕，一道叠一道，新旧交错。
黄角大仙拿起一枚果子递给唐僧。“圣僧请用。”
唐僧刚要接，八戒一把抢了过去。“师父先歇歇，俺老猪先尝尝。”
悟空皱眉。“八戒！”
八戒已经把果子塞进嘴里，腮帮子鼓得老高。他嚼了两口，眼睛眯起来，含含糊糊地说：“甜，真甜，就是后味有点……”
话没说完，他忽然停住了。
02
八戒嚼果子的声音在安静的后堂里格外清楚。那声音越来越慢，越来越轻，最后干脆没了。
他把嘴里的果肉咽下去，舔了舔嘴唇，眉头拧成一个疙瘩。
“大仙，”八戒咂了咂嘴，“你这果子，咋一股子血腥味？”
黄角大仙端茶的手停在半空，指头微微发抖。他挤出一个笑。“长老说笑了，仙果哪有血腥味。”
“不对。”八戒摇头，嗓门大起来，“俺老猪吃过多少果子，甜的酸的涩的，就是没吃过带血味的。这果子后味腥得很，像是……”
他歪着头想了想，一拍大腿。“像是拿血浇出来的！”
这话一出口，后堂里静得能听见灯花爆裂的声音。黄角大仙脸上的血色一点点褪下去，嘴角还挂着笑，可那笑像是被人用针线缝在脸上的。
他倒吸一口凉气，整个人僵在椅子上，连眼珠子都不转了。
悟空的金箍棒已经横在胸前，一个箭步挡在唐僧面前。“师父小心！”
沙僧抄起降妖宝杖，护在唐僧另一侧。
唐僧还坐着没动，只是看着黄角大仙。“大仙，八戒所言，可是真的？”
黄角大仙张了张嘴，喉咙里发出一声含糊的气音。
他的目光从唐僧脸上移开，落到那道士身上。
道士站在后堂门口，半张脸藏在阴影里，嘴角那抹笑还没收回去。
“洪亮，”黄角大仙的声音像是从嗓子眼里挤出来的，“你过来。”
道士没动。他歪了歪头，用一种说不出的腔调开口。“爹，您怕什么？果子是您亲手浇的，血是您亲手割的，二十年的心血，不就等今天？”
黄角大仙猛地站起来，椅子向后翻倒，发出一声闷响。他指着道士，手指抖得厉害。“你……你胡说什么！”
道士跨前一步，走进了灯光的范围。悟空看得清楚，他脚下干干净净，连个影子都没有。
“爹，”道士的声音里带着一种湿漉漉的黏腻，“您天天对着我的牌位说话，怎么我站在这儿，您倒不认了？”
八戒倒抽一口凉气，往后退了两步。“娘咧，这是个啥东西！”
悟空金箍棒一抖，棒尖直指道士。“妖孽，现形！”
道士却不看他，只是盯着黄角大仙。“爹，您说我是您的儿子，我就是您的儿子。您说我是妖，那您这二十年，天天给妖喂血，又算什么？”
黄角大仙的身体晃了晃，伸手扶住桌沿，指节发白。他的嘴唇翕动了几下，像是想说什么，却一个字也吐不出来。
唐僧这时才起身，把八戒拉到身后，面朝黄角大仙。“大仙，这果子到底是用什么浇灌的？”
黄角大仙低下头，肩膀一抽一抽地抖。过了好一会儿，他才从牙缝里挤出几个字。“血……是我自己的血。”
他抬起头，满脸都是泪。“每年我儿的忌日，我割腕放血，浇在树根上。大仙托梦说，只要浇满二十年，果子就能救我儿性命。”
悟空冷笑一声。“大仙托梦？哪个大仙？是这妖孽托的梦吧！”
黄角大仙愣愣地看着他，又转头去看那道士。
道士的嘴角慢慢咧开，露出一截发青的牙龈。
那张脸在灯光下变了，五官像是被人揉过的泥胎，歪歪扭扭，皮肤下面有什么东西在鼓动。
“二十年，”道士的声音彻底变了调，又尖又哑，“二十年，就养出这么一枚果子，本来够我恢复三成功力。你倒好，全喂了这头猪！”
他猛地一挥手，后堂的灯烛全灭了。黑暗中，一股腥风平地卷起，桌上的果子被吹落在地，骨碌碌滚到墙角。
八戒在黑暗中喊了一嗓子。“师父！这妖孽要跑！”
悟空一个筋斗翻出去，金箍棒砸在道观后墙上，轰隆一声，砖石乱飞。月光从缺口处灌进来，照出院子里的景象。
那棵半枯的果树，正在疯狂地抽枝发芽。
03
黄角大仙瘫坐在地上，浑身抖得像风中的枯叶。悟空没空管他，一个箭步冲到院子里。
果树在月光下疯长，枯枝上冒出暗红色的嫩芽，嫩芽又瞬间绽开，变成一片片血色的叶子。树根处的地面拱起来，像有什么东西在土里翻搅。
八戒拖着钉耙追出来，看到这阵势，脚下一顿。“猴哥，这树成精了！”
“不是树成精，”悟空咬牙，“是树里头有东西。你看树根！”
月光照在树根上，那盘根错节的根系里嵌着一具白骨。骨头很细，是少年人的骨架。一根根须缠绕在骨头上，像血管一样扎进骨缝里。
黄角大仙爬出门槛，看到那具白骨，发出一声撕心裂肺的嚎叫。“洪亮！我的儿！”
他连滚带爬地扑过去，双手在树根上乱扒，指甲缝里全是泥土和暗红色的汁液。树根纹丝不动，反而缠得更紧了。
悟空一把将他拽开。“别碰！这树根里有妖气，你越碰它吸得越紧！”
黄角大仙瘫在悟空手里，眼泪鼻涕糊了一脸。
他哆哆嗦嗦地从怀里摸出一个小布包，打开，里面是一块褪了色的长命锁，银质已经发黑，上面刻着“黄洪亮”三个字。
“我儿三岁那年，我在路边捡到他，裹在一件破棉袄里，冻得嘴唇发紫。”黄角大仙的声音又碎又哑，“我婆娘死得早，没留下一儿半女。我把洪亮抱回家，当亲生的养，给他改姓黄，上了族谱。”
他攥着长命锁，指节发白。“洪亮十二岁那年，跟村里的孩子上山掏鸟窝，摔下来，后脑勺磕在石头上。我抱着他跑回镇上，郎中说没救了。”
悟空听着，火眼金睛却没离开那棵树。树干在夜色里一鼓一鼓地动，像一颗巨大的心脏在跳。
“后来呢？”八戒忍不住问。
“后来来了个游方道士，”黄角大仙抹了把脸，“他说他能救我儿，要我把他葬在后院，用精血浇灌一棵仙树。等二十年，果子结出来，请西天取经的圣僧吃下，就能借圣僧的功德，让我儿还阳。”
悟空冷哼一声。“游方道士？你连他脸都没看清吧。”
黄角大仙愣住了。“你咋知道……那人一直低着头，用袖子遮着脸。”
“那就是这妖孽的原形。”悟空用金箍棒指了指那棵树，“它附在你儿子的尸骨上，骗你养了二十年血。那果子是它用妖气和你的人血催出来的，跟仙果没有半点关系。”
黄角大仙张着嘴，半天没合上。他的眼神一点点散开，像是心里有什么东西在崩塌。
“二十年……”他喃喃道，“我每年割腕放血，看着血渗进土里，想着洪亮能回来……上个月我割了整整一碗血，手都抬不起来了。”
他忽然抓住悟空的胳膊，指甲掐进悟空皮肉里。“大仙，你告诉我，我儿到底能不能回来？”
悟空看着他那双浑浊的眼睛，没有甩开他的手。“大仙，人死不能复生。你儿子早就没了。”
黄角大仙松开手，慢慢转过头，看着那棵血叶翻飞的树。树根里的白骨在月光下泛着青白的光，一根根须还扎在头骨的眼窝里。
他发出一声低低的呜咽，像是嗓子眼被什么东西堵住了。
就在这时，树干猛地炸开。
木屑横飞，一股黑气从裂缝中喷涌而出，在半空中凝成一个模糊的人形。
那人形低头看着黄角大仙，咧开嘴，露出一口尖细的牙。
“爹，他骗你的。我能回来，只要吃了唐僧肉，我就能真正活过来。”
黑气猛地扑向唐僧。
04
悟空比黑气快了一步。金箍棒横扫，将黑气打散了大半。剩下的黑气缩回树里，树干发出吱吱嘎嘎的怪响。
“八戒，沙僧，护着师父退到墙角！”悟空头也不回地喊。
八戒拖着钉耙挡在唐僧身前，沙僧举起宝杖，两人一左一右把唐僧夹在中间。唐僧闭着眼，手里的念珠一颗一颗捻过去，嘴唇翕动。
黄角大仙还坐在地上，像丢了魂。悟空一脚把他踢到墙根。“不想死就躲好！”
黑气在树干里翻涌，树根绞得更紧，白骨发出咯吱咯吱的挤压声。
悟空攥紧金箍棒，正要动手，那黑气忽然从树顶冲出来，在院子上空盘旋一圈，猛地扎进了道观正殿。
“不好！”悟空追进去。
正殿里供着三清像，黑气绕着神像转了一圈，扑向供桌旁那件粗布短衫。
衣服被黑气卷起来，在半空中鼓胀，袖管乱舞，像是里头塞了一个看不见的人。
“洪亮！”黄角大仙不知什么时候爬到了正殿门口，看到那件衣服，声音都变了调，“那是洪亮的衣裳，我洗了二十年……”
悟空一棒子打过去，黑气裹着衣服躲开，从窗口蹿出去，又钻进果树里。树干上的裂口一张一合，发出低沉的笑声。
“爹，您看，我还穿着您洗的衣裳呢。您真舍得让这猴子打死我？”
黄角大仙的身体晃了晃，扶住门框才没倒下。他的脸上什么表情都有，又哭又笑，嘴角抽搐着。
悟空回头看了他一眼，心里咯噔一下。这老头怕是撑不住了。
果然，黄角大仙忽然站直了身子，脸上的泪痕还没干，眼神却定了。他走到院子里，一步步走向那棵果树。树根疯狂地蠕动，像是察觉到了什么。
“洪亮，”黄角大仙站在树前，声音出奇地平静，“你十二岁那年，是爹没看好你。你摔下山，是爹的错。”
树根扭动得更厉害了。黑气从树干里涌出来，在他面前聚成一个人形。那人形歪着头，像是在听。
“可你不是我儿子。”黄角大仙伸出手，掌心是那枚发黑的长命锁，“我儿子十二岁就没了，你是个妖怪。”
黑气猛地炸开，那人形发出一声尖利的嘶叫，扑向黄角大仙。悟空一棒子抡过去，把黑气截成两段，但有一缕钻进了黄角大仙的胸口。
黄角大仙闷哼一声，低头看着自己的胸口。那件杏黄道袍慢慢渗出血来，洇湿了一大片。他晃了晃，向后倒去，手里的长命锁滚落在地，沾满了泥。
悟空一棒子砸在树干上，轰的一声，树干从中间劈开。
黑气四散奔逃，被悟空的棒风搅得七零八落。
八戒从后面抄过来，钉耙筑在树根上，把盘绕的根须筑断了大半。
白骨从根须里脱落，散在地上。悟空数了数，骨架完整，是个十二三岁孩子的身形。
黑气还想逃，悟空拔下一把毫毛，吹一口气，变出十几个小猴，四面八方围堵。黑气左冲右突，越缩越小，最后被逼到墙角，缩成一团黑球。
悟空举起金箍棒，一棒子砸下去。黑球爆开，散成几缕青烟，风一吹就没了。
院子里静下来。果树已经倒了，树根断裂处流出暗红色的汁水，渗进泥土里。那具白骨躺在月光下，安安静静的，像睡着了一样。
八戒收起钉耙，抹了把汗。“这妖孽，折腾二十年就为吃口唐僧肉，值当吗？”
没人接话。沙僧把唐僧扶到墙边坐下，唐僧睁开眼，念珠还在手里攥着。他看了看地上的白骨，又看了看倒在血泊里的黄角大仙，长长叹了口气。
“八戒，把大仙抬到屋里去。”
八戒走过去，弯腰去抱黄角大仙，手刚碰到他的肩膀，老头忽然睁开眼，一把攥住了八戒的手腕。
“长老……”他的嗓子已经哑得听不清了，“果子……果子不能吃……”
八戒吓了一跳，差点把他扔出去。“大仙，果子俺都吃了，也没咋样。”
黄角大仙摇头，嘴角冒出血沫。“那果子……是用我儿的骨血养的……你吃了，就等于吃了我儿的……”
话没说完，他的手一松，垂了下去。眼睛还睁着，望着天上的月亮。
八戒愣在原地，低头看看自己的手，又摸摸自己的肚子，脸上的表情说不清是恶心还是难受。
唐僧合十，低声念起了往生咒。
05
黄角大仙的尸身被抬进正殿，放在那件粗布短衫旁边。悟空从后院找了把铁锹，在果树旁边挖了个坑，把那具白骨小心地放进去，用土盖上。
八戒蹲在坑边，看着悟空一锹一锹填土，半天没吭声。等土堆好了，他才闷闷地说：“猴哥，那果子真用人骨血养的？”
悟空头也没回。“树根缠着骨头，血浇在根上，果子从树里长出来。你自己想。”
八戒的脸白了白，捂着肚子干呕了两声。沙僧递过水囊，他接过去灌了几口，又吐出来。
“俺老猪这辈子没吃过这么恶心的东西。”八戒把水囊往地上一扔，“那大仙也是，被妖怪骗了二十年，年年割自己的血，图啥？”
悟空把铁锹插进土里，拍了拍手上的泥。“图儿子能回来。你这种没当过爹的，不懂。”
八戒张了张嘴，没反驳。他想起黄角大仙攥着长命锁的样子，心里堵得慌。
唐僧从正殿出来，手里拿着那枚发黑的长命锁。他在新坟前站了一会儿，把锁埋在坟头的土里。
“悟空，那妖怪的原形查清楚了吗？”
悟空从怀里摸出一小块东西，摊在掌心。那是一片指甲盖大小的硬壳，暗红色，上面有云纹状的纹路。
“蟠桃园的东西。”悟空说，“这是妖虫的壳，在蟠桃园偷吃烂果核被贬下界的。我见过这种虫子，专吸果木精血。它妖力大损，需要金蝉子的血肉才能恢复原形。”
唐僧皱了皱眉。“所以它才设下这个局，专等我们？”
“它未必知道具体是谁来，”悟空摇头，“但它在道观里等了二十年，前后害过不少过路的僧人。直到上个月，山神给它透了信，说金蝉子转世的取经人快到了。”
八戒一听，又来了气。“山神？山神咋不早说！白白害死那老头！”
悟空瞪了他一眼。“山神管得了蟠桃园的妖虫？再说了，这妖虫躲在树里二十年，山神未必看得透。”
沙僧忽然开口。“大师兄，那果树到底是什么树？”
悟空走到倒下的树干旁，蹲下去看了看断面。树干里面是空的，髓心处有一根手指粗的枯枝，枯枝上还残留着一小块干瘪的果肉。
“这是蟠桃园的歪脖子树。”悟空站起来，“被妖虫蛀空了，妖虫躲进去，树就跟着它长。那几枚果子是妖气和人血混出来的，压根不是什么仙果。”
他顿了顿，又说：“那老头二十年割血浇树，其实是在喂虫子。虫子吸了他的精血，用妖气催出果子，果子再吸回去，周而复始。”
八戒听得直咧嘴。“这虫子，比俺老猪还贪。”
唐僧把念珠收进袖中，看着天色。月亮已经偏西了，东边的山脊上透出一线灰白。
“天快亮了。悟空，把大仙葬了吧。”
悟空点头。
师徒四人动手，把黄角大仙的尸身用道袍裹了，葬在果树另一侧，和他儿子隔着一棵树桩。
唐僧在坟前念了一遍往生咒，又念了一遍心经。
八戒站在坟前，忽然想起一件事。“师父，那老头说他是郎中，家里没别人了？”
唐僧摇头。“他妻子早亡，独子也去了，这二十年就他一个人守在这道观里。”
八戒沉默了。
他想起高老庄，想起自己当年被贬下界，也曾在福陵山云栈洞独居多年。
一个人守着空荡荡的屋子，日子长了，什么荒唐事都做得出来。
天光大亮的时候，师徒四人收拾了行囊。唐僧把那件粗布短衫叠好，放在坟前。八戒把供桌上的香炉翻过来，倒了半炉香灰在坟头。
悟空最后看了一眼道观。
院子里的歪脖子树已经枯了，树皮脱落，露出灰白的木质。
那半枯的果树也倒了，只剩下一截树桩，树桩的断面渗着暗红色的汁液，在晨光里慢慢凝固。
“走吧。”唐僧说。
师徒四人出了道观，沿着山路继续西行。八戒走在最后，回头看了好几次。那棵枯树的枝桠在风里轻轻晃，像是有人在招手。
