抹香鲸竖着睡觉还吐泡泡，这背后藏着什么秘密？

很多人都见过海洋馆里各种鱼类睡觉，要么沉在水底趴着，要么慢悠悠飘在水里，但是你知道吗海洋里体型最大的齿鲸抹香鲸，睡觉姿势跟所有动物都不一样。

它是整个人直直竖在海水里，脑袋朝上尾巴朝下，安安稳稳闭着眼补觉，有时候还会吐出一串泡泡，安安静静挤在一块跟海里的大萝卜成精似的。

这么大个头的动物，怎么会想出这么奇怪的睡觉姿势，为什么偏要竖着睡不会飘走吗不会掉下去吗，吐泡泡又跟安稳睡觉有啥关系？

我们先从抹香鲸的基本条件说起，这事其实跟它的身体构造直接挂钩。抹香鲸整个身子头重脚轻，它的脑袋占了整个身体长度的三分之一，整体重量能达到十几吨，可这么大一颗脑袋里，大部分空间都被一种叫鲸脑油的东西占了。

很多人听说过鲸脑油，早年捕鲸业就是奔着这个东西来的，它能做工业润滑油也能做蜡烛，但对于抹香鲸自己来说，这个东西就是它自带的浮力调节开关。

鲸脑油的熔点跟周围海水温度差不多，当抹香鲸想要下潜的时候，它会让鲸脑油温度降下来，慢慢凝固成固体密度变大，整个脑袋的重量增加，就能顺着劲儿往深海扎。

要是想浮上来，就提高鲸脑油温度让它化成液体密度变小浮力变大，轻轻松松往水面走。

当抹香鲸进入睡眠状态的时候，它不需要下潜捕食也不需要游到水面换气，它会把身体调整到最省力的状态，鲸脑油的密度刚好让身体保持自然平衡。

头重脚轻的身体结构，自然就变成脑袋朝上竖着的姿势，就像咱们把一头重一头轻的棍子扔水里，重的那头自然往下沉不对不对是头重放在上面其实不对，应该是整个身体密度分布决定了，它的重心偏靠头部。

当肌肉完全放松进入睡眠的时候，重心牵引着身体调整到垂直姿态，这种姿势下它不需要用一点力气就能保持悬浮，是整个身体耗能最少的姿态。

至于不少观测里都拍到抹香鲸睡觉的时候吐泡泡，这事也不是它故意玩的，同样跟生理状态有关。

抹香鲸下潜一次能睡一两个小时，不用上来换气，深潜的时候它会把肺里多余的空气排出来调整身体压力，睡眠状态下它的呼吸节奏变得很慢，偶尔有多余的气体从换气孔排出来，就变成了咱们看到的小泡泡。

这个过程完全是自然的生理反应，不是刻意行为，更不是用来固定身体的手段，很多摄影设备刚好抓拍到了排气体的瞬间，就给大家留下了抹香鲸靠吐泡泡安稳睡觉的印象。

最早记录到抹香鲸垂直睡觉这个现象，是在2008年，英国阿伯丁大学的研究团队，给八头抹香鲸装上了先进的生物运动追踪传感器，就是为了弄清楚抹香鲸日常活动和休息的规律。

这也是人类第一次拿到抹香鲸休息状态的连续实时数据，在此之前大家只偶尔在海里看到过垂直悬浮的抹香鲸群，不知道它们是在睡觉还是在干嘛。

这次研究明确记录下来，抹香鲸一天之中大概有百分之十八的时间用来睡觉，每次睡眠基本都维持垂直悬浮的姿态，大部分睡眠都发生在海面下十几米到几十米的深度区间，整个睡眠过程中抹香鲸基本保持不动，肌肉处在完全放松状态。

还有一个有意思的发现，抹香鲸很少会个体单独睡觉，它们往往会好几头凑在一起，保持垂直姿势排成一小片，就像海里站着一排沉默的巨人，只有慢慢的洋流带着整个群体轻轻晃动。

这种群体性睡眠其实也跟抹香鲸的社会结构有关，抹香鲸是群居动物，尤其是雌性抹香鲸和未成年的幼鲸，一直会保持群体活动，睡觉也凑在一起能降低被捕食者攻击的风险，对于整个种群来说是更安全的选择。

而成年雄性抹香鲸大多单独活动，睡觉的时候也会自己找一片区域竖着悬浮。

很多人会问为什么我们之前没怎么发现这个事，主要原因是抹香鲸睡觉的深度，刚好在普通船只不容易观察到的位置，而且它们睡觉的时候一动不动，之前很多航海的人路过，都把垂直悬浮的抹香鲸当成了露出半截的沉船或者礁石，根本想不到这是一大群正在睡觉的鲸鱼。

加上抹香鲸大部分时间都在深海活动，只有睡觉的时候才会停留在中上层水域，遇到人类船只的概率本来也不高，所以直到近些年观测设备进步了，大家才能系统研究抹香鲸的这个睡觉习惯。

头重脚轻的身体结构，加上自带浮力调节功能的鲸脑油，让垂直睡觉变成了耗能最低最舒服的姿势，群体一起睡提升了安全性，偶尔排出多余气体形成的泡泡，刚好被人类观测到，变成了这个有趣习性的标志性特征。

这么大的海洋巨兽，在茫茫大海里安安静静竖着睡觉，不用跟谁抢地盘不用忙着找吃的，想想那画面也挺奇妙的，这就是大自然演化出来的神奇，每个物种都找到了最适合自己的生存方式。