比常遇春还彪悍的猛将，力抗徐达大军进攻，朱元璋亲自出马才将其降服

1357年，安徽宁国城下，徐达率军列阵，朱亮祖却没有龟缩城中，而是披甲提枪，单骑冲出城门，直奔明军阵前叫战。宁国守军看得热血沸腾，徐达麾下的将领却不敢轻视。这个从元末乱世中杀出来的猛人，曾让朱元璋两次头疼。

朱亮祖是庐州六安人，出身并不显赫，却天生魁梧，力气惊人，性情刚烈。元末兵乱四起，乡里百姓饱受盗匪和溃兵侵扰，他便聚集乡勇自保。队伍越打越有名，元朝地方官府只好招安，授予他“义兵元帅”的名号。

这份官职没有改变元朝衰败的现实。朱亮祖率部南下，攻占宁国，把城池经营成自己的根基。宁国处在朱元璋势力向东南推进的要冲，既是军事屏障，也是粮道关节点。朱亮祖手握精兵，又挂着元朝名义，朱元璋绝不可能长期容忍。

朱元璋曾派人劝降，许以官职和厚赏。朱亮祖没有答应。他当时有城可守，有兵可用，自认为未到穷途末路，哪里肯轻易向一个正在崛起的对手低头。

劝降不成，战事随即展开。朱元璋亲自督军攻宁国，明军一度连续猛攻，城上箭石交加，城下尸伤累累。朱亮祖并非只会逞匹夫之勇，他熟悉守城调度，常常亲临险处，凭个人威望稳定军心。鏖战多日，宁国依旧没有被攻破。

朱元璋看出，硬撞城墙只会徒增伤亡，于是转为围困，切断宁国粮道和援路。城池再坚，也经不起粮尽援绝。朱亮祖终于明白，继续死守已经没有胜算，只得开城归降。

据《明史》等记载，朱元璋没有杀他，反而看中了他的勇悍和统兵能力。朱亮祖被任用之后，却没有立即安分。朱元璋主力攻打集庆，也就是后来的南京时，朱亮祖重新倒向元军，出兵袭扰明军侧后，甚至攻取宣城，俘获守军，令前线十分被动。

这一次，朱元璋不再把希望寄托在劝说上。他派徐达、常遇春率精锐进攻宁国。徐达沉稳善谋，常遇春勇冠诸军，两人都是朱元璋麾下最重要的将领。可宁国城中的朱亮祖，偏偏选择了最张扬、也最危险的应对方式。

城门突然打开。

朱亮祖跃马而出，直闯明军阵前，高声说道：“谁敢来战？”徐达没有亲自应战，而是先派部将迎敌。几名明军将领接连上阵，却很快被朱亮祖击退。长枪在他手里又快又沉，既能压住对手兵器，也能借马力突然突刺。几场交锋下来，明军阵前一片沉默。

常遇春见部将受挫，立即请战：“让我去会会他。”徐达提醒道：“此人不可轻敌。”常遇春没有多言，提枪上马，与朱亮祖杀在一起。

两人交锋数十合，谁也没有占到便宜。常遇春胜在冲击凶猛，朱亮祖则长于变化和临阵机变。战到后来，朱亮祖故意露出败象，拨马退走。常遇春追赶过急，他突然使出回马枪，枪尖刺中常遇春大腿。常遇春负伤退回，徐达急忙派兵接应，并以弓箭压住追兵。

这场交手未必能简单说成谁的武艺绝对高下，却足以说明朱亮祖的可怕。他不仅敢战，而且懂得用诈败制造机会。对徐达来说，继续依靠猛攻已经不合算，只能重新围城。

消息传到朱元璋那里，常遇春负伤、宁国难下，令他极为震怒。朱元璋亲自赶到前线，观察城防和守军状况后，没有再派大将与朱亮祖赌命，而是针对他的体力和士气优势制定办法。

明军挑选精壮军士轮番出阵，每人只交手数合，便佯装败退。朱亮祖刚提起精神，新的对手又冲上来。如此反复，城上守军不断呐喊助威，城下的朱亮祖却逐渐疲惫。猛将也是血肉之躯，无法永远保持巅峰状态。

朱亮祖最终再次被擒。朱元璋问他：“你已经投降，为何又反叛？”朱亮祖答道：“若肯留下，我便为你效命。”朱元璋称他为壮士，重新给予信任。此后，朱亮祖参加平定陈友谅、张士诚的战争，确实屡立战功。明朝建立后，他被封为永嘉侯，成为开国功臣。

然而，能在战场上破阵的人，不一定能在地方治理中守住分寸。洪武年间，朱亮祖出镇广东，掌握军政权力。当地豪强见他位高权重，纷纷输送财物，朱亮祖没有严加拒绝，反而逐渐与其中一些人相互利用。

番禺县令道同为官刚正，曾依法惩办地方恶霸。那些人转而向朱亮祖求援，朱亮祖便出面施压。道同没有退让，双方矛盾越来越深。后来，朱亮祖甚至带兵进入县衙，强行带走罪犯，并使道同遭到殴打。

道同随后上疏告发。朱亮祖也抢先反诬道同诽谤上官。朱元璋先看到朱亮祖的奏章，仓促下令处死道同；等道同的奏章送达，真相已无法挽回。朱元璋虽急令追回成命，却终究迟了一步。

调查结果证明，道同所奏并非虚言。朱亮祖的军功无法抵消违法乱纪，开国功臣的身份也不能成为护身符。1380年九月，朱元璋召回朱亮祖，将他与长子朱暹一同下狱，随后以鞭笞致死。战场上的悍将，最终没有倒在徐达和常遇春的枪下，却因广东任上的罪行走到了末路。