NASA被卡脖子？9.5亿美元买3次载人任务，国际空间站即将坠落地球

当前，NASA唯一可以使用的载人飞船就是SpaceX公司的载人龙飞船了，在过去这几年时间内，载人龙飞船已经多次为NASA输送宇航员到访国际空间站，去执行载人航天飞行任务。

在2011年航天飞机全面退役以后，美国有好几年时间没有载人飞船，所以那时候美国不得不高价购买俄罗斯的联盟号飞船的“船票”给美国宇航员使用。直到载人龙飞船的出现，才改变了这一个局面。

然而，就算现在美国有载人龙飞船可以使用，而且载人龙飞船也非常先进，但是NASA还是很容易被卡脖子的。

因为当前载人龙飞船是美国唯一可以使用的载人飞船，之前马斯克曾经扬言要让载人龙飞船退役，如果是那样的话，美国就会再次陷入没有载人飞船可以使用的局面了。

以前是担心被俄罗斯卡脖子，才斥资让SpaceX公司研制载人龙飞船、波音公司研制“星际客机”飞船，试图摆脱对俄罗斯联盟号飞船的依赖，最终确实是成功摆脱了对俄罗斯的依赖，但是美国最后却又被自己人卡脖子了。

马斯克威胁退役龙飞船

在前段时间，特朗普和太空探索技术公司（SpaceX）创始人马斯克发生了激烈争吵后，特朗普威胁称要取消SpaceX公司所获得的政府合同，而马斯克也不甘示弱，他回击称要“立即退役龙飞船”。

当时引起了NASA的高度重视，因为当前美国的航天非常依赖SpaceX公司的火箭、飞船，在看到马斯克威胁要取消龙飞船以后，NASA深感担忧。

美国“动力”网站“战区”频道也表示称，当前美国的航天发射任务严重依赖SpaceX公司。SpaceX公司公司在2025年全年发射了134次任务，比世界上其他航天企业加起来的总和还多。

虽然当年美国在授予SpaceX公司载人龙飞船的合同时，也给波音公司授予了研制“星际客机”飞船的合同，当时就是为了避免其中一家公司的载人飞船一家独大而过度依赖这一家公司。

然而，虽然波音公司的实力很强，但是他们研制的“星际客机”飞船却面临一系列的问题，到目前为止也只执行了2次无人飞行任务以及1次载人飞行任务，而且在这3次飞行任务中星际客机飞船都出现问题。大家印象深刻的事情就是在2024年6月星际客机飞船去执行第一次载人飞行任务时，把2名宇航员送上了太空，结果这艘飞船入轨后没多久就出现氦气泄漏、推进器故障等问题，这两位宇航员也被困国际空间站长达9个多月时间，最终还是载人龙飞船去把他们接回来。

在这样的情况下，SpaceX公司的载人龙飞船是处于垄断的状态了，美国并没有其他的选择，如果到时候载人龙飞船退役，而星际客机飞船又不能去执行发射任务的话，美国又不得不选择去购买俄罗斯的联盟号载人飞船的船票了。

虽然特朗普和马斯克吵架，马斯克威胁要取消载人龙飞船，但是载人飞行任务还是继续进行的。9月18日，路透社的报道称，NASA又向SpaceX公司追加了9.5亿美元，新增3次载人龙飞船搭乘宇航员去国际空间站的任务。根据这一个合作协议，SpaceX公司需要在2030年之前完成这3次新增的发射任务。

从追加的飞行任务中，我们可以很直观地看到虽然载人龙飞船是可以重复使用的载人飞船，但是每一次载人龙飞船的发射成本其实不低，每次发射任务超过3亿美元。

当年，美国在完成阿波罗载人登月任务后，研制了可以重复使用的航天飞机，当时也是希望重复使用的航天飞机能降低载人航天的成本，但实际上航天飞机的成本可不低，最后由于种种原因航天飞机退役了。而现在载人龙飞船的成本也是居高不下。

虽然载人龙飞船、猎鹰9号火箭都是可以重复使用的，但是发射飞船涉及到方方面面，而且当前NASA只有载人龙飞船这一款飞船，没有其他的选择，所以NASA没有太多议价筹码。就算价格再高，只要不是太离谱的情况下，NASA都只能接受。而对于SpaceX公司来说，他们是企业，发射火箭、飞船本身也是为了盈利。美国载人龙飞船的发射次数不会很多，每年也就是2次发射任务而已，发射次数不高的情况下，载人龙飞船的发射成本就没法平摊，所以每次任务的成本都不低。

国际空间站即将坠落地球

现在NASA向SpaceX公司追加了3次载人龙飞船的发射任务，要在2030年之前完成这些发射任务。之所以设定这个时间节点，也是有原因的，因为按照当前的计划，国际空间站预计只能运行到2030年了，2030年之后，国际空间站将会受控坠落地球。

因为国际空间站第一个舱段在1998年发射升空，到现在已经在轨运行了28年时间，已经超过服役期限很多年了，很多设备都已经严重老化，跟不上时代了。

再加上国际空间站长时间处于恶劣的外太空中运行了这么长时间，舱壁、舱体也出现了很多问题，包括出现空气泄漏等问题，这些问题对于在轨飞行的宇航员来说也是潜在的威胁。

不管是从仪器设备的老化、落后的角度，还是从舱体、舱壁出现裂纹、裂缝的角度，国际空间站都不可能继续运行很长时间了。

最近这些年来，我们经常看到关于国际空间站什么时候退役的话题，国际空间站由美国、俄罗斯主导运营，所以国际空间站的退役时间很大程度上也是由他们决定的。经过多年的沟通、协商，现在美国和俄罗斯已经达成共识，国际空间站服役到2030年。

这也就意味着国际空间站的退役时间已经正式启动了，到2030年之后，国际空间站将会退役，由于国际空间站重达400多吨，体积太大了，所以不能直接坠落地球，需要想办法让它受控完成分离或者受控坠落地球，才能确保安全重返地球。这将会是一件非常困难的事情。