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第一章 紫禁东西六宫,殿宇分南北
紫禁城的后宫,以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中轴,左右分列十二座宫殿,东边六座叫东六宫,西边六座叫西六宫,世人合称东西六宫。这十二座院落,并不是随便分给后宫女子居住,一宫之主的册封、迁居,都有一套严格规矩,关乎身份品级,也藏着后宫之中无声的尊卑较量。
东六宫包括景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫;西六宫是永寿宫、翊坤宫、储秀宫、启祥宫、长春宫、咸福宫。每一座宫殿都是独立院落,有正殿、偏殿、耳房。能当上“一宫之主”的人,至少得是妃位及以上,嫔及以下的低位嫔妃,没有资格独掌一宫,大多只能住在主殿两侧的偏殿,归本宫主位管束。
皇后是后宫之主,本居坤宁宫。只是到了清代中后期,坤宁宫大多用来举行祭祀、大婚仪式,皇后日常也常会搬到东西六宫当中的某一宫居住,她一旦住进哪一宫,那座宫殿的主位自然就是皇后,其余妃嫔只能居于配殿。
妃、贵妃、皇贵妃,才是东西六宫常规的一宫之主。一座宫殿只有一位主位,掌管本宫内所有下人、杂务,宫里的份例供给、宫人调度,都由主位说了算。同个宫里住进来其他低位嫔妃,算是“随居”,要守主位的规矩,不能越礼。
宫殿分配,第一看品级,第二看皇帝心意,第三看身份背景。刚封嫔的女子,哪怕得宠,一般也不会立刻给她一宫主位,要等晋升到妃,才有资格执掌一宫。就算品级够了,若皇帝觉得尚需观察,也会暂且安排在别的主位宫中偏殿暂住。
清代早期制度尚且宽松,到康熙之后,后宫规制定型,东西六宫的分配渐渐严谨起来。一座宫殿不会同时设两位主位,一山不容二主,一宫之内,只能有一个主人。
第二章 东六宫,各宫主位与旧事
东六宫靠近御花园东侧,历来多安置性情沉静,或是诞育皇子公主的妃嫔。景仁宫,在康熙朝最为出名,康熙帝的生母孝康章皇后当年在此居住,后来不少妃嫔也曾居于此做一宫主位。能入主景仁宫的,大多品性稳重,不会过于张扬。
承乾宫,名字取“承天之佑”之意,这宫殿位置优越,离皇帝日常理政的区域更近,能住在这里当主位的,大多是皇帝格外宠爱的人。顺治朝的董鄂妃,便是承乾宫主位,宠冠后宫,这座宫殿也因此带上一段凄美的往事。
钟粹宫,常安排给身份尊贵,性情敦厚的妃嫔。晚清慈安太后就曾居钟粹宫,身为东太后,以钟粹宫为居所,这座宫殿也就成了东六宫里分量极重的一处。
延禧宫,在东六宫最东侧,位置相对偏僻。在很长一段时间里,延禧宫的主位大多不算特别受宠,多是普通妃嫔执掌。道光年间,延禧宫曾遭火灾,几经损毁,是东西六宫里命运波折的一座宫殿。
永和宫,适合久居,清代不少诞育皇嗣的妃嫔在这里做主位。雍正帝生母德妃乌雅氏,早年就居永和宫,在这里养育子女,待到身份提升,才迁到更尊贵的居所。
景阳宫,东六宫最北,空间偏小,清代大部分时候,很少安排高位妃嫔做一宫主位,很多时候用来存放书画典籍,偶尔安置低位贵人,极少设主位。
第三章 西六宫,权势与恩宠的居所
西六宫距离养心殿更近,清代中后期皇帝常住养心殿,西六宫就成了后宫最受瞩目的地方,得宠的高位妃嫔,大多安置在西六宫。
储秀宫,西六宫当中大名鼎鼎的宫殿。慈禧太后刚入宫封为兰贵人时先住储秀宫,后来她掌权之后,又重回储秀宫居住,把这里修整得富丽堂皇。能做储秀宫主位的,多是极有分量、手握话语权的后宫女子。
翊坤宫,与储秀宫相连,位置显赫。雍正的敦肃皇贵妃年氏,曾经居于翊坤宫,她是大将军年羹尧的妹妹,盛宠一时,这座宫殿,多用来安置家世显赫的妃嫔。
永寿宫,名字寓意长久安康,皇帝常会把看重、品性安静的妃嫔安排在此做主位。这座宫殿不大张扬,但住在这里的主位,往往能安稳度日。
长春宫,乾隆孝贤纯皇后曾居于此,晚清慈禧也曾在这里暂住。长春宫院落宽敞,后殿相连,一旦由高位妃嫔做主位,规格极高。
启祥宫,又叫太极殿,位置居中,常作为过渡居所,有的妃嫔晋升,暂时在此居住,等待迁往更尊贵的宫殿。
咸福宫,西六宫最北端,规模不大,大多不会长期安排宠妃居住,偶尔安置年纪较长、性情寡淡的妃嫔为主位。
第四章 迁居升降,宫殿跟着身份变
后宫里一宫之主不是固定不变,妃嫔的宫殿,跟着品级升降而变动。若是得到晋封,从嫔升到妃,就有机会迁出偏殿,去一座空宫殿做一宫之主。若是失宠、获罪,便会被撤去主位,挪到偏殿,甚至降位迁出东西六宫。
皇贵妃,地位仅次于皇后。若是没有皇后,皇贵妃便是东西六宫名义上最高的女子,她居住的宫殿,就是整个后宫最尊贵的居所。但清代不轻易立皇贵妃,大多是临终册封,用来慰奖。
很多人以为,住越好的宫殿就一定最受宠爱,其实不全是。有的妃嫔家世好,品级高,分到好宫殿,但未必得皇帝青睐;有的女子一时得宠,品级还没到,依旧只能住在别人宫殿的偏殿,不能自立为主。
东西六宫十二座宫殿,殿宇无言,见证一代代后宫女子。一宫之主这四个字,看着风光,背后是森严礼制,无尽规矩。宫殿分配,从来不是简单挑一间房子,是皇权之下,后宫尊卑秩序最直观的体现。
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