北京
如果一只机器手从桌面上掉下来，你会怎么做？捡起来，放回去。但它不这么想——它会自己翻个身，站起来，然后走掉。
这不是恐怖片桥段。苏黎世联邦理工学院的研究人员做出了一只可以行走的机器手，它用五根手指当腿，在地面上移动、推东西，甚至敲键盘。虽然它看起来有点让人不安，但它的能力确实让人好奇：一只没有身体的手，为什么需要学会走路？
从一只普通机器手开始
研究人员的起点并不神秘。他们从市面上能买到的机器手出发，给它装上了电池和一块 Raspberry Pi Zero 2 W，然后开发了一套基于神经网络的软件来控制它。
这只手有 20 个关节，每根手指 4 个。神经网络的工作方式是：根据之前的动作、手当前的状态，以及它此刻的目标，一步步推算出下一个关节该怎么动。为了让网络学会这些，研究人员先搭建了一个仿真模型，再用强化学习来训练它。结果，这种训练方式让手走得更快，比直接套用四足动物的运动模型效果更好。
换句话说，它不是被编程去模仿谁，而是自己摸索出了一套用手指走路的办法。
摔倒之后，它自己站起来
训练内容听起来很具体：走直线、转弯、从摔倒中恢复，以及按键盘上的键。不过，因为它没有摄像头，所以没法自己操作键盘——这一点研究人员也明确说了。
最让人印象深刻的可能是摔倒恢复。在 25 次测试中有 21 次，它能在 20 秒内把自己翻正。想象一下，一只手掌朝上躺在地上，然后靠手指的配合重新撑起来，继续往前走。这个画面本身就带着一种奇怪的韧性。
由于手的几何结构，它在走路时会向右偏移，所以需要持续施加修正。即便如此，它还是成功穿越了 14 种不同的表面，粗糙程度从橡胶垫一直到碎石和草地。它甚至能把轻的物体推向目标位置。
它想解决的问题，其实很实际
研究人员设想，这种自主行走的手可以让更大的机器人获得更多自由。比如一只机械臂：如果它需要够到更远的地方，手可以直接脱离，自己走过去。
这个想法听起来有点科幻，但逻辑很直接——与其让整个机械臂移动，不如让末端的手自己解决最后一段路。对于机器人来说，这可能是一种更灵活的思路。
而且，这类项目已经离爱好者不远了。过去几年里，我们已经见过不少机器手项目。这只手用的硬件并不遥远，软件思路也建立在已有的强化学习方法上。
所以，当你下次看到一只机器手在地上走的时候，也许不用觉得害怕。它只是在用自己的方式，解决一个很具体的问题：怎么从一个地方，到另一个地方去。
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