志怪故事四则：妈祖化草救疫、泥马渡康王、义猫救主、换头

一、妈祖化草救疫

却说福建莆田湄洲屿上，有个渔户姓林名愿，娶妻王氏，连生了五个女儿，末后又添一个。这女儿生下来不哭不闹，睁着一双眼睛看人，林愿道："此女沉默，便叫她林默罢。"邻里都唤她六姐。

林默长到十来岁，便有些异样。每逢出海的船只要遇风浪，她头一日就皱眉叹气，劝人莫去。起初没人肯听，后来有几次果然应了，死了人回来，岛上的人才渐渐信她。她也不多话，只把该说的说了，说完便去织网补帆。

有一年，岛上忽然起了瘟疫。起先是一个人吐泻，不出三日，一家人都躺倒了；不出半月，岛上十户里头倒有七八户哭丧。海边搭起了芦棚，病人一排排躺着，呻吟之声从早到晚不断。郎中请了一位又一位，药灌下去，如同泼在石头上。

林默那时不过十六七岁，天天背着竹篓上山，采菖蒲、割艾草，又到礁石缝里捞一种紫色的海藻，回来洗净了，倒进大铁锅里熬。锅是渔户们凑的，大得能煮下一头猪。她蹲在灶前添柴，火光映着脸，一双手被蒸汽熏得通红。熬好了，她拿木勺舀在瓦盆里，一家一家送。

有个老渔民黄阿公，躺着不肯喝，把头扭向里，说道："六姐，我这条命不中用了，别糟蹋了药。"林默把碗搁在床头，道："阿公先喝了，喝了我才走。"黄阿公道："苦。"林默道："苦过就好了。"黄阿公拗不过，端起来一气喝了，出了一身汗，第二日竟坐了起来。

这样一连送了三日药，岛上哭声渐渐少了。林默两脚磨破了皮，走路一瘸一拐，还在送。

再说泉州有个海商，姓陈，向来走外洋。这一夜他睡在船上，梦见一个年轻女子立在船头，青衣素裙，手里提着一只药囊，对他说道："取海水煮盐，拌草药为丸，沿海岸散给病人，可活数万人。"陈商人在梦中问道："娘子是哪里人？"那女子道："湄洲林氏。"说罢转身走入雾中。陈商人惊醒，把这梦说与同伴，同伴笑道："想是你想药想疯了。"陈商人道："宁可信其有。"当下靠岸，雇人支锅煮盐，照那法子制药丸，一船一船沿着海岸分发。凡服了的，多半活转过来。

到了九月初九这一日，林默梳洗了，换一身干净衣裳，对母亲王氏道："今日我去湄峰上走一遭，家里不必等我。"王氏道："天黑前回来。"林默应了一声，出门去了。岛上有人看见她走上山顶，山顶忽然起了五彩的云，云里隐隐有乐声，半晌云散，人已不见。

众人赶上山去寻，只寻见一双麻鞋搁在石上。乡人就在湄峰下立了一座庙，塑了她的像，称之为"通贤灵女"。后来岛上再起疫病，百姓便到庙里烧香，讨一点香灰拌在水里服下。说也奇怪，多半也就好了。海边行船的人，逢着风浪，便在船头连叫"娘娘"，至今如此。

二、泥马渡康王

却说靖康年间，金兵破了汴京，康王赵构一路南奔，随从逃得七零八落。这一日到了磁州地界，天已黑透，后头尘土大起，隐约听得见马蹄声。康王身上只着一件旧袍，脚上的靴也走脱了帮，扶着路边一棵枯树喘气。

忽见前面黑影里有一座小庙，庙门歪斜，墙皮剥落。康王推门进去，见殿上供着一位神像，塑的是个白衣人，面白无须，手里执着一根鞭。神像脚下，立着一匹泥塑的马，四蹄踏地，鬃毛用墨描的，尾巴用麻丝扎的。康王拜了几拜，说道："神明若在，保我赵构脱此一难，他日必来重修庙宇。"拜罢，靠着供桌坐下，昏昏睡去。

睡梦中，见那白衣神人走下神座来，手里牵着那匹泥马，说道："殿下，骑此可脱难，时候到了，不可迟延。"康王道："这是泥的，如何骑得？"神人道："骑得。"说罢把缰绳递过来。康王伸手去接，忽然惊醒，出了一身冷汗。

睁眼看时，殿里黑沉沉的，摸到那匹泥马，却觉马身上湿漉漉的，一手的水，凑到鼻前一闻，竟是汗腥气，如同活马跑过一场。康王心中惊异，当下攀住马鬃，跨上马背。那马忽然动了起来，四蹄一纵，竟走出庙门，到了江边。

后头金兵已经赶到，火把照得江岸通红，有人高喊："在前面！休要走了赵构！"康王道："马啊马，你若能渡，便渡。"那马长嘶一声，四蹄踏浪，竟从水面上走了过去。江心风起，浪头打湿了康王袍角，那马却稳稳当当，不多时到了对岸。

金兵追到江边，正要下水，忽然风浪大作，江水陡涨数尺，把岸边的芦苇都淹了。金兵的将领勒住马，道："天不助我，退兵。"火把一盏一盏往回去了。

康王回过头去看，只见那马立在岸边，一动不动，身上水淋淋的。他伸手一摸，马身渐渐冷硬，鬃毛成了描上去的墨，尾巴成了扎上去的麻——依旧是一匹泥马，四蹄上沾满了江泥，瘫在岸边，再不动了。康王对着它又拜了一拜，趁着天色未明，往南去了。

后来康王在临安即位，是为高宗。他记着这一夜的事，差官到磁州重修那座小庙，塑像装金，又下诏封那白衣神人为"渡江王"。庙祝领了旨，把殿上收拾得焕然一新，单留下那匹泥马不去动它。据说直到如今，那泥马四蹄上的江泥还在，洗也洗不掉，看着如同活马一般。

三、义猫救主

广州城里有个老妇，姓陈，丈夫梁某原是做小买卖的，死得早，没留下儿女，只留下城西一间瓦屋、两亩薄田，和一只黑猫。那猫是梁某在世时从街上捡回来的，浑身漆黑，只四只爪子是白的，陈氏唤它"阿墨"。

陈氏靠着收租和替人缝补过日子，一年到头清淡，倒也过得。阿墨白日蜷在灶边，夜里蹲在她脚头，从不乱跑。陈氏吃饭，先给它盛半碗，自己再吃；一边吃一边说道："阿墨，你也老了。"那猫便"喵"一声，拿头蹭她的手。

邻家有个破落户子弟，姓潘，行五，人称潘五，吃喝嫖赌，把祖上的房子输了，只剩一间偏屋。他几次托人来劝陈氏把瓦屋卖给他，陈氏道："这是我丈夫留下的，我活着一日，不卖。"潘五恼了，站在门口骂道："老乞婆，你一个人住那么大屋做什么？早晚有一日叫你住不成！"陈氏关了门，只当没听见。

这一夜三更时分，潘五提着一壶油，绕到陈氏屋后，把油泼在柴垛上，点了火。火借风势，霎时烧着了后檐。

陈氏睡在里屋，一点不知。阿墨在灶边睡着，闻见烟味，跳起来直奔里屋，拿爪子拼命抓门，"喵喵"乱叫，见门不开，便跳上床去，一口叼住陈氏的衣袖往外扯。陈氏惊醒，坐起来看时，火光已从门缝里透进来，浓烟呛得人喘不过气。她翻身下床，阿墨在前头引路，从堂屋夺门而出，刚到院里，"哗啦"一声，后檐塌了下来。

陈氏坐在地上喘气，邻里听得声响，纷纷提水来救。火光里，陈氏忽然叫道："阿墨呢？"众人看时，那黑猫已掉头冲进火里去了。众人要拦，哪里拦得住。

过了半晌，火势小了些，只见一团黑影从烟里滚出来，浑身焦黑，嘴里叼着一个布包。它把布包放在陈氏脚边，四条腿一软，趴在地上。陈氏抖着手解开布包，里面是丈夫留下的一支银簪、一件旧衣，还有那张地契。陈氏"哇"地一声哭出来。阿墨抬起头，伸出舌头，在她手背上舔了一下，脑袋一歪，就不动了。

天亮后，地保来查看火场，在屋后发现一只油壶，壶上有个"潘"字。有人又来作证，说半夜见潘五从后巷慌慌张张跑出去。官府拿了他去，一顿板子，招了，判了流放。陈氏的地契无恙，房子照原样重盖起来，安安顿顿过了十几年。

她在院子当中垒了个小土堆，把阿墨埋在里头，又请人凿了一块石碑，刻三个字："义猫冢"。每逢初一十五，她必定焚一炷香，摆半碗饭。街坊有人问她缘故，她便把那夜的事说一遍，末了道："这猫是我丈夫送的。"听的人也有落泪的。后来街上传说，那黑猫是她丈夫梁某托生来的，特来护她一场。

四、换头

常州有个书生，姓朱名润，家里开个小铺子，父亲朱老丈守着柜台，母亲周氏纺纱，妻子王氏做饭洗衣，一家人过得本分。只是朱润读书笨得很，一篇文章背三日还背不囫囵，考了五六回，连个秀才也没捞着。父亲叹道："我们朱家祖上没有读书的命，你不如跟我学做生意罢。"朱润低着头，也不回话。

这一夜，朱润睡在书房里，忽然听得门响，进来两个人，一个穿青衣，一个穿皂衣，手里都拿着铁链。朱润要起身，被那青衣的一把按在书案上，动弹不得。皂衣的从腰间抽出一把薄刃来，说道："莫动，与你换一样东西。"说罢，那刀在他脖子上一抹，朱润只觉一阵凉，眼前一黑。

再睁眼时，那皂衣的双手捧着一颗血淋淋的头，正往他腔子上安。安好了，青衣的用手在他颈间抹了一圈，那道缝便没有了。两个人对视一眼，青衣的道："成了。"皂衣的道："回去莫要多言。"说罢推门出去，脚步声渐远。

朱润大叫一声，惊醒过来，浑身是汗。他摸摸自己的头，还在，又摸摸脖子，光光的，一点伤也没有。他点灯照镜子，还是那张脸。他道："是梦。"便又睡了。

谁知自此以后，朱润竟像换了个人。四书五经过眼不忘，做文章下笔千言，先生看了他的课艺，拍案道："此子一日千里！"次年乡试，他中了第一名解元。报子敲锣打鼓到门前，朱老丈和周氏欢喜得掉了泪，王氏躲在厨房里抹眼睛。

谁知朱润自中了举，性情一日坏似一日。先是嫌父母粗陋，不许他们到客面前来；乡绅来拜，他只说"我家没有这两个人"。朱老丈站在门外，听见了，一句话也说不出。

后来他更要退婚，说王氏"配不上我"，托人去说，要娶城中一位致仕官员的女儿。王氏哭着回了娘家。周氏拄着拐杖到书房，指着他的脸哭道："你换了头，也换了心！"朱润坐在椅上，冷笑一声，端起茶来喝，连头也不抬。周氏哭着出去了。

过了半年，婚事将成，朱润又做了一梦。梦里还是那两个差人，青衣的立在床前，说道："你换的是一颗状元的头。那状元才华盖世，只因不孝不义，福薄，二十几岁便死了。你既得了他的才华，也就承了他的罪业。"朱润在梦中叫道："与我换回去！"皂衣的道："换不回了。"两个人转身就走。

朱润醒来，头痛欲裂，像有人拿斧子从里头劈。他叫了三日，请了几个大夫，扎针吃药，一概无用。第三日夜里，他忽然大叫一声，倒在床上就没气了，死时才二十四岁。

他死的时候，常州城外有个磨坊，正巧从别处买了一头小驴。那驴通身灰色，唯独脖子上有一道细细的白痕，如同刀割过又缝上的。赶磨的人见了，都道奇巧。街坊们后来谈起朱润的事，便有人说："那头驴，多半就是他。"也有人说："不孝不义，还债去了。"朱老丈听见了，只把头摇一摇，回到铺子里，仍旧守着柜台过日子。