据卫报9月17日报道,对逃亡父亲汤姆·菲利普斯失踪事件的重大公开调查发现,当局淡化了他对孩子造成的伤害,并且没有采取足够的措施来保护他们。汤姆·菲利普斯带着他的三个孩子在新西兰的荒野中躲藏了近四年。
2021 年,菲利普斯带着他没有合法监护权的孩子们,消失在了崎岖的北岛荒野中。在此之前,他曾带着他的儿子和两个女儿(当时分别为 5 岁、7 岁和 8 岁)短暂地进入过丛林。
2025年8月,菲利普斯在与警方的枪战中被击毙。
以下是调查的一些主要发现,该调查调查了各机构在菲利普斯失踪前后与他的接触情况。
调查发现,在“相当长的一段时间内”,警方和儿童事务部(Oranga Tamariki,简称OT)“淡化或忽视”了菲利普斯失踪前后造成的危害。他们未能及时发现重要信息,搜寻行动也启动得太晚。
调查报告称,警方有意采取了“低调处理”的方式。“这种策略似乎是基于一种错误的观念,即儿童的福祉无需担忧。”
调查发现,在菲利普斯第一次失踪后,OT 对母亲家人提出的多项担忧不屑一顾,并告诉家庭法庭,孩子们“完全没事”,或许不需要 OT 进一步介入。
调查发现,如果OT考虑到孩子们的母亲和另外两个姐妹的重大担忧,他们“或许可以阻止或使”他的第二次失踪变得更加困难。
这对姐妹与继父菲利普斯共同生活多年,她们多次表达了对继父孤僻行为及其造成的伤害的担忧。姐妹俩对家庭动态有着“独特的见解”,令人遗憾的是,该机构没有与她们会面。
孩子们的母亲史密斯女士曾向OT反映菲利普斯对她有控制欲。调查发现,在菲利普斯第二次失踪前,OT未能重视她的担忧。
她还向警方举报,菲利普斯在失踪前六个月“到处”藏匿了多支枪支。由于“存在监护权纠纷”,警方对她的证词可信度表示质疑,并未对她的指控作出回应。
警方在调查菲利普斯第一次失踪案时,建立了关于他的全面档案。
他的酗酒问题让他们感到担忧,而且他的家“非常脏乱”。他们认为他控制欲强,难以相处。
菲利普斯的一位亲近人士担心,如果被逼到绝境,他会变得“暴力”。另一人告诉警方,他厌恶政府机构,“指的是任何可能试图把他的孩子从他身边带走的人”。
菲利普斯持有反疫苗观点,并曾告诉家人,如果再次发生新冠疫情封锁,他和孩子们就会“消失”。
2021 年,在他第二次失踪之前,警方的一份报告称,菲利普斯“准备将孩子们的福祉置于危险之中,将他们藏起来”,以阻止史密斯女士探望他们。
他的枪支许可证被吊销,警方希望他接受心理健康方面的支持。但调查发现,没有证据表明警方曾寻求或提供过此类支持。
调查发现,警方与OT(可能是指某个机构或个人)的信息共享不足,而OT本应更认真地考虑菲利普斯的心理健康问题。如果双方沟通更顺畅,“或许可以避免菲利普斯的第二次失踪,即便发生,也可能使失踪更加困难”。
2023 年 5 月,一名住在马罗科帕附近(靠近菲利普斯家族农场)的女子告诉警方,一名男子来到她家,请求她帮忙启动汽车。
她描述了一个符合菲利普斯特征的男子,并说他“身上散发着……很久没洗澡的味道”。她看到他的车里有孩子,后来报了警。警方派出了一个小组,但在到达之前,就被调去处理另一起案件。
调查未发现任何证据表明警方曾试图前往目击地点或该女子住所。警方在10天后才对线索进行跟进。
调查提出了九项建议,包括敦促各机构加强沟通,尤其是在涉及儿童安全的情况下,并确保前配偶提出的枪支安全问题得到“及时处理”。
社会发展部长路易丝·厄普斯顿向菲利普斯的子女道歉,称 “我们的机构没有采取所有切实可行的措施来保护你们”。政府接受了41项调查结果和9项建议。
警察局长理查德·钱伯斯表示,沟通方面“显然存在漏洞”,警方本应更早地投入更多资源进行调查。
奥兰加·塔马里基首席执行官阿曼达·马鲁表示,这份报告“令人震惊”。她说,该机构正在立即加强审核和程序。
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