互联网长期以来一直是旅行趋势的源泉。仅在过去几年里,TikTok就带火了一系列潮流,从“平替旅行地”(即前往著名目的地的更实惠替代地),到“裸飞”(即长途飞行中不看任何娱乐内容)(1)。
最新的网络潮流之一更为极端。它被称为“干细胞旅游”。这指的是人们为了医疗或美容目的,前往国外的诊所接受干细胞治疗。
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TikTok用户阿丽莎,账号名为@hippiegirl.modernworld (2),与粉丝分享了她去墨西哥蒂华纳接受干细胞治疗、前后共12周的恢复过程。她去那里是为了治疗颈部和肩袖损伤,还配合了红光疗法、服用肽类等方法。
“我很高兴地说,我现在活动完全没问题……以前那种隐隐的酸痛没有了,”她在一段6周更新视频中说道。“而且我以前肩膀上面一直咔咔响,现在也完全没有了(3)。”
这种效果真有这么神吗?但肯定是有代价的,不管是经济上还是个人方面,都得考虑清楚。
干细胞旅游是如何变得流行的
干细胞旅游指的是去别的国家接受治疗。从脂肪、骨髓、皮肤或血液中提取干细胞,再将其转化为新细胞,用来修复受损的组织或关节(4)。
许多人利用干细胞医疗旅游来治疗伤痛。然而,这种旅行方式在美容领域也越来越受欢迎。克里斯蒂安娜·卡帕蒂-乔凯,一位专为富裕客户安排医疗旅行行程的旅行社代理人,告诉《金融时报》,她有一位60多岁的客户,满世界寻找最佳美容项目。她说,这位女士最新的尝试是在全球寻找干细胞回春疗法的最佳地点(4)。
美国也有干细胞疗法,但美国的监管比许多其他国家更为严格。在美国,美国食品药品监督管理局(FDA)必须通过临床试验来批准再生医疗产品(5)。迄今为止,骨髓移植是FDA唯一不视为“实验性”的干细胞疗法(6)。
卡帕蒂-乔凯的客户拒绝前往马尔代夫接受美容干细胞治疗。“那里只有骨髓细胞,而她想要脐带血,”卡帕蒂-乔凯告诉《金融时报》(4)。
即使人们想接受在美国合法的骨髓治疗,其他国家的费用也要低得多。在美国,一次干细胞治疗的估计费用为1万至6万美元(7)。保险报销的金额取决于个人的保险计划和具体情况。
干细胞手术和旅行的费用
在TikTok博主Alisha的案例中,她在蒂华纳为肩袖和颈部注射干细胞,总共花了7000美元(8)。
干细胞疗法的费用取决于你的病情、干细胞的类型(比如骨髓还是脐带)以及地点。除了美国,干细胞旅游的主要目的地还包括中国、印度、墨西哥和泰国(7)。
在曼谷,干细胞疗法的费用一般在4800到14500美元之间(9)。在墨西哥,费用大概在1600到9500美元之间(10)。
你可能还需要复诊。Alisha说,她以后很可能需要再打一针加强,因为她是理发师,受伤的肌肉还得继续用(8)。
这些还只是治疗本身的费用,还得考虑旅行的开销。如果你住在南加州,只是过个边境去蒂华纳,那可能不算什么大事。但根据具体情况,你可能还得掏往返机票、酒店和租车的钱。
你还应该考虑因请假而损失的钱。如果你请的是带薪假,那可能没什么问题。但如果你请的是无薪假,那你在旅行和康复期间的工资就没了。
干细胞旅游相关的风险
干细胞旅游的风险根本无法用具体金额来衡量。几乎没有科学证据表明大多数这类疗法真的有效。
相比之下,FDA批准的治疗方法经过了多年的临床试验,因此这些疗法已经尽可能做到有效和安全。而FDA仅批准了针对血癌患者的血液干细胞移植疗法(11)。
在美容项目方面,人们主要依赖间充质干细胞(MSCs),而仅在少数国家,这类细胞被允许在临床试验之外使用。使用MSCs的一种方式是通过静脉注射将其注入体内——这可能不会产生客户想要的美容效果,因为细胞会随着血液循环遍布全身(4)。
“如果有人想用它来美容,你没法让它按你的想法去发挥作用——我们根本没办法控制它会跑到哪里去,”阿联酋一位专攻综合美容与再生医学的医生Anita Rajoo博士告诉《金融时报》。如果你还在用其他美容手段,比如肉毒杆菌,再把它和MSCs结合起来,可能会产生不良反应(4)。
说到底,每个人能承受多大风险,最终还是得自己决定。不过,了解清楚这种旅行趋势有哪些副作用、要花多少钱,还是至关重要的。
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