民间故事：丞相逼婚状元郎，同窗钻空设毒计

大清乾隆年间，温州府出了一桩奇案，至今仍在民间口耳相传。说的是新科状元宣登鳌少年才高，金榜夺魁，却因不肯入赘相府，被同窗好友钻了空子，设下一条毒计，险些丢了性命，还搭上相府千金一条鲜活的人命。这桩案子前因后果，说来话长。

宣登鳌是温州府永嘉县人，父亲宣学乾官居翰林院侍读，虽非显宦，却是清流门第。宣登鳌自幼聪颖过人，十四岁中了秀才，十六岁乡试夺魁，十八岁上京会试，一路过关斩将，殿试之上被天子钦点状元及第。跨马游街那日，京城百姓争睹新科状元风采，都说宣家公子面如冠玉，目若朗星，好一个少年英才。

然而宣登鳌心中最珍视的，并非头顶那顶状元桂冠。他自幼与柯太仆之女柯宝珠定下婚约，两家指腹为婚，以一枚玉鸳鸯为聘。柯太仆与宣学乾是同榜进士，交情莫逆。宣登鳌游街那日，柯府也派了家人远远观望，回去禀报说新科状元一表人才，柯太仆夫妇欢喜不尽，只等宣家来议迎娶之期。宣登鳌自己也暗中发誓，此生定不负柯家小姐。

按大清官场旧例，新科进士放榜之后，须依次谒见朝中各部堂官，谓之“谒相”。这日宣登鳌来到蒋丞相府上投帖。蒋丞相名文富，官居文华殿大学士，乃是三朝元老，门生故吏遍布朝野，权势滔天。他有一桩心病：膝下只有一女，名唤连城，年方十六，生得花容月貌，又兼性情刚烈，颇有男儿气概。蒋文富一心想替女儿择一佳婿，日后也好借姻亲之势延续门第荣光。他见了宣登鳌的履历手本，上面明明白白写着“聘妻柯氏”，却仍不死心。

蒋文富在书房踱了半晌，忽然抚掌道：“若当面说亲，状元必然推辞。不若叫门生巩通政来，托他做媒。此人能言善道，又与宣登鳌有同窗之谊，由他出面，事可谐矣。”

这巩通政名唤巩固，官居通政使司通政使，正三品。通政司掌内外章奏转呈，看似清贵，实则并无实权，素有“清淡衙门”之称。巩固是个极钻营的人，他见蒋文富权倾朝野，便日日到相府书房陪侍，口称“门生”，行的是巴结攀附之实。他还有一个身份：当年在温州府学时，与宣登鳌是同窗，两人曾以兄弟相称。宣登鳌中了状元之后，巩固便以“故交”自居，时常登门道贺，宣登鳌虽觉此人过于热络，却也不好拒人于千里之外。

这一日，巩固受了蒋文富之托，换了一身簇新官服，坐轿来到宣府。宣学乾父子迎入正堂，巩固满面春风，拱手道：“老伯在上，晚生特来贺喜。状元公少年登科，前程不可限量。”寒暄已毕，巩固话锋一转：“晚生此来，实有一桩天大的美事。蒋太师有一爱女，年方二八，才貌双全，太师对状元公极为赏识，欲招为东床。晚生忝为同窗，特来做个冰人。”

宣登鳌起身拱手，正色道：“巩年兄美意，小弟感激。只是小弟自幼已聘柯氏，婚书聘礼俱在。大清律例明载，‘若有妻更娶妻者，杖九十；后娶之妻，离异归宗’。小弟身为状元，岂能知法犯法？望年兄回禀太师，登鳌断不敢从命。”

巩固脸上的笑容僵了一瞬，旋即又堆起来：“状元公果然守礼君子。只是太师那里，晚生不好交代。”宣学乾在旁道：“烦请通政大人代为婉辞。我宣家寒门清流，不敢高攀相府。”巩固只得告辞，一出宣府大门，脸色便沉了下来。

回到相府复命，蒋文富正在书房里等着，手里把玩着那枚宣登鳌谒见时呈上的名帖。听了巩固的回话，蒋文富将名帖往桌上一拍，怒道：“老夫好意求亲，他倒拿班做势起来！有多大的状元，敢来抗拒老夫？”巩固见太师动怒，眼珠一转，上前一步，压低声音道：“太师息怒。门生倒有一计，管教那宣登鳌乖乖入赘。”

蒋文富斜眼看他：“说来听听。”

巩固道：“太师可命人写一帖子，只说请状元来府中抄写寿屏。宣登鳌碍于太师情面，必然不敢推辞。他来之后，寿屏一字不写，门生陪他在花园饮酒，将他灌得烂醉，然后悄悄抬上听月楼，安置在小姐卧房之内。等他酒醒，已身处闺阁，生米煮成熟饭。太师再当面提亲，他若不允，太师便上奏一本，说他酒后私闯闺房，调戏相府千金，轻则革去功名，重则问罪下狱。”

蒋文富听罢，捻须沉吟。他并非不知此计下作，但想到宣登鳌那张清俊的脸和女儿连城的终身，想到相府日渐衰微的权势，终究把牙一咬，拍案道：“便依贤契所言。只是此事须做得干净。”巩固躬身笑道：“门生自会安排妥当，太师放心。”

宣登鳌收到相府请帖时，确有几分犹豫。但帖上写着蒋太师亲笔，又是“抄写寿屏”这种风雅之事，若推辞不去，便是公然扫了丞相的面子。宣学乾也道：“谒相之后，太师有请，不去反显得我宣家失礼。你早去早回便是。”宣登鳌便带了两个跟随，来到相府。

进府之后，果然有人引他到一处偏厅，笔墨纸砚早已备好，寿屏也铺展在案上。宣登鳌刚提起笔，巩固便从屏风后转出来，一把按住他的手腕：“状元公，寿屏不急。太师吩咐，先请状元公到花园吃杯酒，暖了身子再写不迟。”宣登鳌推辞不过，被巩固拉着进了花园。

花厅之中，酒席早已摆好。巩固亲自执壶，一杯接一杯地劝。宣登鳌酒量本浅，三杯下肚便面红耳赤，到了第五杯时，已经语无伦次。巩固朝旁边侍立的家丁递了个眼色，两个壮汉上前，一左一右架起宣登鳌，穿过月洞门，绕过假山，上了听月楼。

听月楼是蒋连城的闺阁所在，楼上陈设精雅，绣帘低垂，案上搁着一卷未读完的《史记》。宣登鳌被放在小姐的榻上时，已经人事不省，嘴里还含含糊糊地说着“告辞……告辞……”家丁们退下楼去，将楼门虚掩，只等天亮。

却说蒋连城这日正在楼上临帖，忽听楼梯声响，两个粗壮仆妇架着一个醉醺醺的男子上来，不由分说放在她的榻上。蒋连城惊得手中笔都掉了，厉声喝问：“这是做什么？”仆妇低头道：“小姐莫怪，这是相爷的吩咐。”说罢匆匆退下。

蒋连城走近一看，那男子面如冠玉，却满面酒气，正是父亲前日提起的新科状元宣登鳌。她先是一愣，随即明白过来：父亲求亲不成，竟用了这等下作手段，要将她与一个素不相识的男子强行关在一处。她蒋连城自幼读圣贤书，最重名节，此刻只觉一盆污水当头泼下，羞愤交加，浑身发抖。

她走到窗前，推开窗子，夜风灌入，吹得烛火摇曳。她回身看了一眼榻上烂醉如泥的宣登鳌，又看了一眼自己住了十六年的闺房，忽然惨然一笑，低声道：“爹爹，你为权势，竟不惜拿女儿的名节做筹码。女儿成全你的体面。”

说罢，她转身向阶前那棵老槐树疾步走去，一头撞了上去。

天亮时分，宣登鳌悠悠转醒。他睁开眼，先看到的是陌生的绣帐和纱窗，接着闻到一股淡淡的脂粉香。他猛地坐起身，发现自己衣衫完整，却躺在一张女子的榻上。他尚未明白发生了什么，就听见楼下传来一片哭喊之声。

他跌跌撞撞下楼，只见院中围着一群人，蒋丞相跪在地上，抱着一个女子的尸身放声痛哭。那女子头破血流，面目全非，身上的衣裙却是小姐的装束。宣登鳌双腿一软，几乎站立不住。他张了张嘴，喉咙里却发不出声音。

蒋文富抬起头来，眼中全是血丝，看见宣登鳌站在阶前，猛地站起身，指着他吼道：“好个宣登鳌！老夫好意请你写寿屏，留你吃酒，你竟趁醉闯入内室，逼奸我女！我女不从，撞树而死，你……你拿命来！”宣登鳌脸色煞白，嘶声道：“太师！晚生醉后一无所知，晚生连小姐的面都未曾见过！”

蒋文富哪里肯听，当即命家人将宣登鳌捆了，写了奏本，天一亮便上朝面圣，告宣登鳌“强奸致死，知法犯法”，请旨将状元斩首抵命。宣学乾闻讯赶到朝堂，父子二人跪在丹墀之下，将蒋文富托巩通政提亲被拒、又借写寿屏之名灌醉设局的前后经过一一奏明。宣学乾从袖中取出一物，双手呈上：“臣有巩通政提亲时所留名帖为证。若蒋太师未曾托媒，这名帖从何而来？”

蒋文富在旁厉声道：“宣学乾休要纵子为恶！老夫只此一女，难道自家弄死，图赖你儿子不成？”

这句话问得宣学乾一时语塞。殿上群臣面面相觑，是非难辨。端坐龙椅上的天子却没有急着开口。他看看跪在下面的宣登鳌——那张年轻的脸上全是惊惶与悲愤，不像作伪；又看看蒋文富——老臣的悲恸里藏着一丝闪烁。天子心中已明白了七八分。

他缓缓开口：“蒋文富本上说女自尽，非是凶伤，何得诬冤宣登鳌？且请写屏，不应吃酒留宿。其女之死，安知非羞从父命，愤烈亡身？其情可悯，着伊家从重殡殓，封为贞女，建坊表彰。蒋相显系求亲不遂，挟隙赖栽，本当治罪，姑宽罚俸一年。”

说罢，天子目光转向跪在一旁的巩固。巩固早已抖如筛糠。天子冷冷道：“始终奸谋，皆由巩固有意酿成。革去通政，交部严加议罪。”

旨意一下，蒋文富如遭雷击。他本要借天子之刀杀宣登鳌，却不料反被天子看破，落得个“挟隙赖栽”的罪名，罚俸一年。更痛的是，他亲手把女儿逼上了绝路。退朝之后，他失魂落魄地回到相府，站在听月楼下，望着阶前那棵老槐树，忽然号啕大哭。

宣登鳌洗清了冤屈，回到府中，大病了一场。病愈之后，他做的第一件事，便是备齐六礼，亲自到柯太仆府上，求娶柯宝珠。柯太仆夫妇见他历经此劫仍不忘旧约，大为感动，当即应允。次年春天，宣登鳌迎娶柯宝珠过门，夫妻二人相敬如宾。后来宣登鳌官至礼部侍郎，一生未纳妾，也未再踏进蒋相府半步。

至于巩通政巩固，革职之后交部议罪，虽未问成死罪，却被流放到宁古塔，永不叙用。当年温州府学的同窗们听说此事，有人叹道：“巩通政一生钻营，最后钻进了自己的坟墓。”也有人道：“宣状元若非当日醉得人事不省，若在闺房中见了蒋小姐的面，跳进黄河也洗不清了。”

而蒋连城的故事却在民间流传开来。有人说她死后，那棵老槐树年年开白花，花瓣落在听月楼的阶前，像一层薄雪。也有人说，蒋文富晚年辞官归乡，在女儿的坟前立了一块无字碑，碑上只刻着一只玉鸳鸯——那是他从宣登鳌的聘礼中偷偷留下的，本想用作逼婚的筹码，最终却成了他唯一能放下的东西。

这桩奇案说到底，根子在一个“贪”字。蒋文富贪权，想借状元之势巩固门楣；巩固贪势，想借丞相之威攀上高枝；二人各怀鬼胎，一拍即合，却把清白无辜的蒋连城当作了棋子。偏偏宣登鳌虽醉得不省人事，却因酒醉而保住了清白——若他醒着，见了小姐的面，便是百口莫辩。天意弄人，正在于此。而蒋连城宁为玉碎、不为瓦全的刚烈，反倒成了这桩肮脏算计中唯一干净的东西。民间故事传唱至今，唱的既是状元的冤，也是千金的烈，更是对那些钻空子、设毒计之人的一声长叹。