公元618年,江都。
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一个50岁的男人,摸着自己的脖子,苦笑着对身边的皇后说:“好头颅,谁来砍它?”
他叫杨广,史称隋炀帝。
此刻,他已经被自己的禁卫军包围了。这些曾经对他忠心耿耿的士兵,此刻正磨刀霍霍,准备拿他的人头去换一场富贵。
杨广怎么也想不通:我这一生,修运河、开科举、打西域,哪一件不是惊天动地的大事?怎么就把自己混到了这个地步?
故事,还得从头说起。
一、一个“影帝”的诞生
公元569年,杨广出生在长安的皇宫里。
这孩子一落地,就注定不平凡。他爹是隋文帝杨坚,他妈是独孤皇后。作为家里老二,杨广本来跟皇位没什么关系——他上面还有个大哥杨勇,早早就被立为太子了。
但杨广不服。
他太聪明了。聪明到什么程度?13岁就被封为晋王,20岁就挂帅灭了南陈,完成了统一大业。要知道,他爹杨坚打了一辈子仗,最后还得靠这个儿子来收尾。
可杨广知道,光有本事还不够。他爹和他妈最讨厌什么?奢侈浪费。他大哥杨勇偏偏就是个爱享受的主儿,天天锦衣玉食,歌舞升平。
杨广反着来。
他把自己府里的乐器都蒙上灰,故意让蜘蛛网挂满琴弦。他穿打补丁的衣服,吃粗茶淡饭。每次他爹他妈派人来视察,他都亲自到门口迎接,恭恭敬敬地把人请进去。
最绝的是,有一次打猎遇上下雨,随从要给他披雨衣,他一把推开:“士兵们都淋着雨,我凭什么穿?”
这话传到杨坚耳朵里,老皇帝感动得差点掉眼泪:看看,这才是我的好儿子!
而太子杨勇呢?还在那儿傻乎乎地享受生活呢。他不知道,自己的弟弟已经在暗中织了一张大网,就等着收网的那一天。
公元600年,杨广成功扳倒大哥,当上了太子。四年后,他爹一死,他顺利登基。
这一年,杨广36岁。正是意气风发的时候。
二、三件改变中国的大事
杨广一上台,就憋着一股劲儿要大干一场。
他心里的蓝图,比他爹大多了。他不想只当个守成的君主,他要做千古一帝。
第一件大事:修大运河。
很多人以为,杨广修运河就是为了下江南看琼花、泡美女。这个说法,纯粹是后世文人编出来的。
真实情况是什么?
隋朝的首都在长安(西安),但最富庶的地方在江南。北方的粮食不够吃,南方的粮食运不过来。走陆路?一匹马驮不了多少,路上还得吃,运一石粮食,路上就得消耗好几石。
杨广一拍桌子:挖河!
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他调动了数百万民夫,花了六年时间,硬生生挖出了一条贯穿南北的大运河。这条河,北到北京,南到杭州,全长两千多公里,把海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系全串起来了。
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这是什么概念?就是古代版的“高速公路网”。从此,南方的粮食、丝绸、茶叶,可以坐船直达北方;北方的战马、兵器,也能顺流而下送到南方。
后来的唐朝,就是靠着这条运河,吃上了南方的粮食,养活了长安城的上百万人口。宋朝更不用说,整个国家的经济命脉就系在这条河上。
所以,有人说杨广“罪在当代,功在千秋”,真不是瞎说。
第二件大事:开创科举制度。
在杨广之前,当官靠什么?靠拼爹。
你出生在豪门世家,哪怕是个草包,也能当大官。你出身寒门,再有才华,也只能给人当幕僚。这种“上品无寒门,下品无势族”的局面,已经持续了几百年。
杨广一上台,大手一挥:搞科举!
他设立了“进士科”,不看门第看文章,谁有本事谁上。这一下,就把那些垄断官场的世家大族给得罪光了。但杨广不在乎,他要的是真正的人才。
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这个制度,一直用了一千多年,直到清朝末年才废除。现在咱们考公务员、考大学,追根溯源,都得感谢杨广。
第三件大事:开拓西域。
杨广可不是只会窝里横的皇帝。他亲自带兵西征,打败了吐谷浑,把今天青海、新疆的大片土地纳入了隋朝版图。
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他还派使者去西域各国,搞外交,通商路。最牛的是,他在张掖搞了个“万国博览会”,召集西域二十七国的首领和商人来开会。那排场,那气魄,比现在开G20峰会还威风。
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看到这儿,你是不是觉得杨广简直是千古一帝?
别急,问题就出在这儿。
三、一个天才的致命缺陷
杨广最大的问题,不是没能力,而是太有能力,太着急了。
他就像一个顶级的产品经理,脑子里全是改变世界的宏伟蓝图,但他完全不顾公司的现金流和员工的承受能力。
修大运河,是好项目,但你得慢慢来啊。他倒好,征发数百万民夫,限期完工。史书上记载,十个去干活的,有四五个回不来。运河两岸,到处是尸体。
打高句丽(今天的朝鲜半岛),打一次没打赢,不服气,接着打第二次、第三次。每次都动员上百万人,结果死伤惨重,国库都打空了。
更要命的是,杨广这人,听不进反对意见。
有一次,他问大臣:“朕这个皇帝当得怎么样?”
大臣说:“陛下圣明,只是有点太劳累了。”
杨广一听就火了:“你这是在批评朕?”
大臣赶紧跪下:“臣不敢。”
杨广冷笑:“你不敢?你刚才说的话,朕都记着呢。”
结果,这个大臣第二天就被贬到边疆去了。
还有一次,杨广要修宫殿,大臣劝他:“陛下,现在国库空虚,百姓疲惫,还是缓一缓吧。”
杨广说:“朕就是要修。谁再敢劝,杀无赦。”
从此,朝堂上再也没人敢提意见了。所有人都学会了拍马屁,所有人都学会了说好话。
而底下的民怨,就像地下的岩浆,越积越深。
四、最后的结局
公元618年,杨广在江都(扬州)待了一年多了。
他知道天下已经大乱,但他不想回长安了。他打算在江都建都,继续过他的逍遥日子。
可他身边的禁卫军不干了。这些士兵大多是关中人,离家好几年了,想回家。他们听说杨广还要留在江都,就炸了锅。
一天夜里,禁卫军发动兵变,冲进了杨广的寝宫。
杨广听到动静,从床上跳起来,换上一身便服,躲进了西阁。
叛军找到他,把他押到大殿上。
杨广看着这些曾经对自己忠心耿耿的士兵,问:“朕有什么罪,你们要这样对朕?”
一个士兵说:“你抛弃宗庙,四处巡游,对外征战不休,对内极尽奢侈,导致天下男人死于刀兵,女人孩子填于沟壑,百姓流离失所,盗贼四起。你还说自己无罪?”
杨广沉默了一会儿,说:“朕确实对不起百姓。但你们跟着朕,荣华富贵也没少享受。今天领头的是谁?朕给他高官厚禄就是了。”
士兵们笑了:“陛下,你觉得我们还会信你吗?”
杨广知道,今天躲不过去了。他叹了口气,说:“天子自有天子的死法,不能动刀。拿毒酒来。”
可叛军连毒酒都不想给他准备。他们怕夜长梦多,直接上前,用一条白绫,勒死了这个曾经不可一世的帝王。
杨广死的时候,才50岁。
他死后,连个像样的棺材都没有。他的皇后萧氏,只好把床板拆下来,钉了个简易棺材,草草把他埋了。
一代帝王,落得如此下场。
五、到底冤不冤?
杨广死后,唐朝给了他一个谥号:“炀”。
这个字,在古代的意思就是“好内远礼,去礼远众”。说白了,就是个昏君、暴君。
从此,杨广就成了中国历史上最著名的反面教材。后来的皇帝,只要一提杨广,就赶紧摇头:“可不能学他,可不能学他。”
但历史真的这么简单吗?
咱们想想,杨广干的那些事儿:修大运河、开科举、拓西域,哪一件不是影响中国一千多年的大事?唐朝的繁荣,很大程度上就是站在隋朝的肩膀上。宋朝的富庶,也离不开大运河的功劳。
可杨广的问题在于,他太急了。他想在十年之内,干完别人一百年才能干完的事。结果,用力过猛,把自己和整个王朝都搭进去了。
所以,你说杨广冤不冤?
说他冤吧,他确实把国家搞垮了,害死了无数百姓。说他不冤吧,他干的那些大事,又确实造福了后世。
也许,历史从来就不是非黑即白的。杨广这个人,就像一把双刃剑,一面是天才的远见,一面是暴君的残忍。
他不是好人,也不是好皇帝,但他绝对是一个在中国历史上留下了最深刻印记的复杂人物。
咱们今天聊他,不是为了给他翻案,而是为了更立体地去看待历史。
毕竟,历史不是教科书,人也不是脸谱。
你觉得呢?
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