人越聪明，越是「脑袋空空」？复旦大学：高智商者，大脑修剪冗余神经连接，左右脑不对称发育；但更易内耗，把担忧拆成小事，有助摆脱焦虑

我们每个人可能都或多或少地羡慕过那些「天才」。

同样是第一次接触一道难题，Ta可能看两眼就知道怎么做；同样是学一门新技能，别人还在慢慢摸索，Ta已经开始琢磨怎么举一反三了。

真想看看这些聪明的大脑到底是怎么长的。是不是里面有更多、更复杂的神经连接？又或者每个区域都「配置拉满」，所以处理信息的时候才能又快又准？

大脑不是越满越聪明，

反而得「断舍离」

然而，来自复旦大学、浙江大学、剑桥大学等机构的研究团队发表于Nature Communications的一项研究[1]却来了个惊人的反转。

研究团队发现，随着年龄增长，青少年的大脑左右半球不是完全对称着发育的，一些特定脑区反而会越来越明显地偏向某一侧，呈现出更「精简」的结构状态。并且，这种大脑左右半球不对称发育的程度，还和智力水平存在关联。

研究团队重点观察了皮层表面积（CSA）、皮层厚度（CT）以及皮层下脑区体积（Vol）这三类脑结构指标，随后用「不对称指数」（AI）衡量了同一个脑区左右两侧的区别。简单来说，AI为正，说明左侧的面积、厚度或体积更占优势；AI为负，意味着右侧更大或更厚。

结果，他们发现，10-14岁这段时期，青少年的大脑其实没有沿着「左右两边一起长、整整齐齐长成一样大」的路线发展。相反，随着年龄增长，不少脑区的左右差异还在逐渐拉开，呈现出明显的左右不对称发育趋势。

当然，这种左右脑发育的不对称，并非只是结构上的「左右有别」，它还和青少年的晶体智力（即我们在学习和生活中不断积累下来的知识与技能）存在关联。

具体来说，晶体智力越高，外侧眶额皮层和上额皮层的结构越偏向右侧；海马旁回、岛叶和舌回的皮层厚度则呈现出更明显的左侧优势。

也就是说，同样是聪明的大脑，不同脑区还是各有各的「偏向」，没有整齐划一的方向。

为什么聪明的大脑，反而会在一些区域更不对称呢？

研究者推测，这可能和青春期大脑正在进行的「突触修剪」有关。孩童时期，大脑忙着建立大量神经连接。随着年龄增长，大脑再一点点删减那些用得少、效率不高的连接，让剩下的神经网络变得更加精简、高效。

如果左右两侧的「修剪」程度不太一样，同一个脑区的左右差异自然也就慢慢拉开了。比如一侧的皮层变薄得更多，另一侧保留得更多，久而久之，不同脑区就形成了更加鲜明的左右分工。

所以，大脑发育还真不一定是「越多越好」。该「断舍离」就及时行动，反而能让整个神经网络运转得更加利索。这么说，聪明人还真有可能是「脑袋空空」的。「修剪」之后留下来的都是「精华」。

除了「突触修剪」，连接左右大脑的胼胝体也可能参与了青少年时期大脑不对称性的形成。胼胝体好比一座连接左右大脑半球的「信息通道」，两边大脑需要通过它不断交流。

10岁时胼胝体的微结构完整性越高，12岁时外侧眶额皮层、吻侧扣带皮层等区域的左右差异越明显。不过，脑区的不对称性对胼胝体后续发育的影响却非常有限。

这也意味着，随着胼胝体这条连接左右半球的通路不断成熟，它可能帮助不同脑区进一步调整左右两侧的结构，让一些区域形成更加明确的偏侧化和分工。

同时，大脑发育也离不开外在环境的影响。在研究者观察的多种环境因素中，围产期健康状况是唯一与大脑不对称发育显著相关的因素。

如果大脑从一开始就处在不太理想的条件下，它可能会选择「加速发育」来应对眼前的压力，比如让胼胝体提前成熟，让原本应该慢慢完成的修剪过程也提早发生。这样的「加速」看似抢跑了发育进度，却可能让大脑少了一些慢慢调整、精细分工的时间。

好在，一个更好的围产期环境，或能让大脑按照更自然的节奏继续成长，给胼胝体留下更充分的发育时间，也让后续的结构调整有更多余地。

高智商者，内心容易「打结」

不过，话又说回来，前面这项研究中的「脑袋空空」，更多是指大脑结构上的「精简」。但要是从心理层面来说，高智商者其实没那么「省心」。

来自巴西圣保罗大学、美国耶鲁大学等机构的研究团队发表于JCPP Advances的一项研究[2]发现，高智商的青少年，在进入成年早期时，焦虑症状反而更容易持续攀升，容易陷入精神内耗。反倒是智商偏低的青少年，虽然童年期焦虑水平较高，但随着年龄增长，焦虑情绪逐渐回落。

所以说，聪明人也有聪明人的烦恼。

研究者认为，高智商青少年的认知提前成熟，他们过早感知到潜在的社交风险。到了青春期后期，社交压力陡然增大，这种认知优势反而容易变成心理负担。自我反思和完美主义倾向也在这个阶段集中爆发，反而把自己卷进了内耗的漩涡。

相比之下，低智商青少年童年时期认知储备不足，应对压力和复杂信息的能力偏弱，复杂环境更容易让他们感到无所适从，焦虑也早早冒出头来。但随着年龄增长，外部环境逐渐稳定，他们认知功能也趋于平稳，早期的焦虑也就慢慢消退了。

究竟有没有什么办法，能帮「内耗王者」们从这种情绪困境里走出来呢？

自然是有的！而且还不是效果等同于「多喝热水」的「想开点」大法（要是能想开点，谁还内耗？）

此前，一项发表于JAMA Internal Medicine的研究[3]指出，要是一个人陷进低落、消极的状态中，可以主动给自己安排一些有意义、能带来成就感或愉悦感的事情，帮助自己慢慢打破「越难受越不想动、越不动越容易陷进去」的循环。

另一项发表于Journal of Anxiety Disorders的研究[4]也提供了一个实用的思路。任由担忧在大脑中无限循环，倒不如把它「搬」到纸面上。先写下自己究竟在担心什么，再把这些担忧拆成一件件真正能够完成的小事。

总体而言，上述研究揭示了，高智商者的大脑在发育中会经历更多不对称的「精简」过程，形成更高效的神经网络。但同时，认知上的过早成熟，也让他们更容易陷入自我反思和完美主义的泥沼，焦虑内耗情绪持续攀升。

说到底，「脑袋空空」这话还真不一定是在骂人。放到大脑结构层面，它反倒成了高智商的一种象征。不过，聪明的代价也实实在在摆在眼前。认知敏锐者，更容易自我反思，也更难从自我审视的循环里脱身。所以，千万别等心情好了再行动。恰恰相反，先从小事开始行动，心情才有机会跟着好起来。

注：研究[1]样本年龄仅覆盖10‑14岁青少年，难以完整刻画大脑不对称全周期发展轨迹。且未能阐明胼胝体完整性调控脑结构不对称性的作用机制。

参考资料：

[1]Wu X, Zhang K, Kuang N, et al. Developing brain asymmetry shapes cognitive and psychiatric outcomes in adolescence[J]. Nature Communications, 2025, 16(1): 4480.

[2]Salto, A. B. R., Salum, G. A., Hoffmann, M. S., Santoro, M. L., Zugman, A., Pan, P. M., Belangero, S. I., Ito, L. T., Doretto, V. F., Croci, M. S., Brañas, M. J. A. A., de Giusti, C., Da Silva‐Jr, F., Ribeiro, S. M., Miguel, E. C., & Leckman, J. F. (2025). The trajectory of anxiety symptoms during the transition from childhood to young adulthood is predicted by IQ and sex, but not polygenic risk scores. JCPP Advances, 5, e12268.

[3]Dahne J,Wahlquist AE, Carpenter MJ, et al. A Digital Depression Treatment Program for Adults Treated in Primary Care: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2025;185(6):692–701.

[4]DOI：10.1016/j.janxdis.2026.103160

撰文 | 木白

编辑 | 木白