湖南
1940年初，绥远河套，一间土坯房里，傅作义面前摊着一封来自重庆的电报。
电报不长，内容却让在场所有人都倒吸一口凉气。蒋介石亲自下令：绥远战局已不可为，傅作义即刻率部后撤，本人赴兰州就任第八战区代理司令长官。
一个被打残的军长，直接升到战区司令。从军长到战区司令，中间隔着集团军总司令这一级，正常情况下要熬上好几年。蒋介石这道命令，等于连升两级，还带跳过了一道硬门槛。
跟着傅作义多年的参谋长看完电报，忍不住说了一句：“司令，这是好事啊。”
傅作义没说话。他盯着电报看了很久，然后把电报纸往桌上一扣，说了三个字：
“不去。”
参谋长以为自己听错了。
傅作义又重复了一遍：“回电，不去。我要打五原。”
参谋长愣在那里，半天没动。不是他反应慢，是这件事太不合常理了。一个刚被打得只剩下三千可战之兵的人，拒绝去当战区司令，非要留下来反攻。换了谁，谁不觉得这人疯了？
可傅作义没疯。他心里那本账，算得比谁都清楚。
先说说他当时有多惨
1939年底到1940年初的那几个月，是傅作义这辈子最难熬的日子。
日军驻蒙军为了配合南方的湘赣战役，对绥西发动了大规模扫荡。傅作义的三十五军从包头一路退到五原，又从五原退到临河，最后缩在黄河边上一小块地方。仗打完了，部队清点人数，全军能动的只剩三千人，另外四千全是伤员。
三千人能打仗，什么概念？一个满编师都不止这个数。傅作义的主力部队，被打成了不到一个旅的规模。
更难受的是装备。三十五军本来就是杂牌中的杂牌，枪不如中央军，炮不如中央军，连棉衣都不够穿。退到临河的时候，有些士兵脚上的鞋已经磨穿了底，用破布裹着脚在雪地里走。
而他们的对手，是日军驻蒙军，有飞机、有坦克、有汽车、有重炮。
重庆那边的判断很干脆：绥远没救了。蒋介石之所以发那封电报让傅作义去兰州，说白了就一个意思——别在那儿耗着了，人保住，将才别废在这个烂摊子里。一个能打的将领不容易，不能眼睁睁看着他跟绥远一起完蛋。
从蒋介石的角度看，这甚至算得上一种“恩典”。战区司令长官，那是多少人做梦都够不着的位子。傅作义一个杂牌军长，能直接坐上这个位置，按理说应该感恩戴德。
但傅作义不接。
他为什么不接？
兰州那个位子，看着香，其实是个坑
傅作义拒绝去兰州，不是一时冲动。他这个人打仗有个特点：从来不打没算过的仗。他做决定之前，会把所有能算的都算一遍。
兰州那个第八战区司令长官的位子，他算过。
算完之后，他得出一个结论：那个位子看着风光，实际上是个坑。
第八战区管辖甘肃、宁夏、青海、绥远四个省。听起来地盘大得吓人。但傅作义心里清楚，这四个省里，甘肃和宁夏是马鸿逵的地盘，青海是马步芳的地盘。马家军是什么人？是从清末就开始经营西北的地方军阀，几代人扎根在那片土地上，兵是自己的兵，官是自己的官，外人去了连门都摸不着。
傅作义是山西人，保定军校出身，从阎锡山的晋军体系里打出来的。他去兰州当战区司令长官，名义上管着马鸿逵和马步芳，实际上呢？马家军听他的吗？不听。人家有兵有枪有地盘，凭什么听一个空降来的司令？
更麻烦的是，蒋介石还刻意把胡宗南的部队放在第八战区附近。胡宗南是蒋介石的嫡系中的嫡系，驻扎在陕西，手里攥着几十万中央军。傅作义去了兰州，名义上是一把手，实际上四面八方都是别人的人。指挥不动马家军，调动不了胡宗南，坐在那个位子上就是一个光杆司令。
傅作义打仗打了二十多年，从连长一路打到军长，什么场面没见过？他很清楚一个道理：手里没兵，什么官都是虚的。
与其去兰州当一个被架空的“司令长官”，不如守着自己那三千人的老底子。人少，但每一个都听他的。
绥远，不只是地盘
还有一个原因，傅作义没法跟重庆那帮人明说。
