河北
用拭子擦、用勺子挖、直接涂抹：居家肠道微生物组检测试剂盒号称能解读你肠道里的生态系统，并告诉你该吃什么或该买哪些补充剂。
但寄回来的那些数据，你能信吗？
一项新研究就把这个问题拿来实测了一下。研究人员将相同的粪便样本发送给七家不同的公司，本以为结果应该对得上。
结果并没有。各家公司的结果差异大得离谱。有的只检测出几十种微生物，有的却超过900种，甚至有一家公司，同一个样本测出来两次结果都对不上。
关于这项研究，你需要知道这些：为什么肠道微生物检测结果这么不靠谱，以及在看结果做决定之前，这意味着什么。
肠道微生物检测研究是谁做的
这项研究由马里兰州盖瑟斯堡的美国国家标准与技术研究院（NIST）和巴尔的摩的马里兰大学医学院共同完成。
Stephanie Servetas，NIST复杂微生物系统组的代理负责人，是这项研究的第一作者。Scott Jackson，曾在NIST担任分子遗传学家，现经营一家名为NEST Consulting的生物咨询公司，并为微生物相关企业提供咨询，担任通讯作者。
居家微生物组测试实验是如何进行的
研究团队测试了七家直接面向消费者的微生物组检测公司。研究中没有公布这些公司的名字。
研究人员通过将多人的粪便混合成一个均质样本，创建了一种标准化的粪便参考材料。这确保了发送出去的每一份样本在生物学上完全一致。
每家公司收到了三份相同的样本，并做了三个平行样。这同时衡量了两件事：不同公司之间的一致性，以及同一公司内部流程的一致性。
作为对照，研究人员还通过同一套NIST工作流程，对来自另外七位生物学特征不同的捐赠者的样本进行了检测。
肠道微生物组检测结果说明了什么
尽管每个样本其实一模一样，但各公司对样本里有哪些微生物的说法截然不同。
他们报告的微生物种类数量从34种到900多种不等。只有三种微生物在每次检测中都出现了。
一家公司对同一样本进行了三次检测，把其中两个结果判为“健康”，一个判为“不健康”。这说明同一家公司对同一个人，也可能给出完全不同的结论。
说到底：公司之间的差异，跟你预期中完全不同的人之间的差异一样大。
为什么肠道微生物组检测方法差别这么大
各公司收集和分析样本的方式完全不同，也没有统一的标准。
有些公司让你采集整个粪便样本。另一些则让你用棉签擦拭卫生纸。有些会做样本保存，有些不会。他们用的实验室技术也不一样，结果自然也不同。
更糟糕的是，微生物组检测变得更快、更便宜了，但准确度并没有提高。
公司还通过把你和其他人的参考群体做比较，把你的微生物评为好或坏。但每家公司使用的参考群体不同，因此同一个人可能会得到不一样的评分结果。
为什么肠道微生物组检测结果不一致是个大问题
基于不准确的结果，消费者可能会吃他们根本不需要的益生菌，做出对健康有害的饮食调整，甚至尝试粪便移植。
一个令人担忧的问题是自闭症儿童的父母，这些儿童常有胃肠道问题，尽管这些问题和自闭症之间的科学关联还没有定论。
“他们有点病急乱投医，想找到任何可能帮到孩子的方法，”Hoffman 据马里兰大学表示。“如果父母根据这些建议限制某些营养素的摄入，可能会对孩子造成伤害。”
霍夫曼记录了至少一例根据检测结果在家中自行进行粪菌移植的案例，这种做法在没有适当筛查和医生监督的情况下确实存在感染风险。
此外还存在利益冲突。一些公司在提供检测的同时销售肠道健康补充剂，而他们销售的产品刚好能“解决”检测查出来的问题。
专家建议：买肠道健康补充剂前该注意什么
美国国家标准与技术研究院（NIST）现在卖一种标准参考样本，公司可以用它来检查和提高其准确性。专家们希望整个行业有基本的质量规范。目的不是让这些公司倒闭，而是让结果更加可信。
“其中一些公司还提供益生菌和其他膳食补充剂，声称可以纠正你的微生物组，”杰克逊说。“巧的是，你微生物组出的问题，刚好就是他们卖的产品能‘解决’的。”
雅克·拉维尔，马里兰大学医学院医学教授，也是该研究的作者之一，也呼吁同样保持谨慎。
“公司在跟你说什么，你可得特别小心，”拉维尔说。“特别是他们开始给你推荐什么疗法啊、补品啊，或者任何他们想卖给你的东西，你就更得留个心眼。”
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