刻木记事吃过大亏，这个傈僳族人下定决心，亲手为民族创造文字！

很多人去过云南迪庆维西，看过雪山峡谷，听过傈僳族人悠扬的山歌，却很少有人知道，在这片大山深处，曾经有一位普通人，靠着自己的坚持，硬生生为本民族创造出一套属于自己的文字。千百年来，傈僳族依靠口耳相传，把神话、歌谣、历法一代代往下传，口头传承脆弱无比，一旦老一辈人离世，那些沉淀千年的民族记忆就会跟着消失。而哇忍波，就是那个挺身而出，把飘在风中的民族故事，牢牢写在竹片上的人。

哇忍波生活在1900到1965年，家就在维西叶枝镇岩瓦洛村，这是傈僳族聚居的深山村落。他出身贫苦农户，小时候没有机会读书识字，不会汉文。当地傈僳族长久以来没有本民族文字，族人之间发生借贷、约定事情，只能依靠刻木记事。在木片上面刻下深浅不一的刻痕，当作凭证，大家凭着刻痕和口头约定，处理土地、钱财往来。在那个年代，山里的百姓都习惯这样的方式，可这种原始记事方法，本身就藏着巨大隐患。

十三岁那年，哇忍波的父亲离世。家里日子艰难，不得不典当土地，当时双方没有别的凭证，就在木片上刻下记号当作契约。等到后来赎回土地的时候，对方故意曲解木刻上面的符号，否认当初的约定，哇忍波家因此损失土地和钱财。这件事深深刺痛了年少的哇忍波。白纸黑字才有凭据，只有刻痕的木片，很容易被人篡改解读。民族的故事、祭祀经文、农耕历法，全都靠老人口头讲述，老人一旦不在，这些内容就会随之消散。也正是从这个时候开始，他心里埋下一个念头，要创造一套属于傈僳族人自己的文字。

他本身是傈僳族的祭师，也就是当地所说的尼扒，是家族传承下来的第20代祭天祭师。从十岁开始，他就跟着老一辈祭师学习祭祀仪式、占卜知识，熟记海量傈僳古歌、创世传说，掌握山里世代沿用的天文和农耕经验。这些内容全部依靠背诵记忆，篇幅庞大，内容繁杂，要完整记下来，需要耗费大量心力。常年学习这些口传文化，让他比普通人更清楚口头传承的短板。一句歌谣，经过几代人口口相传，很容易出现改动、遗漏，古老的神话慢慢变味，祖辈留下来的生活经验也会慢慢丢失。

1923年，哇忍波正式开始创制文字。没有纸笔，没有参考资料，他找到滑石片，拿缝衣针当作刻写工具，一点点琢磨文字符号。创造文字并不是简单画几个图案，他要考虑傈僳族本地语言的发音，每一个符号要对应口语里的音节，族人看到符号，就能读出对应的话。他一边造字，一边反复拿给身边乡亲测试，很多符号画出来之后，读起来不顺口，不好记，就推翻重新设计。

整个过程持续六年时间，不断删减、修改、打磨，最终完成了这套傈僳音节文字。整套文字有一千多个字符，一个字形对应一个音节。一部分字形参考汉字的形体特点，更多符号来自对山水草木、鸟兽样貌的象形描摹。因为当时大多把文字刻写或者书写在竹片上面，后人也把这套文字叫做竹书，还有一个名字叫獐皮书。

文字造出来，只是第一步。如果只有他一个人认识，这套文字就失去意义。想要传承下去，就要教会更多傈僳族人。哇忍波把所有字符编成两百多句押韵的歌谣，相当于识字课本，朗朗上口，方便山里的百姓记忆。他在家乡开设简易课堂，招收弟子，免费教村里人读写这套音节文字。大山里的村民白天要下地劳作，只能抽空过来学习，他就耐心讲解每一个符号对应的读音和含义。随着学习的人慢慢变多，这套文字开始在维西叶枝、康普一带的村落流传开来。

掌握文字之后，哇忍波开始着手记录傈僳族世代流传的文化内容。他用竹书文字抄写创世神话，记录祭祀使用的经文，整理民间山歌、传说故事，还写下山里人代代使用的天文历法，春耕秋收的生产习俗。在此之前，这些内容没有任何书面记录，全部依靠口传。

很多古老的故事，当时只有少数高龄老人能够完整讲述。如果没有哇忍波及时记录，等到这批老人相继离世，这些文化内容就会彻底消失。这些写在竹片、手抄本子上的文献，保留了原汁原味的傈僳文化，没有经过外来文字体系的改写，保留了民族文化最原生的样貌。

很多人会混淆两套傈僳文字。近代还有一套传教士创制的老傈僳文，采用拉丁字母拼写，和哇忍波创造的这套本土音节竹书文字，完全是两套独立体系。老傈僳拼音文字传播范围更广，不少人听说过，但是很多人不知道，傈僳族还有一套由本民族先辈亲手创造的音节文字。哇忍波的这套文字，是傈僳族历史当中，第一个由本民族人独立完成创造的文字，同时也是国内少数民族文字里，很晚才被学界确认的本土自创文字，在中国少数民族文化史上，有着无法替代的分量。

放到今天来看，哇忍波做的这件事，依然很难让人不心生感慨。他只是深山里的普通傈僳族人，没有受过系统教育，没有资金支持，没有团队帮忙，仅凭一个人的信念，耗费数年光阴完成造字，之后又花大量时间教学、记录文献。我们如今经常讨论文化传承，很多时候大家会觉得文化保护是学者、机构的事情，离普通人很远。可哇忍波的故事告诉我们，普通人一样可以守住民族文脉。当看见本民族的文化面临流失的困境，他没有坐等其他人来解决问题，而是自己动手寻找出路。

文字从来都不只是简单的符号，它承载着一个族群的记忆。语言和歌谣会随风消散，但是写下来的文字，可以跨越时间，传给一代又一代人。祖辈经历过的故事，观察到的天象，总结出来的农耕经验，寄托信仰的神话传说，依靠文字固定下来，后人才能读懂先辈的生活与精神世界。在大山的闭塞环境里，能够意识到文字对于民族的意义，并且付诸行动，这份眼界和坚持，放在任何时代都很了不起。

当然，我们也要客观看待这套傈僳竹书文字。受时代环境限制，这套文字字符数量多，学习门槛偏高，只在维西局部区域民间流传，没有大范围普及。后来随着时代变迁，能够熟练读写这套音节文字的人慢慢变少。但这并不影响它的价值。这些留存下来的竹书手抄本，是研究傈僳族历史、民俗、原始信仰、古代生产生活的一手材料。直到现在，不少民族文化研究者，还会来到维西，查阅、整理哇忍波当年留下的文献，从这些文字当中挖掘更多被封存的民族历史。

一代代大山里的普通人，默默守护着自己民族的文化。哇忍波就是其中耀眼的一位。当年那一根根刻着符号的竹片，承载着傈僳族千百年的文化记忆，穿越岁月，保留到今天。如果没有当年那个因为刻木吃亏，下定决心造字的傈僳祭师，大量珍贵的傈僳古老传说，或许就彻底淹没在历史长河当中。

一个民族的根基，藏在属于自己的故事和文字里。哇忍波用尽半生，为傈僳族留住文化的火种。看完这位大山里傈僳先辈的故事，你有什么想法？你之前听说过哇忍波和傈僳竹书文字吗？欢迎在评论区聊聊你的看法。