北京
一个打了68场NHL比赛、总共27分的新秀，拿到了一份8年5280万美元的续约合同。消息出来那天，我所在的一个体育迷群聊里，有人直接说："我完全不知道这人是谁。"
说的是布法罗军刀队的新秀诺亚·奥斯特伦德。这份合同在周一上午晚些时候公布，距离NHL新版劳资协议生效大约还有36个小时——新协议将取消球员签下如此长期合同的可能。
一份过去难以想象的合同
放在不久以前，一个身材不算突出的前锋新秀，职业生涯只有68场NHL出场、27分进账，却拿到超过5000万美元，几乎是不可想象的事。奥斯特伦德是2022年首轮第16顺位被选中的球员，但他远不是家喻户晓的名字，也谈不上已经站稳脚跟的贡献者。
按照过去的惯例，这类球员通常要等——往往要等到接近成为非受限自由球员的年纪，也就是二十多岁中后期，才能拿到大合同。
但现在情况变了。NHL工资帽开始大幅上涨，同时能进入自由球员市场的球星越来越少，这类合同正越来越多地出现。据PuckPedia统计，NHL历史上给出场不足100场球员的15份最丰厚合同中，有7份是在过去14个月里签下的。其中3份——包括奥斯特伦德这份新合同——是在过去40天内完成的。
抢在新协议生效前落笔
这股趋势部分源于一种抢时间的操作：各队赶在旧版劳资协议下完成交易，因为旧协议允许8年合同期限，在签约奖金和薪资前置结构上也比新协议更宽松。
另一个因素是，许多在球员职业生涯极早期签下的、带有一定试验性质的新合同，事后被证明对球队极为有利。
在出场不足100场、合同金额达到3200万美元以上的15份最大合同名单上，排在前面的基本就是联盟里一批"最被低估"的球员。
蒙特利尔加拿大人队、明尼苏达狂野队、渥太华参议员队、犹他猛犸队和卡罗莱纳飓风队从这些合同中获得的收益，自然引来了一些模仿者。
不是每个模板都能复制
但问题在于，像哈特森这样的球员——他在签下合同前的那个赛季拿下了最佳新秀卡尔德奖——早已证明自己是联盟顶级 talent。而如今拿到类似合同的其他人，远谈不上是确定的选择。
奥斯特伦德还不是最极端的例子。他有可能对得起自己直到2035年、每年660万美元的工资帽占用，尽管上赛季他大部分时间只是一名轮换深度的贡献者。如果工资帽在这份合同中期涨到1.5亿美元，他的薪水相当于上赛季一名420万美元的球员——也就是中六前锋的水平——而且之后还会继续下降。
更大的赌注，可能是温哥华加人队给一名20岁球员开出的合同。
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