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参考消息网9月15日报道（文/涂颀）美国《华盛顿邮报》近日报道，美国总统特朗普抨击反对数据中心建设的选民，警告他们切不可杀掉“下金蛋的鹅（Golden Goose）”。这句出自《伊索寓言》的谚语，劝人们别把能长久得益的好事断送干净。
世人常对鹅抱有偏见，总觉得鹅愚钝、笨拙、毫无灵气。在英语俚语里，“goose”一词甚至代指“愚人”“蠢货”。14世纪英国诗人乔叟曾用“goosish”形容那些沉溺空想、不切实际的人。可细细翻看古今故事和中外传说，才知道鹅一点也不简单。
古希腊典籍中的鹅是重要的预兆（omen）符号。在荷马史诗《奥德赛》（Odyssey）的情节里，奥德修斯之子忒勒玛科斯见到山鹰叼走白鹅，海伦便解读出奥德修斯即将归来复仇的预言；奥德修斯之妻珀涅罗珀也借鹅群的意象，预判入侵者的结局。
古罗马人笔下的鹅则有着靠谱、忠诚的形象。公元前390年，高卢人夜袭罗马，卡皮托尔神庙的鹅群发出鸣叫，惊醒全城，帮罗马躲过灭城危机。维吉尔的《埃涅阿斯纪》（Aeneid）、奥维德的《岁时记》（Fasti）都记录下这段往事。鹅在这里代表警觉（vigilance），像守卫一样在危难时刻挺身而出。
正因如此，乔叟在《百鸟议会》（Parliament of Fowls）中将鹅称作“警醒之禽（the waker goos）”；16世纪英国诗人菲利普·西德尼也盛赞鹅心怀善意、忠于职守的特质。
但从17世纪开始，英国谚语“他所有的鹅都是天鹅（all his geese are swans）”广为流传，类似中文里的“自吹自擂”，常用来形容人自视甚高、刻意夸大自身功绩。后世文人多沿用这一意象。比如，19世纪英国诗人拜伦在《唐璜》（Don Juan）中借此典故调侃文坛的浮夸、平庸，以及同时代文人墨客的虚伪。
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