北京
明尼苏达山猫带着联盟最好的31胜9负战绩回来了，但第一种子和季后赛全程主场优势，都还没到手。
山猫已经锁定季后赛席位，可常规赛第一的位置仍悬着。金州女武神以29胜11负紧追，只落后两场。山猫握有相互交手优势，主动权在自己手里，但剩下的赛程明显更难。
两场球，决定一整季
山猫先在周五主场迎战纽约自由人，随后客场挑战已经出局的无畏。真正可能决定第一种子归属的，是三天之内与凯特琳·克拉克和印第安纳狂热的两场交手——9月22日客场，9月24日常规赛收官战主场。
算分并不复杂。山猫再赢两场就能锁定第一。即便以2胜2负收尾，33胜11负也是女武神能追平的最好成绩，而山猫在四次交手中赢下三场，同战绩下依然占优。女武神每输一场，山猫的锁定条件就更宽松一分。
这场争夺之所以还有悬念，原因很直接：山猫是带着两连败进入复赛阶段的，女武神则已经四连胜。山猫还要打三场对阵季后赛球队的比赛，而女武神剩余四个对手全部已经出局。
第一个考验就是自由人。纽约与华盛顿、达拉斯同为24胜16负，排名可能落在中段，也可能掉到第八种子，求胜欲可想而知。
印第安纳的挑战更大。狂热在最后一周场均97分，是联盟进攻火力最强的球队。休赛期前最后一战，克拉克和凯尔西·米切尔合砍68分，球队以111比91击败康涅狄格。
迈尔斯成了那个变量
山猫这一季靠的是成熟球星与年轻天赋的搭配。纳菲莎·科利尔从休赛期手术中回归，很快让人重新想起她为什么仍是最全面的球员之一。奥利维亚·迈尔斯则立刻打出了联盟最高产后卫之一的水准。
八月，迈尔斯场均20.6分、6.5次助攻，当选月度最佳新秀。山猫还能从凯拉·麦克布莱德、考特尼·威廉姆斯和娜塔莎·霍华德那里拿到稳定输出。正是这种深度，让明尼苏达在科利尔缺阵之前就攒下了联盟最佳战绩。
现在的问题是，这份深度能不能扛过最后四场。第一种子不只是排名，它意味着整个季后赛的主场优势。山猫把命运握在自己手里，但接下来的每一场，都不轻松。
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