特朗普访问爱尔兰期间,当众放出了一句很有冲击力的话:他乐见爱尔兰岛南北统一,认为这件事迟早会发生。针对这番表态,英国政界反应强烈,直接表达反对。要知道过去几十年,美国历届总统在北爱归属这件事上,一直保持中立,不会公开站队支持爱尔兰统一。特朗普突然打破这个外交惯例,看似是为爱尔兰发声,实际上是深思熟虑的布局。
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大家知道,爱尔兰岛分成两部分,南边是独立的爱尔兰共和国,北边的北爱尔兰,现在属于英国。当年双方冲突不断,直到1998年签署《贝尔法斯特协议》,才稳住了和平局面。协议定下一条关键规则:就是北爱到底要不要和爱尔兰统一,决定权掌握在北爱本地民众手里,必须通过当地公投才能启动,外人无权拍板。过去美国一直是这份和平协议的支持者,扮演调解人的角色,不公开选边站。
现在特朗普突然改口,有着多重目的:
首先是瞄准美国的国内选票。美国有三千多万民众自认为是爱尔兰裔,差不多占到全国人口的十分之一,这批人集中在宾夕法尼亚和密歇根这些大选摇摆州。不少爱尔兰裔心里,一直对爱尔兰南北分治抱有民族情感。眼下临近中期选举,共和党选情面临很大的压力,特朗普在爱尔兰首都当着全世界媒体表态,一句话就能打动这批选民,听众表面看是爱尔兰,真正想打动的,其实是大洋彼岸美国国内的爱尔兰裔群体,这么做成本很低,但选票收益却很可观。
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这是敲打英国的外交手段,用来拿捏这个老牌盟友。英美号称有特殊关系,但特朗普一直看不惯英国,多次要求英国增加北约军费,在很多国际议题上希望英国紧跟美国的脚步。之前他就拿马岛主权问题施压英国,现在又在北爱这个英国最敏感的领土议题上发言,等于再次戳英国的痛点。潜台词很直白:那就是英国如果不在防务、经贸等问题上配合美国,那美国随时可以在英国的领土痛点上制造压力。特朗普就是想用这种方式,逼英国在国际事务上向美国让步。
此外,也想拉近和爱尔兰的关系,拓展美国在欧洲的支点。爱尔兰虽然国土不大,但区位很重要,大量美国跨国企业,尤其是制药、科技公司都落户在爱尔兰。特朗普公开支持爱尔兰统一,能赢得爱尔兰民间和政坛的好感,巩固美国企业在当地的投资环境,方便美国借助爱尔兰,在欧盟内部找到自己的抓手,平衡欧洲大陆大国的影响力。
当然大家也要看明白,口头表态不等于实际政策转向。就连特朗普政府内部的官员也出来解释,这番话并不代表美国外交政策彻底改弦更张,美国依旧遵守《贝尔法斯特协议》。也就是说,特朗普只停留在口头支持,他只是用一句话制造舆论,制造压力,不会真的出钱出力去推动北爱公投,更不会直接下场插手当地事务。
这件事同样存在不少风险。北爱内部族群对立根深蒂固,支持留在英国和支持南北统一的两派分歧巨大。外部大国随意表态,很容易激化当地矛盾,冲击维持多年的和平协议。在这个问题上,英国也不会轻易退让,多次重申北爱是英国领土,北爱地位只能由当地民众决定。
总之,特朗普高调表态支持爱尔兰统一,并不是美国下定决心要推动爱尔兰统一,只是利用一个历史遗留争议,低成本换取政治筹码。其实从这件事也给所有追随美国的国家提了个醒,依附美国从来换不来真正的国家安全。在美国的外交逻辑里,很多表态不是为了解决远方的领土争端,而是服务于自身国内选举和大国博弈的现实需求。
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