安求其事、难而逃之——吴楚柏举之战

周敬王十四年（前506年）十一月十八清晨，楚军与吴、蔡、唐三国联军在柏举（湖北黄冈麻城市）进行了野外决战，双方都摆开了作战阵势，准备一决生死。

吴军的先锋是吴王阖闾之弟夫概（夫槩王），他在清晨去拜见吴王的时候请示阖闾说：

“楚令尹（囊瓦）缺乏仁德之心，他的属下也没有死战的决心。如果我们抢先进攻，那么楚军的士兵必定失去斗志、四散奔走逃命。等楚军溃散奔逃后我们再将大部队压上去，一定能全歼楚军。”

但吴王阖闾不希望冒险、想要稳中求胜，他觉得夫概的计划实在是太冒险、太不必要了，所以他不同意抢先进攻，而是要和楚军堂堂正正地打这一仗。

见吴王阖闾不同意自己的意见，夫概从吴王的中军营帐退出来后，就对自己的直属将领们说：

“所谓‘臣下觉得合于道义就去做，不必等待命令’（臣义而行，不待命），说的就是现在这种情况吧。今天我拼命作战，就是为了能顺利攻入郢都！”

于是，夫概没有等候吴王阖闾的命令到达，就私自带领麾下的五千吴军先锋士兵，抢先攻打囊瓦所率的楚军。

双方的士兵刚一接战，果然如同夫概事先所预料的那样，楚军立刻斗志全无、四散逃命。夫概随即带着吴军士兵猛冲，将楚军彻底击溃。而后方的吴王阖闾这时候刚刚得知夫概违反军令私自出征，都还没来得做出对夫概的处置意见，以及调兵支援开战的前线军队，夫概的捷报就已经到了。吴王惊喜之下赶忙命令吴军（三国联军）主力全军出击，扩大战果。

楚军溃败时，囊瓦也失去了对军队的控制，慌不择路之下与士兵们一起溃逃，并丢弃了自己那辆有令尹标识的座车，换了一辆轻便普通的马车，一口气跑到了郑国境内，以躲避此次败仗的责任（不敢回郢都面对楚昭王以及楚国贵族百姓的怒火）。

囊瓦弃军逃跑后，当初劝他抢先出击、拼命打好这一仗的楚大夫史皇换到了囊瓦那辆有令尹标识的兵车上，试图将溃败中的楚军组织集中起来，抵抗联军的攻击；但史皇的努力毫无用处，楚军一败涂地、仓皇溃退，根本不理会史皇的召集命令；很快，孤军奋战的史皇就被联军所包围并杀死。

楚军溃败后吴军（联军）继续尾随追击，一直追赶到了清发河。此时楚军正在四处寻找船只渡河，吴王阖闾就准备对楚军残兵再次发动攻击；这时夫概提出建议说：

“被围困的野兽还要争斗一番（困兽犹斗），何况是人呢？如果明知不免一死，那敌人一定会抱着必死之心与我们拼命决战，搞不好会让他们击退我军、反败为胜。但如果故意让一部分楚军先上船、知道一过河就会逃脱，然后我军再发动进攻；这样一来先上船的楚军抢着渡河，没上船的楚军羡慕嫉妒先上船的人、要争抢着挤上船，就全都没有斗志了，那时候就是我们发起进攻的时机！”

《左传.定公四年》——‘困兽犹斗，况人乎？若知不免而致死，必败我。若使先济者知免，后者慕之，蔑有鬥心矣。半济而后可击也。’

吴王阖闾接受了夫概的建议，等楚军部分船只开始渡河后才下令出击，楚军在慌乱争抢之下再一次溃不成军，能躲过吴军进攻、成功渡过清发河的残军所剩无几。

好不容易成功渡河后，仅存的楚军累饿之下以为吴军不会立即追上来，就暂时停下来埋锅造饭；没想到饭刚做好，稍事休整的吴军又追杀过来，楚军只好扔下刚做熟的粟米饭，接着仓皇逃命。

吃完楚军做好但没来得及吃的饭后，吴军（联军）又接着追击楚军，在雍澨（湖北京山石龙镇）与闻讯率军回援的楚左司马沈尹戌所部遭遇。之前沈尹戌刚刚到达息地，就得到了囊瓦不按照计划行事、反而抢先出兵、结果兵败溃逃的消息，因此他才率军紧急回援，并在雍澨遭遇了吴军主力。

沈尹戌率军奋力拼杀，一度击败了夫概所率领的吴军先锋。但吴军主力相继赶到后，沈尹戌寡不敌众被吴军所包围，并身负重伤。当年，沈尹戌曾做过吴王阖庐的臣下，所以把成为吴军的战俘看成自己的羞耻；在尝试突围没有成功后，沈尹戌决心以死来维护个人名誉。

于是沈尹戌对他身边的部下们说：

“你们谁能够不让吴人得到我的脑袋？”

跟随沈尹戌为楚国效力的吴国人句卑回答说：

“下臣身份卑贱，但可以担当这重任吗？”

沈尹戌感慨地说：

“我之前竟然没重视您，您可以担当重任啊！”

此后，沈尹戌在最后的战斗中三次负伤，再也坚持不住，于是慢慢坐下来，对句卑说：

“我恐怕是不中用了。”

句卑则展开下裳的衣裙，亲手割下沈尹戌的头颅、包裹起来，再把尸体藏好，带着沈尹戌的头颅从吴军的重重包围中突围逃走了。

至此，吴、蔡、唐三国联军在开战后对楚军五战五胜，击败了楚军最后的有生力量（沈尹戌所部），吴军一路顺利地到达了楚国郢都的外围。

周敬王十四年（前506年）十一月二十八，在吴军已经抵达楚都郢都城外时，年仅十七岁的楚昭王命楚鍼尹（谏官）‘固’带着人在楚王宫内豢养的大象尾巴上绑上易燃之物，点上火后驱赶大象冲入了吴军的阵中。趁着吴军被‘火象’突然袭击而陷入慌乱的好时机，楚昭王带着妹妹‘季羋（畀我）’逃出郢都，由鍼尹固等人保护着渡过睢水逃走。

次日，恢复了秩序的吴军在吴王阖闾、孙武、伍子胥、夫概的率领下，正式进入郢都，并按君臣地位的上下高低次序，分别住进了楚国宫室及贵族大夫之家中。

当时，吴王阖闾之子‘公子山’抢到了楚令尹囊瓦（子常）的府邸，还没来得及搜刮囊瓦府中的财物金帛，其叔父夫概后脚就赶来了，也想住进囊瓦的府中。

公子山不肯退让，坚持要占据囊瓦府邸；夫概则命属下的士兵围住囊瓦府邸，声称要是公子山再不出来，自己就让士兵直接进攻。而公子山考虑到一来夫概是叔父，二来夫概的士兵都是吴军精锐，自己的手下无法与之匹敌，最终只好认怂退出，把刚刚到手的囊瓦府邸让给了叔父夫概。

另外一边，从郢都出逃后的楚昭王一行人在渡过睢水和大江（长江）后进入了云梦泽中。这里水网密布、河流纵横，地形十分复杂，逃到这里的楚昭王总算可以避免因被吴军追击而遭遇横祸了。

可就在楚昭王等人在云梦泽内暂避露宿时，一伙不知名的当地盗贼偷袭了这些落难君臣，其中一名盗贼还举着戈刺向熟睡中的楚昭王；幸好当时睡在楚昭王身旁的大夫‘王孙由于’恰好惊醒了，并及时飞身扑到楚昭王身上、用自己的后背挡住了长戈；盗贼的铜戈刺中王孙由于的肩膀，巨大的疼痛使得他惨叫一声后就昏死过去。

王孙由于的惨叫惊醒了其他人，随即纷纷拿起武器抵抗盗贼。大家与盗贼拼命厮杀，然后掩护楚昭王撤离险地。当时楚昭王之妹季芈因为是弱女子实在跑不快，眼看就要被盗贼追上，护卫楚昭王的大夫钟建顾不得男女避嫌，一把将其她抗起来背在身上，飞奔向前赶上前面楚昭王等人，好歹脱离了险境。

这时，之前受伤昏迷的王孙由于逐渐醒来，但楚昭王身边的护卫人等来不及去救他，万幸盗贼们只顾着追逐其他逃走人，没有人注意到受伤的他。从昏迷中苏醒过来的王孙由于在简单包扎了一下自己背上的伤口后，强忍着疼痛站起来，幸运地追上了楚昭王的队伍，大家继续逃难。

逃离云梦泽盗贼的追杀袭击后，楚昭王一行艰难跋涉、来到了楚国的郧县；时任郧县县公是斗（鬬）辛，他是当年楚国大夫斗围龟之孙，蔓成然（即斗成然，因封邑在蔓，所以以封邑为氏名）之子。

楚灵王在位时，蔓成然被贬为管理郢都郊野的普通大夫（郊尹）；后来蔡公弃疾（即楚平王）发动政变夺取兄长楚灵王的王位时，蔓成然率领族斗氏族人大力襄助、参与政变。弃疾政变成功登上王位、成为楚平王后，以蔓成然为楚国新任令尹。

但蔓成然仅仅担任楚国令尹一年，就被楚平王以‘贪污舞弊’的罪名处死；之后楚平王没有追论斗氏家族连坐之罪，还是把蔓成然的儿子斗辛封为楚国郧县县公。但斗氏与楚平王的仇恨从此可就结下来了。

听说楚昭王被吴军赶出郢都、狼狈逃亡来了郧县后，一心想报杀父之仇的斗辛之弟斗怀就对兄长斗辛建议说：

“当年是平王杀了我们的父亲，现在我们杀死他的儿子（楚昭王），算是报了仇，这不也是可以的吗？！”

斗辛不同意斗怀这么做，还严词警告斗怀说：

“国君讨伐臣下天经地义，谁敢因此仇恨他？国君的命令，就是代表上天的意志。一个人如果死于天意，还能去仇恨谁？《诗》中说：‘软的不吞下（对软弱的不欺侮），硬的不吐掉（对强硬的不害怕），不欺鳏寡，不畏强暴。’只有心怀仁爱的人才能够做到。

逃避强暴、欺凌弱小，这不是勇敢；趁人之危，这不是仁义；灭亡宗族、废弃祭祀，这不是孝顺；一举一动没有正当的名义，这不是智慧。你要是敢这么打算（杀楚昭王为父亲蔓成然复仇），我就先杀了你！”

《左传.定公四年》——‘君讨臣，谁敢仇之？君命，天也，若死天命，将谁仇？《诗》曰：‘柔亦不茹，刚亦不吐。不侮矜寡，不畏强御。’唯仁者能之。违强陵弱，非勇也。乘人之约，非仁也。灭宗废祀，非孝也。动无令名，非知也。必犯是，余将杀女。’

杀父仇人是楚平王，又不是年幼无辜的楚昭王；当初都没有力量和胆气去找真正的仇人（楚平王）复仇，现在对落魄流亡至此的楚昭王下狠手又有什么意思呢；这就是斗辛的内心真实想法。

虽然严厉斥责了斗怀，不许他对楚昭王动手，但斗辛害怕斗怀会不顾一切铤而走险去刺杀楚昭王，于是他就和自己的另一个弟弟斗巢商议，一起护送着楚昭王一行人去了楚国的邻国随国（即曾国）境内暂居、避难。

楚昭王从郢都出逃后，占领了郢都的吴王阖闾派人四处搜寻楚昭王的下落，很快就打探听到楚昭王及其随从护卫们逃到了随国。于是吴王派使者给随侯送去了一封信，劝解随侯说：

“当年，受周室所封、在汉水流域建立国家的诸多姬姓诸侯，几乎都被楚国灭亡了。现在因为上天降下的意志，使楚国受到了应有的惩罚（被吴军攻破郢都、楚昭王逃亡在外），但您为何要把楚君藏匿起来呢？周室有什么罪过（要遭受汉水姬姓诸侯被楚国灭亡的祸难）？您如果想报答周室的恩惠、波及寡人，助寡人完成上天的意愿（擒获楚昭王、彻底灭亡楚国），寡人对您的恩惠将感激不尽；汉水北面的土地，您尽可全部享有！”

当时楚昭王住在随国公宫的北面，而吴国使者住在随国公宫的南面，双方居所的距离很近，吴国使者也带了一部分军队作为护卫，要是吴人强行攻击楚昭王的居所的话，随国军队都不一定来得及去干涉制止。

接到吴王阖闾的信后，随国君臣一时间踌躇不已、举棋不定，不知道是按照吴王的要求交出楚昭王好，还是强压吴国使者、不交人的好。

此时，得知吴国已经派人来随国向随侯‘要人’的楚昭王等人，因为无法反击吴国使者、想再次逃走又心有余力不足，几乎已经绝望了；楚昭王的庶兄公子结（子期，将来的楚国司马）认为自己与楚昭王容貌相似（都是楚平王之子），于是就穿上楚昭王的衣服、挂上楚王的装饰，主动对楚昭王说：

“让我来冒充您，要是随国人屈服于吴人，那就把我交给吴军，您趁机赶紧逃走！”

随人很快就得知了楚国流亡君臣的计策，觉得这也是一个办法，就特意为此事占卜一卦，问一下吉凶。而卦象显示是‘交出公子结不吉利’。

因此，随侯派人谨慎地辞谢吴国使者说：

“以随国地方的偏僻和狭小，又紧挨着楚国，确实是全靠楚国才保全了我们国家，宗庙社稷存续到现在。随、楚两国世世代代都有盟约誓词，直到今天也没有改变。如果因为对方有了危难就背弃盟誓抛弃他们，又怎么能事奉君上（吴王阖闾）呢？贵使所担忧的，并不在于楚君（楚昭王）一人，如果能对楚国境内（的百姓）加以安抚，让楚人都臣服于贵国，敝国怎敢不听从您的命令。”

《左传.定公四年》——‘以随之辟小而密迩于楚，楚实存之，世有盟誓，至于今未改。若难而弃之，何以事君？执事之患，不唯一人。若鸠楚竟，敢不听命。’

见随国上下的态度既谦卑又坚决、有软有硬，就是不松口把楚昭王交出来，吴国使者没能完成吴王交待的使命（得到楚昭王），只好怏怏地从随国离开了。

楚昭王的流亡命运如何，下一篇继续讲述。