战国时期最传奇的职业,大概就是纵横家。
只靠一张嘴,就能让几个国家结盟或者翻脸。
其中最传奇的一个,当属苏秦。
苏秦游说秦国失败后,灰头土脸地回家。
妻子不理他,嫂子不给他做饭,父母也不和他说话。
苏秦受到刺激,闭门苦读。
看书犯困了,就拿锥子刺自己的大腿。
头悬梁锥刺股,锥刺股的就是苏秦。
后来重新出山,一路游说燕、赵、韩、魏、齐、楚,六国合纵抗秦。
苏秦达到了人生巅峰:佩六国相印。
问题是,真是这样吗?
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“六国相印”到底是什么
什么是“相印”?
战国时期的“相”,指的是“相国”,是一个诸侯国的最高行政长官。
但其行政制度,并没有后世宰相那么统一。
“印”为“执政所持信也”,就是用来证明权力和身份的信物。
所以“佩六国相印”,可以解释为六个国家都给了苏秦相国的地位。
但这并不意味着,苏秦上午去赵国开会,下午再飞到齐国批文件。
《史记·苏秦列传》写得极其明确:“于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长,并相六国。”
苏秦更重要的身份,其实是“从约长”。
而他的相国身份,更像是“名誉相国”。
核心权力集中在合纵联盟外交之上,诸侯国本土公务不归他管。
这份尊荣,让苏秦走上巅峰。
后来他途经洛阳,上演了历史上著名的衣锦还乡。
车马辎重浩浩荡荡,各国都派人护送,排场堪比诸侯。
苏秦说了一句很有名的话:“假如当初我在洛阳有两顷好田,我今天怎么会佩六国相印。”
“且使我有雒阳负郭田二顷,吾岂能佩六国相印乎!”
在战国,苏秦并不是唯一一个佩多国相印的人。
公孙衍也曾佩五国相印,同时担任合纵联盟的“约长”。
连横代表张仪,也曾并相秦、魏。
这是战国一个非常特殊的政治现象,一个纵横家可以跨越国界,同时被多个国家授予高级身份。
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是苏秦干的吗?
1973年,湖南长沙马王堆三号汉墓出土了一批帛书。
有一部原本没有书名的战国纵横家文献,被整理者命名为《战国纵横家书》。
全书共27章,其中11章的内容在今天的《战国策》《史记》中还能找到。
剩下 16 章是此前完全失传的战国佚文,其中保存了大量的苏秦原始书信
这个苏秦和《史记》里的那个苏秦,完全不一样。
在《史记》的时间线,苏秦和张仪大体是同一时代的人。
苏秦搞合纵抗秦,张仪搞连横拆合纵联盟。
两人算的上一生的宿敌。
但根据《战国纵横家书》整理材料判断,苏秦活跃的时代,比《史记》记载的要晚。
苏秦主要活跃于燕昭王、齐湣王时代,大致在公元前3世纪前期。
而张仪活跃于秦惠文王时期,公元前328-前310年,也就是公元前四世纪晚期。
很有可能张仪活跃的时候,苏秦还没有出道。
换句话说,苏秦和张仪不可能成为同时代宿敌。
这一下问题就大了。
《史记》中苏秦游说六国,佩六国相印,然后张仪入秦破合纵,是一条连续的时间线。
如果苏秦的年代整体往后移动几十年,那么这条故事链就需要重新审视。
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帛书里的苏秦,更像间谍
按帛书记载,苏秦真正重要的政治身份,是燕昭王派往齐国活动的重要人物。
燕国和齐国之间有血海深仇,此前齐国曾趁燕国内乱攻入燕国。
战国人物之燕昭王,二十八年一盘棋,感兴趣的可以看看这篇文章
燕昭王继位以后,最想做的就是复仇。
苏秦进入齐国以后,逐渐取得齐湣王信任。
表面上,他替齐国出谋划策。
实际上,却长期帮助燕国削弱齐国。
其中一个极关键的方向,就是推动齐国攻宋。
齐国吞并宋国以后,迅速引起其他诸侯恐惧。
最终燕昭王联合多国伐齐,乐毅率军攻入齐国,齐国几乎亡国。
在这种重建里,苏秦不是那个“让秦国十五年不敢出函谷关”的六国相国。
更像一个长期潜伏在齐国高层,为燕国服务的战略间谍。
当然,这个苏秦不比“佩六国相印”的苏秦逊色。
只是故事完全变了。
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《史记》错了?
司马迁自己其实也知道,苏秦的故事非常乱。
他自己说:“然世言苏秦多异,异时事有类之者皆附之苏秦。”
大概意思就是,苏秦流传的故事有很多不同版本。后面一些类似的事情,就都算在苏秦头上了。
再加上,战国纵横家本来就是一个容易产生传奇的群体。
他们到处游说,又没有固定国籍,
今天给赵国出主意,明天可能去魏国,后天又出现在齐国。
苏秦、苏代、苏厉还是兄弟,都从事纵横活动。
不同人物、不同年代、不同游说故事经过长期传抄以后,互相混杂也就不奇怪了。
很有可能司马迁掌握的材料本身,就已经无法分辨。
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“六国相印”会不会是别人的故事?
这种可能存在,而且很大可能是公孙衍。
公孙衍佩五国相印,为约长,合纵重要人物。
最关键的,他和张仪活动在同时代。
但并不能绝对确定,苏秦的故事属于公孙衍。
马王堆《战国纵横家书》的材料也需要辨伪,它的记载和《史记》不一样,不代表就比《史记》可靠。
我们今天熟悉的“苏秦对张仪”,更像是把战国几十年间多个纵横家的活动,压缩成了两个人之间的对决。
苏秦代表“合纵”,张仪代表“连横”。
原本属于不同时期、不同人物的故事,逐渐向这两个最著名的人物身上集中。
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所以苏秦到底有没有佩六国相印?
其实司马迁那句话,已经给出了答案。
“异时事有类之者皆附之苏秦”。
你现在看到的苏秦,不是一个纯粹的历史人物,而是融合了别人故事的传奇人物。
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