科学家揭秘流星体撞击地球前的7个阶段

研究人员已确定了陨石向地球飞行的炽热旅程中的七个不同阶段。图片来源：Shutterstock

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太空岩石进入地球大气层所产生的影响远不止是简单地燃烧殆尽。通过分析75次有图片和照片记录的陨石坠落事件，研究人员确定了太空岩石从进入地球到最终变为陨石这一转变过程中的七个不同阶段。

他们的研究结果表明，熔化和碎裂（而非仅仅蒸发）决定了这些物体如何减少质量、降低速度，并最终落到地面。这些研究结果发表在《陨石与行星科学》杂志上。

我们曾经认为，在大气碰撞中产生的巨大热量和强烈光线会使坚固的岩石蒸发，SETI研究所和美国国家航空航天局艾姆斯研究中心的流星天文学家、该研究的主要作者彼得詹尼斯肯斯博士说，但我们发现，岩石先是熔化，然后碎裂，这两个过程才是决定岩石质量损耗的关键。

分析表明，火球在穿过大气层下落的过程中会经历七个阶段，每个阶段都有不同的物理过程起主导作用。

融化在早期下降阶段占主导地位

第一阶段始于地球高空，当大气变得足够稠密，使进入的岩石前方形成激波。与空气分子的碰撞使物体和周围气体加热至发光，形成观测者所见的流星或流星。

当物体进入密度更高的空气时，进入第二阶段，其亮度增强。一些流星通过亮度的周期性变化显示出快速旋转的特征。经过分析的最快速旋转物体每0.5至5秒完成一次旋转。

该研究中包含的一次陨石坠落事件涉及小行星2023CX1，它于2023年2月13日在法国诺曼底上空产生了