别再拿高考状元跟古代状元比了，根本不是一个量级的东西

很多人都觉得，古代状元不就是古代的全国第一吗？跟现在的高考状元没差。要是真这么想，可就太小看科举这三个字了。

先不说状元，说几个你从小听到大的名字。写尽世间鬼狐的蒲松龄，考到白发苍苍，连个举人都没捞着。千古第一才子苏东坡，一辈子也只是个进士。江南四大才子之首的唐伯虎，连最终殿试的门槛都没摸到。就连晚清力挽狂澜的左宗棠，他的举人功名都是朝廷破格恩赐的。

你可能会说：难道这些人偏科或是运气太差？我跟你讲，真不是，是古代科举的残酷程度远远超出了现代人的认知，根本不是今天任何一场考试能比的。先给大家算一笔总账，从隋朝创立科举到清末废除，一千三百年的时间里，全中国一共只出过七百七十八位状元，这里面还掺了一百八十二位武状元，正经的文状元满打满算不到六百人。

一千三百年不到六百个文状元，平均两年多才能出一个，就这个稀缺程度，就能掂量出状元这两个字的含金量到底有多恐怖。那考中状元到底要闯多少关？熬多少年？今天就一层层扒透。

首先第一关，你得有足够的家底。去翻明清两朝的状元名录就会发现，南方出身的状元占了整整百分之九十，原因特别现实。南方富庶，过去读书从来不是低成本的事，买典籍、请私塾先生、脱产备考，全是真金白银堆出来的。普通农户家的孩子，天天下地干活挣口粮，挤出来的那点零碎时间根本没法跟常年脱产苦读的人比。老话讲：寒门难出贵子。

现在很多人以为寒门就是穷人家，其实大错特错。古代说的寒门指的是没权势的普通小地主家庭，真要是连饭都吃不上的底层农户，连买书的钱都没有，根本碰不到读书的门槛。光有钱还远远不够。

第二关，你得有远超常人的读书天赋。科举的核心教材《四书五经》原文就有四十多万字，这还不算历朝历代的名家注解，全部加起来足足一千二百万字。像《四书章句集注》、《公羊传》、《昭明文选》、《汉书》这些典籍，不是让你泛读了解就行，是要求全文精通，张口就背的。

一千二百万字的背诵量是什么概念？相当于把十几本长篇小说一字不差刻进脑子里。现在的学霸再厉害也没人敢说能做到这个程度。但你千万别以为死记硬背就能出头，只会背书的人连最基础的秀才都考不上。当年洪秀全连考四次秀才，次次落榜，最后直接掀了桌子，你就知道这套选拔有多磨人。

整个科举体系整整四道生死关，一步踏错就是从头再来。头两关是县试和府试，两场考试全部通过，你才能获得童生的身份。别觉得童生是小孩子考的，童生跟年龄没有半点关系，七岁考上是童生，七十岁考上你也还是个童生。古往今来有太多人读了一辈子书，熬到满头白发，到死都只是个童生。

就说被后世称为半个圣人的曾国藩，光是考秀才就足足考了七次才考上，这都已经算幸运的。

第三关叫乡试，三年才举办一次，考中之后就是举人。别觉得举人不值钱，万历元年那一届全国在册的秀才足足有五十万人，最终乡试只录取了一千一百八十五名举人，算下来录取率只有百分之零点二四。什么概念？现在考清华、北大的录取率都比这高十几倍。

所以范进中举为啥喜极而疯？换你你也疯，因为从考上举人的那天起，你就彻底跳出了平民阶层，见了地方官不用下跪，还拥有了直接出任基层官员的资格。历史上的海瑞海青天就是举人出身，最后一路做到了正二品的封疆大吏。

过了乡试才有资格去京城考会试，会试考中了叫贡士，最后一关就是皇帝亲自主持的殿试。殿试不淘汰人，只排定名次，所有合格者统称进士，而进士里的前三名才分别是状元、榜眼、探花。

说到这，给大家看一件真实的文物，明朝状元赵秉忠的殿试卷原稿至今完整保存着，大家上网一搜就能看到。整篇答卷整整两千四百六十个字，通篇讲的都是治国安邦的实策，全书没有一个错别字，一笔一画工整的跟印刷出来的一模一样。

赵秉忠就是凭着这篇答卷被万历皇帝亲自钦点为状元，后来官至正二品礼部尚书，放到现在来看，相当于把教育、文化、外交三大部门的职权合在一起，地位有多高可想而知。

这时候肯定有人会问：既然状元含金量这么高，为什么苏轼、苏辙、王安石这些旷世名臣都没当上状元？讲一件事你就懂了。北宋嘉佑二年的那场科举被公认为整个中国科举史上的神仙打架，四十万考生奔赴考场，最后只录取了三百八十八名进士，录取率低到百分之零点一。

这一届榜单里都有谁？苏轼、苏辙、曾巩，唐宋八大家一下占了三位。主考官欧阳修自己也是唐宋八大家之一，还有程颢，程朱理学的奠基人之一。还有写下为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的张载，随便拎一个出来都是名垂青史的顶尖人物。

可就是这么一堆天才扎堆的一届，没有任何人拿到状元。千古奇才苏东坡在这场考试里连前三都没挤进去，不是他不够优秀，是能站到殿试考场的人个个都是天纵奇才，排在他前面的人实力只强不弱，只是这几位状元郎没能在后世留下响亮的名号而已。

还有更让人感慨的，唐代诗人孟郊四十六岁才考中进士，高兴的写下春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。很多人以为他一举考了金榜前列，可实际上他只是进士里等级最低的末等。即便如此，也足以让他狂喜半辈子。晚唐诗人罗隐更惨，接连考了十多次，次次落地，最后彻底放弃了仕途。那句人人都听过的采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜就是他写的，一辈子才华横溢，却始终跨不过科举这道门槛。

再给大家一组更贴近日常的数据，明清两代全国的秀才人数常年稳定在五十万上下，每年能中举的只有一千多人，能考中进士的也就三百出头。粗略算下来，一个秀才从考上秀才到成功中举，平均要耗费十二年的光阴，太多人耗尽一生的时间也永远停在了秀才这一步。

那能一路考到状元的人到底得具备什么样的天赋？

第一，过目不忘的记忆力。上千万字的典籍倒背如流，这只是入门的硬性能坎。

第二，超强的逻辑和制事能力。策论不是写散文抒发感情，是要针对国家的现实问题，拿出实打实的解决方案。

第三，一手堪比印刷体的书法。古代阅卷第一眼看到的就是字，字迹潦草的直接被淘汰。

第四，极强的心理素质。殿试直面当朝天子，一般人站在大殿上腿都软，人家还得思路清晰，对答如流。

所以说句实在话，现在任何一位高考状元穿越回古代参加科举，大概率连秀才都考不上。不是现在的年轻人不够聪明，是两种选拔制度根本就不在一个维度上。

高考考察的是知识储备和解题技巧，选的是学生，是去大学里继续深造的人。科举选拔的是经世致用的治国人才，选的是官员，是要直接去管理一方百姓的。高考高分代表你擅长做题，科举夺魁代表你有治理天下的潜力，二者之间差着十万八千里。

所以古代的状元放到今天根本找不到完全对标的身份。现在的各类考试，你靠刷题、靠一点运气都有可能突围。但古代的状元是实打实从几十万读书人里一层一层厮杀出来的佼佼者，他们熟记千万典籍，写的一手绝佳书法，深谙治国之道，还能在帝王面前镇定自若。

说来也挺唏嘘的，那些在史书里籍籍无名的状元才是那个时代真正的天赋天花板，反倒是我们耳熟能详的大文豪、大才子大多都是科举路上的失意人。