提到商朝,除了帝王兴衰、战争酷刑,还有一项震撼后世的伟大文明成就,那就是甲骨文。
在没有纸张的三千多年前,商朝人把占卜、祭祀、国事生活,一笔一划刻在乌龟壳、牛肩胛骨之上。沉睡地下三千年,一经出土,直接把商朝从传说,变成实实在在可以看见的历史。
一、甲骨文是怎么被发现的
晚清时期,河南安阳小屯村,这里正是当年商朝晚期都城殷的所在地。
当地农民耕地,经常挖出破碎的龟甲、骨头,上面布满密密麻麻的细小刻痕。老百姓不知道这是什么,把它当成一味中药材,叫做“龙骨”,卖给药铺磨粉入药。无数珍贵古文字,就这样被白白碾碎消耗掉。
直到清末学者王懿荣,生病抓药时,偶然发现龙骨上面有古老的符号。他敏锐意识到,这不是普通骨头,而是上古文字。就这样,消失三千年的商代甲骨文,终于重见天日。
后来考古确认:安阳殷墟,就是甲骨文的故乡。
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二、商朝人为什么要刻甲骨文
商朝人特别敬畏鬼神、崇拜祖先。上到君王,下到贵族,大事小事都要先问神明,这就是占卜。
不管是打仗出征、迁都、祭祀祖先、收成好不好、会不会下雨,甚至生孩子吉凶、疾病祸福,商王都要举行占卜仪式。
占卜流程很有讲究:选用完整的龟腹甲,或者大牛的肩胛骨,先打磨平整,在骨头背面钻出小圆坑,用火去灼烧。骨头受热,正面就会裂开一道道裂纹,这就是“兆纹”。
巫师、商王就根据裂纹的样子,判断这件事是吉是凶。
占卜完之后,要把占卜时间、占卜的问题、最后的结果,事情灵不灵验,全部刻在这片甲骨上面。这些刻出来的文字,就是甲骨文。
简单说:一片片甲骨,就是商朝王室的“占卜档案库”。
三、甲骨文都写了些什么内容
千万不要以为甲骨文只有迷信占卜,它就是商朝的一本日记,包罗万象:
- 战争:要不要出兵打仗,征伐哪一方部落;
- 农业:今年庄稼会不会丰收,有没有旱灾水灾;
- 祭祀:宰杀多少牛羊,祭祀哪位先祖;
- 天象:有没有下雨、打雷、日食月食;
- 王室生活:商王打猎、生病、王妃生育吉凶。
我们熟悉的商朝大事,武丁征伐、妇好领兵,在甲骨文中都能找到真实记录。以前《史记》写的商朝历代帝王世系,很多人以为只是传说,甲骨文出土之后,帝王名号一一对应,证明司马迁记载基本准确,商朝不再只是神话故事。
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四、文字长什么样,怎么书写
甲骨文是我国目前已知最早的成熟汉字体系,已经不是简单图画,有完整文字系统,象形、会意、形声都已经出现。
“日”就是画一个圆圈代表太阳,“月”画弯弯月牙,“马”画出马头鬃毛奔跑的样子。
它不是用笔写的,是用锋利的青铜小刀,在坚硬甲骨上面刻出来,笔画大多细而有力,线条挺直,棱角分明。
现在已经出土的甲骨碎片十几万片,识别出来的汉字大约一千五百多个,还有几千个文字至今没能破译,依旧留给后人无数谜团。我们今天使用的汉字,追根溯源,源头就在甲骨文。从甲骨文、金文、小篆、隶书一直演变到现在,汉字一脉相承,从未中断。
五、甲骨文巨大的历史意义
在甲骨文没有发现之前,很多学者只承认周朝是信史,夏朝、商朝被当作上古传说。
正是殷墟甲骨文出土,直接实物证实商朝真实存在:
第一,印证文献。《史记·殷本纪》记载商王世系,和甲骨上商王名字大多吻合,证明古史并非虚构;
第二,还原商代社会。通过文字,我们能看见三千年前的人如何耕种、打仗、祭祀、生活,看见真实鲜活的商代社会;
第三,汉字文明的源头。它奠定整个汉字体系根基,是中华文明源远流长最有力的物证。
商朝历经五百多年,有兴盛也有暴政,有杀伐战乱,也有璀璨文明。帝王将相会消逝,王朝会覆灭,但是刻在甲骨上的文字,穿越三千年风沙流传至今。一片片残破甲骨,默默诉说古老王朝的悲欢兴衰。
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小知识:甲骨文、金文(青铜器铭文),合称殷商两大文字。甲骨文刻于甲骨,金文铸在青铜礼器上,二者共同构成商代文字主体。
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