杀伐果断，暗自生长。——《武则天》叁

处于历史洪流之中，要么随波逐流，要么逆流而上。武媚选择了后者，过程中的波折与惊险，远非外人所能想象。然而，这次她又赌对了。

武媚登上后位之后的第一个夜晚，她独坐于立政殿中，面前摊开一卷密折。烛火明灭间，她的指腹缓缓划过纸面，那句“陛下家事”仿佛还余音未断。为了能巩固目前的位置，对太子的更换势在必行，太子李忠的命运似乎已经注定了，而后期他虽贵为太子，却非武媚所出，且其外祖父刘氏一族与长孙无忌牵连颇深，在废后风波中多有怨言，这也导致最终悲惨的命运。
而长孙无忌已完全失势，虽仍以太尉之衔立于朝堂，却已是孤木难支。李治对这位舅父的态度日渐冷淡，朝中奏章凡涉无忌者，多被留中不发。武媚深知，长孙无忌虽已失势，却仍是关陇门阀的精神支柱，只要他一日不倒，那些旧族便一日不死心。为了以绝后患，武媚将塑造一位宰相-李猫，李义府。

武媚深知，要在朝堂上彻底铲除长孙无忌的根基，单靠帝王恩宠远远不够。她需要的是一柄利刃，一柄愿意替她扫清障碍、却又不沾血腥的刀。李义府便是这把刀。此人出身寒微，却极善揣摩上意，言辞机敏，心思深沉，早已将“站队”二字刻进了骨子里。

李义府，他的得势与失势都与皇后息息相关，而他本人也早已看透了这一点。他从未奢望过忠义之名，在这座权力的棋局上，他只想成为那颗被皇后亲手落下的棋子，而非被弃于棋盘之外的孤子。于是对长孙无忌集团的大清洗便在这无声的夜晚拉开了序幕，李义府领命之后，动作迅捷如猎鹰扑食。他先是从最薄弱的环节入手，将长孙无忌的羽翼一根根拔除——先是指使御史台弹劾中书令来济，罪名是“结交外臣，暗通宫闱”，紧接着又将矛头对准了侍中韩瑗，同样冠以“党附无忌，图谋不轨”的罪名。

一夜之间，两位重臣相继被贬出京，朝野震动，人人自危。而李义府却在这片血雨腥风中愈发得意，他深知，每一次弹劾的落笔，都是在向皇后递上一份投名状。弹章墨迹未干，贬谪诏书便已出宫，中书省的案牍上堆积如山的新任命，都是出自李义府之手。他精挑细选，将那些寒门出身、无根无系的官员一一提拔上来，填补被清洗后的空缺。

机会也是麻烦。

李治的突发风疾，让整个朝堂的局势陡然生了新的变数。武媚的临时受命代理国政，这无疑是上天赐予她的又一个机会。她坐于紫宸殿的御座之后，垂帘听政，目光穿过薄纱，扫过殿下跪伏的群臣。

群臣屏息垂首，无人敢与帘后那双清冷的眼睛对视。李义府跪在队列前端，腰背挺得笔直，心中却早已翻涌如潮—他知道，这一刻，才是自己真正踏上权力巅峰的起点。然而，她执意东征，这本是她久候多时的机会。她不满足于仅在后宫与朝堂之间周旋，她要让这大唐的疆土，也记住她的名字。于是，她选定了一个不容置疑的理由——高句丽屡犯辽东，边报频传，朝廷若不回应，则四夷轻慢。她以皇后身份临朝称制，下诏亲征，命李义府为东征副使，随军参赞军务。

这一道诏令，令朝堂上下哗然。自古以来，后妃御驾亲征之事，闻所未闻。天不随人愿，辽东苦寒，瘴疠横行，大军未及开拔便接连受挫——先是粮道被暴雨冲断，又是士卒染疫，病倒者不计其数。李治的风疾虽有所好转，却仍不能临朝视事，朝中奏章皆由武媚代批。慢慢的她的意愿偏离了方向，这便演变成了“废后”的风波在暗处悄然酝酿。那些被清洗后残余的旧臣，趁着武媚东征不顺、朝野怨声四起之机，悄然串联起来，像深冬地底的暗流，无声却执着。

“废后”风暴始末。

上官仪在主张“废后”的奏疏上署下了自己的名字，那一笔落下，仿佛已经听到了刀斧加身的声响。他知道，这道奏疏一旦递入紫宸殿，便是将自己推上悬崖。武媚决定放手一搏，他面对李治将心中的愤懑与积怨尽数倾吐而出。她言辞恳切，语带哽咽，既诉多年辅佐之辛劳，又言东征之志本为江山社稷，更以“陛下若疑妾，妾愿自请废黜，绝无怨言”一语作结，字字如刀，直刺李治心口。李治怔然良久，望着眼前泪痕未干的皇后，想起她多年来的殚精竭虑，终于软下了心肠。他伸手扶起跪伏在地的武媚，长叹一声道：“皇后何出此言？朕不过是听了几句闲言碎语，一时糊涂罢了。一场风波就此揭过，日后谁再敢妄议皇后，朕定斩不饶。”

武媚垂下眼睫，泪珠犹挂，却已在袖中暗暗攥紧了指尖。她心中雪亮—李治的这声“糊涂”，不过是向旧臣势力做出的最后一分让步。她以退为进的一番哭诉，既保全了自己，也彻底堵死了废后的路。她深知，李治的软弱与反复，正是她步步为营的缝隙。次日，大殿之上一道旨意自紫宸殿传出，上官仪即刻被削职流放，家产充公，家眷没入掖庭。群臣为之震栗，那些曾在暗处酝酿废后之议的旧臣们，一个个噤若寒蝉，再不敢妄动分毫。武媚端坐于珠帘之后，目光扫过殿中诸臣，唇角噙着一丝若有若无的笑意。

她深知，这仅仅是开始。朝堂之上，她坐得愈发稳了，但这大唐的江山，她要的还远不止于此。