浙江
红烛“噼啪”一响，烛泪滚落在青砖地上。
北静王水溶指尖刚触到合卺杯，又收了回去。他扫了一眼黛玉苍白的脸，声音冷得像井水：“你这身子骨，别拖累王府才好。”
黛玉指尖蜷进掌心：“臣妾记下了。”
满室喜气，霎时凉透。
次日早朝散后，水溶站在殿前，从袖中取出一只芙蓉香囊，冲几位老臣扬了扬：“瞧见没？王妃亲手绣的。”
紫鹃躲在廊柱后听得真切，整个人愣在原地。
昨夜冷言，今日炫耀，判若两人。这中间藏着什么？
01
太妃寿宴那日，荣国府收到了北静王府的帖子。
贾母本不想去。黛玉近来身子不大好，怕她经不住那等场面。但黛玉说想出去透透气，贾母心一软，便应了。
寿宴设在芙蓉园。满园芙蓉开得正好，粉白相间，沿着活水铺开老远，望不到头。
黛玉穿了件月白衫子，跟在贾母身后。她不爱凑热闹，行了礼便退到花荫底下，垂着眼看池子里的锦鲤。
园子里人来人往，丝竹声隐隐约约。几位夫人太太的目光远远落在她身上，她只当没瞧见。
不知过了多久，一阵脚步声停在她面前。
黛玉抬头。一个穿玄色锦袍的年轻男人站在三步开外，手里握着一卷书，正望着她。
她认得这个人，北静王水溶。
“姑娘，”他开了口，声音不高不低，“‘芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。’姑娘觉得如何？”
黛玉顿了一下。她垂下眼帘，想了想，答了一句：“花开了就好。怨不怨的，没什么意思。”
水溶没接话。他只是看了她一眼，那眼神像在透过她看什么别的东西。过了片刻，他侧过身让开了路。
黛玉福了福，从他身边走了过去。
这场相遇不过一盏茶的工夫。回到荣国府后，黛玉很快便抛到了脑后。
三日后，赐婚的旨意突然到了。
“赐荣国府外孙女林氏，为北静王正妃。钦此。”
黛玉跪在香案前接旨，身后一片道贺声。贾母眼含泪花，一边笑着应谢，一边偷偷抹眼角。
紫鹃红了眼眶，低声说：“姑娘，那可是北静王府，门楣高得吓人。”
黛玉站起身，拍了拍膝上的灰：“门楣再高，也是人住的地方。”
嘴上说得轻巧，心里却翻涌着说不清的滋味。她从未想过会嫁入王府，更没想过皇命来得这样急。
赐婚前两日，宫里来了顶小轿，接黛玉入宫见太后。
太后头发花白，精神头足，让黛玉坐在自己身旁，上上下下打量了好几遍，忽然问：“丫头，你觉得自己嫁进王府，是福还是祸？”
这话问得直白。黛玉愣了一下，没有立刻答。
太后也不催，端起茶碗慢慢喝。
黛玉想了想，答道：“福祸在人，不在命。”
太后放下茶碗，眼里露出满意的神色。
她让宫女取来一块玉佩，亲手递给黛玉：“水溶那孩子嘴冷心冷，但眼睛不瞎。你若是块玉，他迟早看得见；你若是块泥，谁也扶不上墙。”
黛玉接过玉佩，触手温润。她攥紧它，没有答话。
出嫁那日，天还没亮透。林家门口挂起大红灯笼，一路铺到巷口。
黛玉穿上大红嫁衣，由紫鹃扶着走出房门。她回头看了一眼住了多年的屋子，窗台上那盆芙蓉花还含着苞，没来得及开。
花轿一路吹吹打打，进了北静王府。
02
花轿在正门停下，鞭炮声震得耳朵发麻。
黛玉被喜娘搀着，跨了火盆，踩了瓦片，一步一步走进正厅。她低着头，只能看见水溶的衣袍下摆，玄色锦缎，银线云纹。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。礼数一样一样走完，她始终没看清水溶的脸。
入了洞房，红烛烧得旺，把满屋喜字照得煌煌亮。
黛玉端坐在床沿上，盖头遮住视线，只能看见自己膝上的双手，指尖微微发凉。
门外渐渐安静下来。宾客散尽，夜风从窗缝里钻进来，带着一丝桂花的气息。
不知等了多久，门帘一响，脚步声进来了。
黛玉的心猛地悬起来，攥住了袖口。
那脚步声走了几步，停住了。过了好一阵，她听见一声极轻的叹息，沉沉的，像碾过石磨。
然后，水溶的声音落下来，冷得像冬天井里的水。
“你这身子骨，别拖累王府才好。”
黛玉的指尖倏地攥紧，指甲掐进掌心。
她咬了一下嘴唇，把涌上来的那口气咽回去，声音平平地应了一句：“臣妾记下了。”
屋子里静了很久。
久到黛玉以为他已经走了。然后她听见脚步声折转，门帘落下来，一阵风扑到脸上，红烛的光晃了晃。
他走了。
紫鹃从外间扑进来，看着黛玉，眼圈霎时就红了。
“姑娘……”
黛玉没让她往下说：“把灯熄了，我要睡了。”
她没脱嫁衣，就和衣靠在床栏上，闭着眼。紫鹃不敢再说话，轻手轻脚熄了两盏灯，只留了墙角那一盏。
红烛还剩半截，烛泪一层一层地滚，像无声的泪。
黛玉就这样坐了一夜，一直坐到窗外的天色从墨黑变成灰白。
第二天一早，刘嬷嬷来了。说是王爷吩咐的，带王妃娘娘在府里各处转转，认认门。
黛玉梳洗完毕，换了件藕荷色的衣裳，脸上看不出什么。
刘嬷嬷领着她走了一圈。北静王府很大，亭台楼阁，回廊水榭，收拾得干干净净。走到一座僻静的院子前，刘嬷嬷停下脚步。
“这是太妃娘娘生前住的地方。”
院门虚掩着，门缝里露出一角枯黄的芭蕉叶，无人打理。
“太妃走得早，”刘嬷嬷话说得很轻，“王爷心里那根刺，一直没拔出来。”
黛玉没有接话。她记下了。
穿过外院账房附近时，廊檐下站着两个人。
一个年轻妇人，穿金戴银，妆容精致，正跟一个中年男人低声说话。
见到黛玉，那妇人立刻收了声，迎上来，笑容可掬地福了福。
“王妃娘娘，妾身云氏，府里人都叫我云侧妃。”
黛玉微微颔首：“云姐姐好。”
云侧妃笑着说：“家兄今儿正来对账，倒让娘娘撞见了。”
黛玉看了一眼那中年人，对方垂着手站在一旁，神色恭谨，一双眼睛却在飞快地打量着黛玉的衣裳。黛玉移开目光，没多说什么。
走出好远，紫鹃才小声嘀咕：“那位侧妃娘娘，笑容看着怎么都假。”
黛玉没接话。她方才看得清楚，她过去的时候，云侧妃和兄长分明在说什么要紧事，声音压得快听不见。见她来了，才立刻换了副笑脸。
天擦黑的时候，刘嬷嬷送来一碗燕窝粥，说是王爷吩咐的。黛玉接过来，手在碗沿上停了一瞬。
水溶一夜未归，却让人送粥。
她慢慢喝完那碗粥，不烫不凉，正好入口。
夜里，黛玉坐在灯前，吩咐紫鹃打开了嫁妆箱子。
“寻一块锦缎出来，要芙蓉色的。”
紫鹃翻了半天，翻出一匹压箱底的老料子，颜色是浅浅的芙蓉粉，缎面细腻，一看就是有年头的好东西。
“姑娘要这个做什么？”
黛玉摸了一下缎面，声音轻得像在自言自语：“娘当年留给我的嫁妆。”她顿了顿，“拿针线来。”
紫鹃一愣：“姑娘要绣东西？”
黛玉没答话。她披了件外衫，在灯下坐定，穿针引线。
窗外月光正好，落在院中那棵芙蓉树上。
花还没开。叶子绿油油的，在风里轻轻地响。
03
那一夜，黛玉没有合眼。
她挑了一小块芙蓉锦缎，裁好，绷在绣绷子上，从底稿到描样再到下针，一气呵成。
她绣的是芙蓉花，一朵一朵，粉白相间，从料子的一角蔓延开来。
紫鹃在旁边看了半夜，实在熬不住，小声劝：“姑娘，王爷说出那样的话来，您又何必……”
黛玉头也不抬：“他说的是一回事，我做的又是一回事。”
紫鹃不明白，张了张嘴，到底没敢再问。
黛玉心里清楚。
她嫁给水溶，不是图他待她好，也不是为了争那口气。
她嫁进了这座王府，就是从今往后的日子要在这座府里过。
若是连手里这枚针都拿不稳，日后还有什么事能撑得住。
母亲从前说过一句话，她记得清楚：“女人家这一辈子，总要有一件自己做得了主的事。”
绣花便是。
一盏油灯，半宿工夫，一朵芙蓉的瓣子在指尖慢慢绽开来。黛玉绣得仔细，针脚细密匀称，一针是一针，不跳不漏。
天蒙蒙亮的时候，香囊已经收了口。巴掌大小，缎面上一朵盛开的芙蓉，底下衬着两片叶子，底下缀了一条浅粉的穗子。
紫鹃递过来一把小剪刀，黛玉剪断线头，把香囊翻过来看了看，又翻回去，指腹在芙蓉绣样上轻轻摸了片刻。
“给王爷身边的小厮送去。”
紫鹃一愣：“姑娘？”
“昨夜王爷说了那样的话，今早若是香囊便递了过去，他自然知道我这个做王妃的把他的话听进去了。听进去还不算，该有的本分一样没少。”
紫鹃嘟囔了一句“何必呢”，还是拿上香囊出了门。
黛玉靠着椅背，闭上了眼睛，像是把所有力气都耗尽了。指尖密密匝匝的针眼，殷红一片。她也没叫人打水来敷，就那么歇着。
另一边，水溶一夜没睡好。
事实上，他也没睡。天不亮就起来了，坐在书房里看一本军报，看了两页又丢在一边，起身踱了三圈，又坐下。
眼看就要上朝了。
贴身小厮长顺端着一碗茶进来，搁在书案上，又探头探脑地从怀里掏出一只香囊，小心翼翼地放在茶碗旁边。
“王爷，王妃娘娘一早打发紫鹃姑娘送来的，说是娘娘连夜绣的。”
水溶手上动作停住了。
他放下茶碗，把那香囊拿起来，翻来覆去地看了一遍。缎面上那朵芙蓉绣得极好，瓣子层层叠叠，连露水的痕迹都勾出来了，活的一样。
他忽然不动了。
长顺奇怪，悄悄抬眼望了一眼，只见王爷盯着那朵芙蓉花，眼睛一眨不眨地看了很久。
半晌，他将香囊妥帖地收入怀中，头也不回地迈出了书房。
长顺追上去，心里直犯嘀咕。王爷昨儿个夜里说出那样绝情的话，今早收到香囊，竟然二话不说揣怀里了，到底怎么想的。
他当然不知道，水溶揣进怀里的那一刻，指尖是抖的。
朝堂外的喧闹声还没散。
水溶出了宫门，迎面碰上几个等着上朝的老臣。为首的是兵部侍郎何大人，家里和北静王府沾着些拐弯抹角的亲，说话一向没什么顾忌。
“王爷，”何大人笑着拱了拱手，“听说新王妃身子骨不大好，太医院的人这几日可没少往王府跑啊。”
旁边也有人笑起来，七嘴八舌。水溶没有笑。
他慢慢伸手，从怀里取出一只香囊，在众人面前扬了扬。那香囊上绣的芙蓉花在日光下泛着细细的光泽，缎面柔润，一看就是上好的料子。
“何大人，”水溶的声音不大不小，恰好传进众人耳朵里，“瞧见没有？王妃亲手绣的。”
何大人一愣。
水溶接着说：“这样的绣工，满京城，只怕找不出第二个来。怎么，何大人家的夫人也会绣？”
何大人的脸上青一阵白一阵，讪讪地拱了拱手，不再说话了。
水溶收回香囊，小心地放进怀里，转身朝宫门外走去了。那枚香囊贴着他的心口，被体温捂得微热。
他不知道的是，人群中有一道目光一直落在他身上。
是云侧妃的兄长，云昆。
他瞧着水溶揣回香囊的动作，眯了眯眼睛，默不作声地捻了捻胡须。
当晚，一封密信从云家送入了谢太傅府上。
04
第二日刚下早朝，御史台一封奏折便送到了御前。
弹劾北静王纵容王妃以刺绣耗费心力，有伤妇德，有违宗妇之礼。措辞句句锋利，看似关心府中规矩，字眼里全是刀子。
消息传到王府的时候，黛玉正坐在廊下看花。刘嬷嬷匆匆赶来，递了个眼神，压低声音道了情况。
黛玉听完，手里那把剪刀搁在案上，脸上不见慌乱。
“知道了。”
刘嬷嬷有些意外：“娘娘，这可是御史台弹劾，稍有不慎……”
黛玉把剪完的线头拢了拢：“嬷嬷放心。王爷自然知道该怎么做。”
当日下午，朝堂上吵成了一锅粥。
御史洋洋洒洒念了一篇奏章，话音未落，水溶便站了出来。
他不慌不忙，先给御座上的天子行了一礼，然后转身，面对那位御史，从袖中取出一只香囊。
满朝文武都看见，那香囊上的芙蓉绣样精致非常，花瓣层层叠叠，活色生香。
水溶不说话，只把那香囊在手上转了转。然后他的拇指稳稳地碾过那朵绣得最艳的芙蓉花，一字一句地开口。
“本王王妃绣的。谁再敢多嘴，本王就让他也绣一个试试。”
